ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ, DC – Σήμερα, ο βουλευτής John Sarbanes (D-MD) προσχώρησε στους συμπροέδρους του Hellenic Caucus του Κογκρέσου Chris Pappas (D-NH) και Gus Bilirakis (R-FL) και τους αντιπροέδρους Dina Titus (D-NV) και Nicole Ο Μαλλιωτάκης (R-NY) στέλνει επιστολή στον Πρόεδρο Μπάιντεν ζητώντας να τιμήσει την 50ή επέτειο από την τουρκική εισβολή και τη συνεχιζόμενη κατοχή της Κυπριακής Δημοκρατίας, προσκαλώντας επίσημα τον Κύπριο Πρόεδρο Νίκο Χριστοδουλίδη στον Λευκό Οίκο και λαμβάνοντας άλλα μέτρα για την ενίσχυση της στρατηγικής εταιρικής σχέσης μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κύπρου.

Διαβάστε ολόκληρη την επιστολή στον σύνδεσμο εδώ και παρακάτω:

Αγαπητέ Πρόεδρε Μπάιντεν:

Φέτος σηματοδοτούμε την 50ή τήρηση της βάναυσης εισβολής της Τουρκίας και της συνεχιζόμενης κατοχής της Κυπριακής Δημοκρατίας. Από τις πρώτες μέρες σας στη Γερουσία, λίγοι εκλεγμένοι αξιωματούχοι έχουν ανταποκριθεί στην κατανόησή σας για αυτήν την ασυγχώρητη τραγωδία, και ακόμη λιγότεροι έχουν ισοδυναμεί με το επίπεδο της αταλάντευτης υποστήριξής σας για την επανένωση του νησιού ως διζωνική, δικοινοτική ομοσπονδία.

Ως μέλη της Hellenic Caucus του Κογκρέσου, προτρέπουμε τη κυβέρνησή σας να σηματοδοτήσει αυτή τη νηφάλια χρονιά μνήμης με ουσιαστικές ενέργειες που θα αναβαθμίσουν ουσιαστικά τη σχέση των Ηνωμένων Πολιτειών με έναν από τους πιο αξιόπιστους στρατηγικούς εταίρους μας. Συμφωνούμε με την πρόσφατη δήλωσή σας ότι η αμερικανική ηγεσία είναι αυτό που κρατά τον κόσμο ενωμένο, ότι οι αμερικανικές συμμαχίες είναι αυτές που μας κρατούν, την Αμερική, ασφαλείς. Η επιβεβαίωση του δεσμού μας με βασικούς εταίρους —στην περίπτωση αυτή, την Κυπριακή Δημοκρατία— είναι κρίσιμης σημασίας για την προβολή των αμερικανικών αξιών και την ενίσχυση της διεθνούς συνεργασίας στις πιο πιεστικές προκλήσεις του κόσμου.

Στις 20 Ιουλίου 1974, οι τουρκικές δυνάμεις κατέβηκαν σε κυπριακές πόλεις και χωριά, τρέποντας τους νόμιμους κατοίκους τους σε φυγή για να σώσουν τη ζωή τους. Από τότε, οι Κύπριοι έχουν υπομείνει μια μαζική τουρκική κατοχή σε μια συνεχιζόμενη προσβολή της κυριαρχίας και των δημοκρατικών ελευθεριών τους. Η παρατήρησή σας ότι γνωρίζουμε ότι οι σύμμαχοί μας και, ίσως το πιο σημαντικό, οι αντίπαλοι και οι ανταγωνιστές μας παρακολουθούν, δεν θα μπορούσε να ισχύει περισσότερο από τις ενέργειες της Τουρκίας στην Κύπρο.

