Αυτό το μήνα, ο Γενικός Γραμματέας του Κομμουνιστικού Κόμματος Βιετνάμ (CPV) Nguyen Phu Trong δεν εμφανίστηκε κατά τις πρόσφατες επισκέψεις του πρωθυπουργού του Λάος και του προέδρου της Ινδονησίας. Αυτό οδήγησε σε έντονες εικασίες στα δυτικά μέσα ενημέρωσης ότι ο Τρονγκ είναι σοβαρά άρρωστος και νοσηλεύεται στο νοσοκομείο.
Ενώ ο Τρονγκ εμφανίστηκε στη συνέχεια σε συνεδρίαση της Εθνοσυνέλευσης στις 15 Ιανουαρίου, με φαινομενικά καλή υγεία, η παρατεταμένη απουσία του έθεσε το ερώτημα τι θα μπορούσε να κάνει το Βιετνάμ σε περίπτωση ανικανότητάς του πριν από το τέλος της θητείας του ως αρχηγού κόμματος. Η απουσία του Trong οδήγησε σε τρία εύλογα σενάρια: (1) Ο Trong δεν είναι σε θέση να αναλάβει ξανά επίσημα καθήκοντα πλήρους απασχόλησης για λόγους υγείας. (2) Ο Trong είναι σωματικά ανίκανος και ανίκανος να εκτελέσει οποιαδήποτε επίσημα καθήκοντα. και (3) Ο Τρονγκ πεθαίνει. Ποιος θα αναλάμβανε τις ευθύνες του αρχηγού κόμματος σε κάθε σενάριο;
Ο Τρονγκ υπηρετεί αυτήν την περίοδο την τρίτη πενταετή θητεία του ως αρχηγός κόμματος. Η θητεία του θα λήξει στις αρχές του 2026 όταν αναμένεται να διεξαχθεί το 14ο Εθνικό Συνέδριο του CPV. Ένα από τα καθήκοντα του γενικού γραμματέα του κόμματος είναι να προτείνει τον διάδοχό του, με την επιφύλαξη της έγκρισης της Κεντρικής Επιτροπής. Πέρυσι, ο Τρονγκ διορίστηκε επικεφαλής της Επιτροπής Προσωπικού για να ελέγξει τους υποψηφίους για την Κεντρική Επιτροπή και άλλες θέσεις υψηλού επιπέδου του κόμματος που θα εκλεγούν το 2026.
Ο επόμενος γενικός γραμματέας πρέπει πρώτα να εκλεγεί στη νέα Κεντρική Επιτροπή από τους αντιπροσώπους του 14ου Εθνικού Συνεδρίου. Στη συνέχεια η νέα Κεντρική Επιτροπή θα εκλέξει το νέο Πολιτικό Γραφείο και μεταξύ των μελών της τον επόμενο γενικό γραμματέα.
Σενάριο Πρώτο: Εάν ο Τρονγκ δεν ήταν σε οποιοδήποτε σημείο σε θέση να επαναλάβει επίσημα καθήκοντα πλήρους απασχόλησης για λόγους υγείας, αλλά μπορούσε να διαβουλεύεται περιστασιακά, το Πολιτικό Γραφείο θα μπορούσε να αποφασίσει να διατηρήσει το status quo και να αφήσει τον Τρονγκ να υπηρετήσει το υπόλοιπο της θητείας του. Αυτή η επιλογή θα ακολουθούσε το προηγούμενο που δημιουργήθηκε όταν ο Πρόεδρος της Πολιτείας Τραν Ντάι Κουάνγκ αρρώστησε και παρέμεινε στην εξουσία μέχρι το θάνατό του.
Σενάριο δεύτερο: Εάν ο Τρονγκ ήταν ανίκανος και ανίκανος να αναλάβει εκ νέου τα επίσημα καθήκοντά του, το Πολιτικό Γραφείο θα έπρεπε να προτείνει έναν διάδοχο για έγκριση από την Κεντρική Επιτροπή. Ο διάδοχος του Τρονγκ θα μπορούσε να είναι ένας επιστάτης (ή για να χρησιμοποιήσουμε τον όρο του κρίκετ «νυχτοφύλακας»), ο οποίος θα υπηρετούσε την υπόλοιπη θητεία αλλά δεν θα διεκδικούσε εκλογές για μια πλήρη πενταετή θητεία.
