Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχουν την πολυτέλεια να παραμελούν τα έντονα δεινά και την εκμετάλλευση του πληθυσμού του Αφγανιστάν από τότε που οι Ταλιμπάν κατέλαβαν το κράτος πριν από δύο χρόνια.

Ο εξτρεμισμός, ο μισογυνισμός και η βαρβαρότητα των Ταλιμπάν υπονομεύουν ενεργά τις προοπτικές του Αφγανιστάν για ειρήνη και σταθερότητα. Θεμελιώδης σε αυτή τη μοχθηρή επιδίωξη της εξουσίας είναι η στρατηγική χρήση της διαφθοράς και της κλεπτοκρατίας για να εδραιωθεί η πίστη στις τάξεις των Ταλιμπάν, να τιμωρηθούν οι Αφγανοί που αρνούνται να συμμορφωθούν και, κυρίως, να περιορίσουν τις τσέπες των ηγετών.

Αν και η διεθνής μόχλευση έχει αλλάξει, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η παγκόσμια κοινότητα πρέπει να αναλάβουν έναν πιο καθοριστικό ρόλο στην αντιμετώπιση των φρικαλεοτήτων των Ταλιμπάν. Οι ροές εσόδων που χρησιμοποιούν οι Ταλιμπάν για να ανταμείψουν τους εαυτούς τους αντιπροσωπεύουν το μεγαλύτερο ανεκμετάλλευτο σημείο πίεσης που μπορούν να στοχεύσουν οι Ηνωμένες Πολιτείες και η παγκόσμια κοινότητα, όπως ανέφερε το Ινστιτούτο Τζορτζ Μπους σε επιστολή προς την Υποεπιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων για τη Μέση Ανατολή, Βόρεια Αφρική και Κεντρική Ασία την περασμένη εβδομάδα .

Το Ινστιτούτο Μπους παραμένει σταθερό στην αλληλεγγύη και την υποστήριξή μας προς τον αφγανικό λαό , ιδιαίτερα τις γυναίκες και τα παιδιά, και παροτρύνουμε το Κογκρέσο και την κυβέρνηση να εργαστούν από κοινού για να λογοδοτήσουν οι Ταλιμπάν.

Για 20 χρόνια, γενναίοι Αφγανοί συνεργάστηκαν με τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους συμμάχους μας στην επιδίωξη της ειρήνης και της σταθερότητας για όλους. Όπως οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο, οι Αφγανοί θέλουν απλώς να ζουν ελεύθεροι και να δημιουργήσουν ένα καλύτερο μέλλον για τις οικογένειες και τις κοινότητές τους.

Η διαφθορά έχει εμφανιστεί εξέχουσα θέση σε όλη την ιστορία του Αφγανιστάν και ήταν ένας σημαντικός παράγοντας που συνέβαλε στην ταχεία κατάρρευση της δημοκρατίας στο Αφγανιστάν. Ωστόσο, οι Ταλιμπάν θα πρέπει να μετρηθούν έναντι των δικών τους ισχυρισμών ότι θα εξαλείψουν τη διαφθορά.

Από τότε που ανέλαβαν την εξουσία, οι Ταλιμπάν έχουν ωφελήσει την κατάκτηση της κρατικής γραφειοκρατίας για να επεκτείνουν τον μηχανισμό ασφαλείας , να απονέμουν κυβερνητικές άδειες και θέσεις εργασίας στα μέλη των Ταλιμπάν και τις οικογένειές τους και να εκβιάζουν φόρους, δωροδοκίες και πολύτιμες υπηρεσίες από τον αφγανικό πληθυσμό και τον ιδιωτικό τομέα. Έχουν χειραγωγήσει και σιφωνίσει τη διανομή ανθρωπιστικής βοήθειας και εκμεταλλεύτηκαν τον έλεγχό τους στους πόρους της χώρας προς όφελός τους.

Οι Ταλιμπάν συνεχίζουν να επωφελούνται από τη διακίνηση ναρκωτικών , όπλων και στρατιωτικού εξοπλισμού, καθώς και από την εμπορία ανθρώπων, τον καταναγκαστικό γάμο και την παιδική εργασία, ανατρέποντας αθώες ζωές.

Εκπαιδευτικοί, καλλιτέχνες, μουσικοί, φοιτητές, δημοσιογράφοι και ακτιβιστές έχουν συλληφθεί, βασανιστεί και συχνά φιμώνονται. Πρώην κυβερνητικοί αξιωματούχοι, δυνάμεις ασφαλείας, συνήγοροι και εθνοτικές και θρησκευτικές μειονότητες κυνηγήθηκαν, φυλακίστηκαν και σκοτώθηκαν από τους Ταλιμπάν και άλλους εξτρεμιστές με λίγες έως καθόλου επιπτώσεις.

Σχεδόν το 60 τοις εκατό του αφγανικού πληθυσμού έχει ανάγκη από ανθρωπιστική βοήθεια, σύμφωνα με την USAID, και η οικονομία βρίσκεται στα πρόθυρα της κατάρρευσης.

Κανείς δεν έχει πληρώσει μεγαλύτερο τίμημα για την απληστία των Ταλιμπάν και την αδιάκοπη επιδίωξη εξουσίας και ελέγχου από τις γυναίκες και τα παιδιά του Αφγανιστάν.

Αποκλεισμένη από τη δευτεροβάθμια και τριτοβάθμια εκπαίδευση, την απασχόληση και την ελεύθερη κυκλοφορία, η ευημερία των γυναικών στο Αφγανιστάν έχει πνιγεί κάτω από τη βάναυση επιβολή του απαρτχάιντ των φύλων από τους Ταλιμπάν . Οι γυναίκες στερούνται πρακτόρευσης στη ζωή τους.