Το 2014, γίνατε ο υψηλότερος αξιωματούχος των ΗΠΑ που επισκέφθηκε την Κύπρο μετά τον τότε Αντιπρόεδρο Lyndon B. Johnson το 1962. Κατά τη διάρκεια αυτής της επίσκεψης, αναγνωρίσατε τον σημαντικό ρόλο της Κύπρου ως συμμάχου, παρατηρώντας: «Η Κύπρος μπορεί να είναι μια αυξανόμενη δύναμη για ειρήνη, ευημερία και σταθερότητα στην Ανατολική Μεσόγειο και αυτό θα ωφελούσε τον κόσμο». Σχεδόν μια δεκαετία αργότερα, η Κύπρος έχει αποδειχθεί σταθερά ότι είναι η σταθεροποιητική και ειρηνική δύναμη στην περιοχή που σωστά προβλέψατε, έχοντας ευθυγραμμίσει τις πολιτικές της με τα συμφέροντα των ΗΠΑ και συνεργάστηκε με την ευρύτερη περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου. Η Κύπρος έχει εργαστεί για να καταπολεμήσει το ξέπλυμα βρώμικου χρήματος από τη Ρωσία, κατέλαβε τόνους ιρανικών εκρηκτικών και αποδείχθηκε συμπονετικός και αξιόπιστος εταίρος περιθάλποντας τραυματίες Αμερικανούς πεζοναύτες που δεν μπορούσαν να λάβουν περίθαλψη στην αμερικανική βάση Ιντσιρλίκ στην Τουρκία. Πιο πρόσφατα, ως απάντηση στη βάναυση επίθεση της Χαμάς σε Ισραηλινούς αμάχους, η Κύπρος έσωσε χιλιάδες αθώους Αμερικανούς και άλλους που διέφυγαν από το Ισραήλ και επί του παρόντος ηγείται των προσπαθειών για τη δημιουργία ενός διαδρόμου ανθρωπιστικής βοήθειας προς τη Γάζα. Πέρα από αυτή την αποδεδειγμένη ζωτικής σημασίας εταιρική σχέση, τα έθνη μας έχουν βρει βασικούς τομείς συνεργασίας μέσω του Πλαισίου Συνεργασίας Ανατολικής Μεσογείου 3+1, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης του CYCLOPS, μιας εγκατάστασης που φιλοξενεί κοινή εκπαίδευση για την ασφάλεια στη θάλασσα και τα σύνορα, την αντιτρομοκρατία και την ασφάλεια στον κυβερνοχώρο μεταξύ ΗΠΑ και Κύπρου και άλλους περιφερειακούς συμμάχους.

Έχοντας κατά νου αυτό το πειστικό ιστορικό συνεργασίας προτείνουμε την εξέταση πολλών βασικών ενεργειών που θα σηματοδοτήσουν την εκτίμηση της Αμερικής για τον ζωτικό ρόλο της Κύπρου και επίσης θα δράσουν για την περαιτέρω ενίσχυση της στρατηγικής εταιρικής σχέσης ΗΠΑ-Κύπρου. Αυτή η συνεργασία έχει ήδη καταλύσει μεγαλύτερη συνεργασία, καινοτομία και ασφάλεια μεταξύ των φίλων και των συμμάχων μας στην περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου.

Πρώτον, σας προτρέπουμε να καλωσορίσετε επίσημα τον Κύπριο Πρόεδρο Νίκο Χριστοδουλίδη στον Λευκό Οίκο. Μια επίσημη κρατική επίσκεψη θα ρίξει ένα ισχυρό φως στην οικοδόμηση της ειρήνης που απομένει να γίνει στην Κύπρο και θα καταδείξει το ευρύ ενδιαφέρον της Αμερικής για ειρηνική επίλυση συγκρούσεων σε ολόκληρο τον κόσμο. Θα είναι μια σημαντική δήλωση προς τους συμμάχους που απειλούνται από αυταρχικό έλεγχο ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι ένας αποφασιστικός παγκόσμιος ηγέτης που δεσμεύεται για τη διατήρηση και την προώθηση των δημοκρατικών ελευθεριών. Έχετε κάνει περισσότερα από οποιονδήποτε Αμερικανό Πρόεδρο στην πρόσφατη μνήμη για να σηκώσετε τον κώδωνα του κινδύνου σχετικά με τις απειλές για τη δημοκρατία στο εσωτερικό και στο εξωτερικό. Η επίδειξη αλληλεγγύης προς την Κυπριακή Δημοκρατία, βασικό εταίρο σε αυτόν τον συνεχιζόμενο αγώνα, θα επιβεβαιώσει την ακλόνητη δέσμευσή σας για την ενίσχυση των δημοκρατικών αρχών σε αυτήν την κρίσιμη στιγμή.