Σενάριο Τρίτο: Εάν ο Τρονγκ πεθάνει κατά τη διάρκεια της θητείας του, το Πολιτικό Γραφείο θα πρέπει να ορίσει αμέσως έναν διάδοχο που θα υπόκειται σε έγκριση από την Κεντρική Επιτροπή. Υπάρχει μόνο ένα προηγούμενο στην περίοδο μετά την επανένωση του Βιετνάμ. Το 1986, όταν ο αρχηγός του κόμματος Le Duan πέθανε στην εξουσία, αντικαταστάθηκε από τον πρόεδρο του Συμβουλίου της Επικρατείας, ο οποίος υπηρέτησε μέχρι το 6ο Εθνικό Συνέδριο τον Δεκέμβριο του 1986. Το Συμβούλιο της Επικρατείας έχει αντικατασταθεί από το αξίωμα του προέδρου του κράτους.
Η Κεντρική Επιτροπή θα πρέπει να αποφασίσει εάν θα επιταχύνει ή όχι τη διετή μεταβατική διαδικασία επιλέγοντας ένα μέλος του Πολιτικού Γραφείου που θα υπηρετήσει την υπόλοιπη περίοδο της θητείας του Τρονγκ και στη συνέχεια θα εκλεγεί ως γενικός γραμματέας στο 14ο Εθνικό Συνέδριο για πλήρη πενταετής θητεία.
Ποιος θα ηγηθεί του επόμενου CPV;
Ο υποψήφιος για γενικός γραμματέας του κόμματος πρέπει να έχει υπηρετήσει μια πλήρη πενταετή θητεία στο Πολιτικό Γραφείο.
Το 13ο Εθνικό Συνέδριο του VCP εξέλεξε αρχικά Πολιτικό Γραφείο 18 μελών. Δύο μέλη, ο Nguyen Xuan Phuc και ο Pham Binh Minh, έχουν παραιτηθεί από τότε. Η υγεία του Τρονγκ πιθανότατα τον αποκλείει, μειώνοντας τη δεξαμενή των πιθανών υποψηφίων για τον επόμενο γενικό γραμματέα του κόμματος σε 15.
Εάν το CPV ακολουθεί τους κανονισμούς του σχετικά με την υποχρεωτική συνταξιοδότηση στην ηλικία των 65 ετών (όσοι έχουν γεννηθεί πριν από το 1961), μόνο τέσσερα από τα υπόλοιπα 15 μέλη πληρούν τα προσόντα: Tran Tuan Anh (62 ετών το 2026), Tran Thanh Man (64 ετών), Dinh Tien Dung και Tran Cam Tu (και οι δύο 65 ετών).
Τρία άλλα κριτήρια πρέπει να ληφθούν υπόψη: αρχαιότητα και κατάταξη στο κόμμα, ηλικία και περιοχή γέννησης.
Ως προς την αρχαιότητα, από τη δεξαμενή των 15 πιθανών υποψηφίων, τέσσερις εξελέγησαν στο Πολιτικό Γραφείο στο 12ο Εθνικό Συνέδριο το 2016. όλα τα υπόλοιπα εξελέγησαν στο 13ο Εθνικό Συνέδριο το 2021. Τα μέλη του Πολιτικού Γραφείου κατατάσσονται επί του παρόντος σύμφωνα με τις ψήφους που έλαβαν όταν εξελέγησαν με αυτή τη σειρά: Pham Minh Chinh (δεύτερος), Vuong Dinh Hue (τρίτος), Vo Van Thuong (τέταρτος ), και Truong Thi Mai (11ος).
Τρεις από τους τέσσερις πιθανούς υποψηφίους θα είναι εξήντα οκτώ ετών και άνω το 2026: Pham Minh Chinh (68), Truong Thi Mai (68) και Vuong Dinh Hue (69). Η μόνη εξαίρεση είναι ο Vo Van Thuong, ο οποίος θα είναι 56 ετών το 2026. Οι κανονισμοί του κόμματος, ωστόσο, επιτρέπουν εξαιρέσεις από την ηλικία συνταξιοδότησης για «εξαιρετικούς» υποψηφίους.