Οι αξιωματούχοι των Ταλιμπάν και οι πιστοί τους έχουν σκόπιμα αγνόησε, χειραγωγήσει και διαβρώσει κρίσιμες υποδομές, συμπεριλαμβανομένων σχολείων, νοσοκομείων, κλινικών και άλλων βασικών υπηρεσιών.

Ως αποτέλεσμα, οι οικογένειες αντιμετωπίζουν αυτό που τα Ηνωμένα Έθνη έχουν περιγράψει ως «απαράμιλλα» επίπεδα υποσιτισμού και επισιτιστικής ανασφάλειας. Αυτό περιλαμβάνει περίπου 4 εκατομμύρια παιδιά κάτω των 5 ετών και θηλάζουσες και έγκυες γυναίκες που χρειάζονται σωτήρια διατροφική υποστήριξη.

Οι ασθένειες που μπορούν να προληφθούν και να θεραπεύονται έχουν αυξηθεί, με τραγικό θάνατο τουλάχιστον 167 παιδιών από το Αφγανιστάν κάθε μέρα, σύμφωνα με τη UNICEF και τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας .

Ταυτόχρονα, οι ηγέτες των Ταλιμπάν που έχουν επιβληθεί κυρώσεις υπέβαλαν αίτηση και τους χορηγήθηκαν εξαιρέσεις ταξιδιωτικής απαγόρευσης και δέσμευσης περιουσιακών στοιχείων από το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ για ιατρική περίθαλψη σε χώρες όπως η Τουρκία, επειδή δεν υπάρχει επαρκής περίθαλψη στο Αφγανιστάν. Παραδόξως, οι Ηνωμένες Πολιτείες ψήφισαν υπέρ της χορήγησης αυτών και άλλων εξαιρέσεων από την απαγόρευση ταξιδιού στους ηγέτες των Ταλιμπάν που έχουν υποστεί κυρώσεις.

Η πρόσβαση στη δικαιοσύνη για γυναίκες και κορίτσια που διαφεύγουν από τη βία και την κακοποίηση έχει καταργηθεί άγρια υπέρ μιας αρχαϊκής ερμηνείας του νόμου της Σαρία που συχνά ανταμείβει και δίνει κίνητρα στους κακοποιούς. Οι γυναίκες υποτάσσονται, θυματοποιούνται και ξαναθυματοποιούνται σε κάθε πτυχή του οράματος των Ταλιμπάν για το Αφγανιστάν.

Πολλοί από εκείνους που έχουν ξεφύγει από τη φρίκη της απολυταρχίας των Ταλιμπάν αντιμετωπίζουν πρόσθετες προκλήσεις, καθώς οι οδοί βίζας και οι επιλογές μόνιμης επανεγκατάστασης παραμένουν απρόσιτες, παρά τον σημαντικό κίνδυνο δίωξης με βάση τόσο το φύλο τους όσο και την προηγούμενη εργασία τους για την υποστήριξη ενός ελεύθερου και δημοκρατικού μέλλοντος Αφγανιστάν.

Δεν χρειάζεται να είναι έτσι.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι σύμμαχοί τους θα πρέπει να επεκτείνουν τις κυρώσεις κατά της διαφθοράς. να χρησιμοποιήσει τον παγκόσμιο νόμο Magnitsky για την ηγεσία των Ταλιμπάν· και να προσδιορίσει τους Ταλιμπάν ως ξένη τρομοκρατική οργάνωση και το Αφγανιστάν ως κύρια ανησυχία για ξέπλυμα χρήματος σύμφωνα με τον Νόμο των ΗΠΑ Patriot, Τμήμα 311. Αυτοί οι χαρακτηρισμοί θα είχαν σημαντικές διαδοχικές επιπτώσεις που θα περιόριζαν την ικανότητα διεφθαρμένων αξιωματούχων των Ταλιμπάν να επωφεληθούν από επιχειρηματικές συμφωνίες ή να χειριστούν λεηλατημένα κεφάλαια για εμπλουτίζονται ή να χρηματοδοτούν εξτρεμιστικές δραστηριότητες.

Οι εκπρόσωποι της κυβέρνησης των ΗΠΑ πρέπει να συμπεριλάβουν και να υποστηρίξουν τη συμμετοχή ενός ευρύτερου φάσματος αφγανικών ενδιαφερομένων σε όλες τις συνεδριάσεις, ακροάσεις και διαπραγματεύσεις που επικεντρώνονται στο μέλλον του Αφγανιστάν. Θα πρέπει επίσης να διαβουλεύονται τακτικά με γυναίκες, εθνοτικές και θρησκευτικές μειονότητες, ηγέτες της κοινωνίας των πολιτών και μέλη της αφγανικής διασποράς, δίνοντας προτεραιότητα στη διαγενεακή, περιφερειακή και κοινωνικοοικονομική ποικιλομορφία.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πρέπει επίσης να υποστηρίξουν οργανώσεις και πρωτοβουλίες που συλλέγουν δεδομένα και ενισχύουν τις προοπτικές των Αφγανών γυναικών και άλλων περιθωριοποιημένων κοινοτήτων, ενώ παράλληλα ρίχνουν φως στη συμπεριφορά και τις δαπάνες των Ταλιμπάν.

Η αμερικανική ηγεσία παραμένει επιτακτική για να χαλιναγωγήσει τις φρικαλεότητες των Ταλιμπάν. Το Κογκρέσο και ο πρόεδρος θα πρέπει να ενεργήσουν σήμερα.