Ο στρατός της Ρουάντα ανακοίνωσε την Τρίτη 16 Ιανουαρίου ότι σκότωσε έναν Κονγκολέζο στρατιώτη και συνέλαβε άλλους δύο, οι οποίοι, όπως είπε, πέρασαν τα σύνορα και άνοιξαν πυρ, σε ένα πλαίσιο πολύ τεταμένων σχέσεων μεταξύ της Ρουάντα και της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό (ΛΔΚ).
Το γενικό επιτελείο των Ενόπλων Δυνάμεων της ΛΔΚ (FARDC) επιβεβαίωσε αυτήν την αναφορά το βράδυ της Τρίτης σε δελτίο τύπου, ενώ επιβεβαίωσε ότι οι τρεις στρατιώτες «σε περίπολο» βρέθηκαν «τυχαία» στο έδαφος της Ρουάντα. Νωρίτερα την ίδια ημέρα, μια πηγή ασφαλείας του Κονγκό είχε επίσης επιβεβαιώσει τα γεγονότα, αλλά διαβεβαίωσε ότι δεν γνώριζε εάν αυτοί οι τρεις άνδρες ήταν «wazalendo» (οι λεγόμενοι «πατριώτες» πολιτοφύλακες) ή στοιχεία του FARDC.
Οι τρεις Κονγκολέζοι εισήλθαν στη Ρουάντα την Τρίτη γύρω στη 1:10 π.μ. από την περιοχή γύρω από την Γκόμα, την κύρια πόλη στην ανατολική ΛΔΚ, ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο στρατός της Ρουάντα. Ένας «στρατιώτης πυροβολήθηκε νεκρός ενώ πυροβολούσε σε περιπολικά», πρόσθεσε, διευκρινίζοντας ότι δεν ανέφερε τραυματισμούς στις τάξεις της. Τα μέλη του FARDC είχαν στην κατοχή τους ένα τουφέκι AK-47, τέσσερις γεμιστήρες 105 φυσιγγίων, ένα προστατευτικό γιλέκο και φακελάκια κάνναβης», πρόσθεσε ο Κιγκάλι.
«Αυτή η κατάσταση των στρατιωτών του Κονγκό ή της Ρουάντα που χάνονται και συλλαμβάνονται στο έδαφος της Ρουάντα ή του Κονγκό είναι συχνή» , εκτίμησε από την πλευρά του το γενικό επιτελείο του Κονγκό στο δελτίο τύπου που υπογράφει ο εκπρόσωπός του, Στρατηγός Σιλβέιν Έκεγκε. «Κάθε φορά, ο Κοινός Μηχανισμός Επαλήθευσης [που είναι αρμόδιος ιδίως για τη διερεύνηση αυτού του είδους συνοριακών περιστατικών] καλούνταν για τον επαναπατρισμό τους», μπορούμε ακόμα να διαβάσουμε στο κείμενο. Το FARDC «λυπάται» που ένας από τους στρατιώτες τους σκοτώθηκε. Οι τρεις στρατιώτες «απλώς πέρασαν τα σύνορα κατά λάθος» , επιμένει το δελτίο τύπου.
"Αψιμαχία"
Τα ανατολικά της ΛΔΚ, που συνορεύει με τη Ρουάντα, είναι το σκηνικό συγκρούσεων μεταξύ του στρατού του Κονγκό, που συμμάχησε ιδίως με τοπικές πολιτοφυλακές και ξένες ιδιωτικές στρατιωτικές εταιρείες, και των ανταρτών του Κινήματος της 23ης Μαρτίου (M23), που υποστηρίζεται από τον στρατό της Ρουάντα. Αφού πήρε ξανά τα όπλα στα τέλη του 2021 και κατατρόπωσε τον στρατό του Κονγκό, η εξέγερση κατέλαβε μεγάλες εκτάσεις των εδαφών Rutshuru και Masisi, στα νότια του βόρειου Kivu, ενισχύοντας τις εντάσεις μεταξύ των δύο χωρών.
Τον περασμένο Δεκέμβριο, ενώ βρισκόταν στην προεκλογική εκστρατεία, ο πρόεδρος του Κονγκό, Félix Tshisekedi – επανεξελέγη σε μεγάλο βαθμό για δεύτερη θητεία – δήλωσε ότι «με την παραμικρή αψιμαχία», θα συγκέντρωνε τα δύο σώματα του Κοινοβουλίου για να τους ζητήσει « κηρύξει τον πόλεμο στη Ρουάντα».
Η Ανατολικοαφρικανική Κοινότητα (EAC) ανέπτυξε στρατεύματα στην ανατολική ΛΔΚ τον Νοέμβριο του 2022, μετά από πρόσκληση των αρχών της χώρας αυτής, αλλά η Κινσάσα αρνήθηκε να επιτρέψει την παράταση της εντολής τους, κατηγορώντας τους ότι συζούσαν με τους αντάρτες αντί να τους πολεμούσαν. Η ΛΔΚ ζήτησε επίσης την απόσυρση έως το τέλος του τρέχοντος έτους των κυανοκράνων της αποστολής του ΟΗΕ (MONUSCO), που βρίσκονται στο έδαφός της εδώ και είκοσι πέντε χρόνια, κατηγορώντας την επίσης για την αναποτελεσματικότητα της.
Για να τη βοηθήσει να καταπολεμήσει την εξέγερση, η Κινσάσα βασίζεται ιδιαίτερα στη δύναμη της Κοινότητας Ανάπτυξης της Νότιας Αφρικής (SADC), η οποία άρχισε να φθάνει στην Γκόμα στα μέσα Δεκεμβρίου. «Η δύναμη της SADC έχει πράγματι φτάσει, είναι μαζί μας και η αποστολή της είναι επιθετική», δήλωσε την Τρίτη στην Γκόμα ο αντιστράτηγος Fall Sikabwe, συντονιστής των στρατιωτικών επιχειρήσεων του Κονγκό στο Βόρειο Κίβου, μετά από συνάντηση με αξιωματικούς. «SAMIDRC».