Δεύτερον, σας ζητάμε να αξιοποιήσετε τη δύναμη του Πλαισίου 3+1 για να προωθήσετε τα κοινά στρατηγικά συμφέροντα των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κύπρου στην περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου συγκαλώντας γρήγορα μια Υπουργική Σύνοδο Εξωτερικών 3+1. Σε μια περίοδο αυξανόμενων παγκόσμιων εντάσεων, είναι πιο σημαντικό από ποτέ η προώθηση της περιφερειακής σταθερότητας και η ενίσχυση της συνεργασίας μεταξύ των βασικών χωρών εταίρων για αμοιβαίους οικονομικούς και πολιτικούς στόχους, διευκολύνοντας αυτές τις περιφερειακές συνομιλίες.

Τρίτον, επικροτούμε τα πρώτα βήματα για την προσθήκη της Κύπρου στο Πρόγραμμα Απαλλαγής από την Βίζα μαζί με πολλούς από τους γείτονές της στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Αυτό το Πρόγραμμα χρησιμεύει για την ενίσχυση των δεσμών μεταξύ των εθνών και η ένταξη της Κύπρου είναι η σωστή πολιτική. Προτρέπουμε την ομαλή και αποτελεσματική ένταξη της Κύπρου στο Πρόγραμμα μόλις ολοκληρωθούν τα απαραίτητα βήματα ασφαλείας από τη διοίκησή σας.

Τέλος, θα θέλαμε να σας ευχαριστήσουμε για την πλήρη άρση του εμπάργκο όπλων στην Κύπρο έως το 2024. Αυτή η απόφαση αποτελεί απόδειξη των μεταρρυθμίσεων που έχει εφαρμόσει η Κύπρος σύμφωνα με τον Νόμο για την Ασφάλεια και την Ενεργειακή Συνεργασία της Ανατολικής Μεσογείου του 2019, για να αποτρέψει τη ρωσική επιρροή και το ξέπλυμα χρήματος. Αν και πιστεύουμε ότι αυτό είναι ένα σημαντικό πρώτο βήμα για την αναγνώριση της συνεχιζόμενης δέσμευσης της Κύπρου σε αυτές τις μεταρρυθμίσεις, σας προτρέπουμε να επεκτείνετε αυτή την άρση του εμπάργκο όπλων πέρα από ένα χρονικό πλαίσιο ενός έτους που θα επιτρέψει προηγμένο σχεδιασμό και θα διασφαλίσει τη διαλειτουργικότητα με τους συμμάχους.

Το μακροχρόνιο ιστορικό υποστήριξής σας στη σχέση ΗΠΑ-Κύπρου εκτιμάται βαθύτατα από όλους όσοι εργάστηκαν τις τελευταίες πέντε δεκαετίες για την επίτευξη δικαιοσύνης για τον κυπριακό λαό. Γνωρίζουμε ότι αισθάνεστε τη βαρύτητα αυτής της στιγμής τόσο έντονα όσο εμείς και σας ζητάμε να σηματοδοτήσετε αυτή τη νηφάλια περίσταση με συγκεκριμένες, ουσιαστικές ενέργειες που μπορούν να προωθήσουν μια δίκαιη λύση στην Κύπρο.

Με εκτιμιση,

Χρήστος Παππάς, Συμπρόεδρος, Hellenic Caucus

Γκας Μπιλιράκης, Συμπρόεδρος, Ελληνική Κοινοβουλευτική Ομάδα

Ντίνα Τίτου, Αντιπρόεδρος, Ελληνική Κοινοβουλευτική Ομάδα

Νικόλ Μαλλιωτάκη, Αντιπρόεδρος, Ελληνική Κοινοβουλευτική Ομάδα

John P. Sarbanes, Μέλος, Hellenic Caucus