Ο γενικός γραμματέας του κόμματος συνήθως κατάγεται από μια βόρεια επαρχία, αλλά αυτό δεν αποτελεί καταστατική απαίτηση. Το Pham Minh Chinh (Thanh Hoa) και το Vuong Dinh Hue (επαρχία Nghe An) είναι από τα βόρεια, το Truong Thi Mai (επαρχία Quang Binh) είναι από το κέντρο και το Vo Van Thuong (επαρχία Vinh Long) είναι από το νότο.
Κοιτάζοντας την Κρυστάλλινη Μπάλα
Υπάρχει συνεχής συζήτηση στους κύκλους του CPV σχετικά με την αύξηση της υποχρεωτικής ηλικίας συνταξιοδότησης των 65 ετών κατά δύο ή τρία χρόνια. Εάν αυτό δημοσιευόταν, θα διευρύνει τον αριθμό των εν ενεργεία μελών του Πολιτικού Γραφείου που είναι επιλέξιμοι για εκλογή ως γενικός γραμματέας του κόμματος από πέντε σε έξι (εάν αυξηθούν κατά δύο χρόνια) σε 10 (εάν αυξηθούν κατά τρία χρόνια).
Υπάρχουν δυνητικά έξι πιθανοί υποψήφιοι για να αντικαταστήσουν τον Γενικό Γραμματέα Trong σύμφωνα με τα σενάρια δύο και τρία που συζητήθηκαν παραπάνω.
Σενάριο 2: Τρία ανώτερα μέλη του Πολιτικού Γραφείου θα μπορούσαν να υπηρετήσουν ως επιστάτες: ο Pham Minh Chinh, ο Vuong Dinh Hue και ο Truong Thi Mai.
Ο Pham Minh Chinh είναι το πιο υψηλόβαθμο μέλος του Πολιτικού Γραφείου μετά τον Trong.
Ο Vuong Dinh Hue εμφανίζεται ο πιο κατάλληλος καθώς δύο προηγούμενοι ηγέτες του κόμματος, ο Nong Duc Manh και ο Nguyen Phu Trong, υπηρέτησαν ως πρόεδρος της Εθνοσυνέλευσης πριν αναλάβει τα καθήκοντα του αρχηγού του κόμματος. Ο Χου σημείωσε καλή βαθμολογία στην ψήφο εμπιστοσύνης της Εθνοσυνέλευσης το 2023, έρχεται δεύτερος με τις περισσότερες ψήφους υψηλής εμπιστοσύνης.
Ο διορισμός του Chinh ή του Hue θα μπορούσε να είναι ενοχλητικός, δεδομένου ότι είναι αντίστοιχα ο πρωθυπουργός και ο πρόεδρος της μόνιμης επιτροπής της Εθνοσυνέλευσης.
Ο Τρουόνγκ Θι Μάι αναφέρεται συχνά ως πιθανός υποψήφιος για την ηγεσία του κόμματος. Αυτή τη στιγμή είναι Μόνιμο Μέλος της Γραμματείας και επικεφαλής της Κεντρικής Οργανωτικής Επιτροπής του CPV.
Οι Chinh, Hue και Mai θα έχουν συμπληρώσει το 65ο έτος της ηλικίας συνταξιοδότησης μέχρι τις αρχές του 2026 και θα χρειαστούν εξαίρεση για εξαιρετική απόδοση για να συνεχίσουν να ασκούν τα καθήκοντά τους για μια πλήρη πενταετή θητεία.
Σενάριο 3: Υπάρχουν πιθανώς άλλοι τρεις υποψήφιοι για να αντικαταστήσουν τον Trong σε περίπτωση που πεθάνει στην εξουσία: Υπουργός Δημόσιας Ασφάλειας To Lam, Στρατηγός Phan Van Giang, Υπουργός Εθνικής Άμυνας και Πρόεδρος της Πολιτείας Vo Van Thuong. Ο Lam και ο Giang θα χρειάζονταν εξαιρέσεις για να υπηρετήσουν πέρα από τον ρόλο τους ως φροντιστές.
Ο Λαμ φημίζεται ότι είναι ισχυρός υποστηρικτής της εκστρατείας του Τρονγκ κατά της διαφθοράς. Είχε κακή απόδοση στην ψήφο εμπιστοσύνης της Εθνοσυνέλευσης το 2023. Ενώ ο Λαμ έλαβε 329 ψήφους υψηλής εμπιστοσύνης, πολύ πίσω από τους Giang, Hue και Chinh, έλαβε 109 ψήφους εμπιστοσύνης. Ωστόσο, ο Λαμ έχει τους επικριτές του, καθώς έλαβε 43 ψήφους χαμηλής εμπιστοσύνης (ή 36η θέση από 44).
Ο Giang έφτασε στην κορυφή της ψήφου εμπιστοσύνης της Εθνοσυνέλευσης το 2023 με 448 ψήφους υψηλής εμπιστοσύνης και μόνο τέσσερις ψήφους χαμηλής εμπιστοσύνης. Ο Giang είναι επίσης πιθανός υποψήφιος για πρόεδρος του κράτους, εάν ο Thuong, ο υφιστάμενος, εκλεγεί γενικός γραμματέας. Ο Giang θα ακολουθούσε τα βήματα του Le Duc Anh, πρώην υπουργού Εθνικής Άμυνας που αργότερα διετέλεσε πρόεδρος.
Ο Πρόεδρος Thuong είναι το νεότερο μέλος του Πολιτικού Γραφείου. Γεννήθηκε το 1970 και θα είναι 56 ετών το 2026, αυξάνοντας την πιθανότητα να υπηρετήσει δύο πλήρεις πενταετείς θητείες ως γενικός γραμματέας του κόμματος. Ο Thuong θα παρείχε σταθερότητα στο Πολιτικό Γραφείο, αν και η νιότη του, η νότια καταγωγή του και η σχετική απειρία του αναφέρονται συχνά ως μειονεκτήματα.
Κρίση και πάλη εξουσίας;
Όπως σημειώθηκε παραπάνω, ο γενικός γραμματέας του CPV έχει την ευθύνη για την περιποίηση και τη σύσταση του διαδόχου του. Κανονικά, μία ή περισσότερες κάλπες θα διενεργούνταν από την Κεντρική Επιτροπή πριν από το επόμενο εθνικό συνέδριο του κόμματος. Αυτές οι δημοσκοπήσεις θα καθορίσουν τον τελικό κατάλογο υποψηφίων για επιλογή στη νέα Κεντρική Επιτροπή, συμπεριλαμβανομένου του επόμενου αρχηγού του κόμματος.
Εάν ο Γενικός Γραμματέας Trong καταστεί ανίκανος ή πεθάνει στην εξουσία οποιαδήποτε στιγμή πριν από το τέλος της τρέχουσας θητείας του, αυτό θα συμπίεζε τον διετές κύκλο σχεδιασμού ηγεσίας για το 14ο Εθνικό Συνέδριο που έχει οριστεί για τις αρχές του 2026.
Η επιλογή της ηγεσίας για ένα μελλοντικό εθνικό συνέδριο είναι συνήθως μια διαδικασία δίνοντας και παίρνοντας μεταξύ των κομματικών και κυβερνητικών πτερύγων της εθνικής ηγεσίας. Κάθε πτέρυγα έχει τις δικές της κλίκες ή φατρίες με επίκεντρο την προσωπικότητα.
Ένας συμπιεσμένος κύκλος λήψης αποφάσεων είναι πιθανό να δώσει έμφαση στο συναινετικό στυλ λήψης αποφάσεων του Βιετνάμ και να εντείνει τον ανταγωνισμό μεταξύ των πτερυγίων του κόμματος και της κυβέρνησης λόγω της απουσίας ενός κορυφαίου ηγέτη. Το δίκτυο υποστηρικτών του Γενικού Γραμματέα Trong στην πτέρυγα του κόμματος θα ήθελε να κινηθεί γρήγορα για να δει ότι τα συμφέροντα και οι προσδοκίες τους δεν παρακάμπτονται. Τα στελέχη του κόμματος που είναι μέλη της κυβερνητικής πτέρυγας θα θελήσουν να εκμεταλλευτούν αυτή την απροσδόκητη ευκαιρία για να προωθήσουν τα συμφέροντά τους.
Ενώ η απουσία του Τρονγκ απείλησε να ωθήσει το Βιετνάμ σε αχαρτογράφητα πολιτικά νερά, η χώρα είναι απίθανο να βιώσει πολιτική κρίση ή αγώνα εξουσίας, επειδή η κυρίαρχη πολιτική κουλτούρα που επηρεάζει την επιλογή ηγεσίας και τη μετάβαση γενεών ευνοεί τη σταθερότητα και την τομεακή ισορροπία.