Για το Ισραήλ, οι κατηγορίες για γενοκτονία που ασκήθηκαν εναντίον του από τη Νότια Αφρική ενώπιον του ανώτατου δικαστηρίου των Ηνωμένων Εθνών (ΟΗΕ) είναι «εντελώς παραποιημένες» και δεν αντικατοπτρίζουν την πραγματικότητα της σύγκρουσης στη Λωρίδα της Γάζας. Η Νότια Αφρική «δυστυχώς παρουσίασε στο [Διεθνές Δικαστήριο , ICJ] μια εντελώς παραμορφωμένη πραγματική και νομική εικόνα», είπε ο Ταλ Μπέκερ, ένας από τους κορυφαίους δικηγόρους του Ισραήλ ενώπιον του ICJ, το οποίο εδρεύει στη Λα Χάγη. «Ολόκληρο το επιχείρημά του βασίζεται σε μια σκόπιμα οργανωμένη, αποσυμφραζόμενη και χειραγωγική περιγραφή της πραγματικότητας των τρεχουσών εχθροπραξιών», πρόσθεσε.

Τον Δεκέμβριο, η Νότια Αφρική παρέπεμψε επειγόντως το θέμα στο ICJ, υποστηρίζοντας ότι το Ισραήλ παραβίαζε τη Σύμβαση των Ηνωμένων Εθνών για τη Γενοκτονία , που υπογράφηκε το 1948 μετά το Ολοκαύτωμα. Η Πρετόρια θέλει οι δικαστές να διατάξουν το Ισραήλ να σταματήσει «αμέσως» τη στρατιωτική εκστρατεία που πραγματοποιήθηκε στη Γάζα μετά την επίθεση της Χαμάς στο ισραηλινό έδαφος στις 7 Οκτωβρίου 2023, η οποία άφησε περίπου 1.140 νεκρούς, σύμφωνα με καταμέτρηση του πρακτορείου France-Presse (AFP). ) με βάση την ισραηλινή εκτίμηση. Σε αντίποινα, το Ισραήλ υποσχέθηκε να «εξολοθρεύσει» τη Χαμάς, στην εξουσία στη Γάζα, και εξαπέλυσε επίθεση σε αυτό το παλαιστινιακό έδαφος που άφησε τουλάχιστον 23.469 νεκρούς, σύμφωνα με την τελευταία έκθεση του υπουργείου Υγείας της Χαμάς.

Χρησιμοποιώντας βίντεο και εικόνες, ο κ. Μπέκερ παρουσίασε ενώπιον των δικαστών μια εικόνα των φρικτών που διαπράχθηκαν σύμφωνα με τον ίδιο κατά την επίθεση της Χαμάς. Τα μέλη της Χαμάς «βασάνιζαν παιδιά μπροστά στους γονείς τους, γονείς μπροστά στα παιδιά τους, έκαιγαν ανθρώπους» και ήταν ένοχοι βιασμού και ακρωτηριασμού, είπε. Ο δικηγόρος επιβεβαίωσε έτσι ότι η απάντηση του Ισραήλ ήταν μια πράξη αυτοάμυνας και δεν στόχευε αμάχους. «Το Ισραήλ εμπλέκεται σε έναν πόλεμο άμυνας ενάντια στη Χαμάς, όχι ενάντια στον παλαιστινιακό λαό», είπε.

Υπό αυτές τις συνθήκες, «δεν μπορεί να υπάρξει πιο ψευδής ή πιο κακόβουλη κατηγορία από την κατηγορία για γενοκτονία κατά του Ισραήλ», είπε. «Αυτό που επιδιώκει το Ισραήλ επιχειρώντας στη Γάζα δεν είναι να καταστρέψει έναν λαό, αλλά να προστατεύσει έναν λαό, τον δικό του, που δέχεται επίθεση σε πολλαπλά μέτωπα», εξήγησε ο κ. Μπέκερ.

Σε ανακοίνωσή της, η γερμανική κυβέρνηση είπε ότι «απορρίπτει κατηγορηματικά και ρητά την κατηγορία για γενοκτονία που ασκήθηκε κατά του Ισραήλ ενώπιον του ICJ. Αυτή η κατηγορία είναι εντελώς αβάσιμη». «Δεδομένης της γερμανικής ιστορίας και του εγκλήματος κατά της ανθρωπότητας που ήταν το Σόα» , η γερμανική κυβέρνηση λέει ότι «αισθάνεται ιδιαίτερα συνδεδεμένη με τη σύμβαση κατά της γενοκτονίας». «Αυτή η σύμβαση είναι ένα κεντρικό μέσο του διεθνούς δικαίου που στοχεύει στην εφαρμογή του «ποτέ ξανά», πρόσθεσε. «Είμαστε αποφασιστικά αντίθετοι σε οποιαδήποτε πολιτική εκμετάλλευση», συνέχισε.

«Αβάσιμοι» ισχυρισμοί, δικαστές Ουάσιγκτον

Το Ισραήλ και οι Ηνωμένες Πολιτείες απέρριψαν την υπόθεση ενώπιον του ICJ ως αβάσιμη. «Όχι, Νότια Αφρική, δεν είμαστε εμείς που ήρθαμε να διαπράξουμε μια γενοκτονία, είναι η Χαμάς», δήλωσε ο πρωθυπουργός, Μπενιαμίν Νετανιάχου, πριν από τις ακροάσεις.

«Θα συνεχίσουμε τον αμυντικό μας πόλεμο, του οποίου η δικαιοσύνη και η ηθική είναι απαράμιλλη», πρόσθεσε. «Στην πραγματικότητα, εκείνοι που επιτίθενται βίαια στο Ισραήλ είναι εκείνοι που συνεχίζουν ανοιχτά να ζητούν την εξόντωση του Ισραήλ και τη σφαγή των Εβραίων», δήλωσε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάθιου Μίλερ.

Αλλά η Ουάσιγκτον έχει επίσης αποστασιοποιηθεί από ορισμένες από τις ισραηλινές επικρίσεις. Ερωτηθείς σχετικά με την κατηγορία του Ισραήλ ότι η Νότια Αφρική λειτουργεί ως «νόμιμος βραχίονας» της Χαμάς, ένας άλλος εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, ο Βεντάντ Πατέλ, είπε στους δημοσιογράφους ότι « δεν ισχύει αυτό ». ] Νοτιοαφρικανοί εταίροι». «Αλλά και πάλι, συνεχίζουμε να πιστεύουμε πολύ ακράδαντα ότι οι ισχυρισμοί ότι το Ισραήλ διαπράττει γενοκτονία είναι αβάσιμοι», είπε ο κ. Πατέλ.

Καθώς πρόκειται για επείγουσα διαδικασία, το ICJ θα μπορούσε να αποφανθεί εντός λίγων εβδομάδων. Οι αποφάσεις της είναι οριστικές και νομικά δεσμευτικές, αλλά δεν έχει καμία εξουσία να τις επιβάλει. Για παράδειγμα, διέταξε τη Ρωσία να αναστείλει την εισβολή της στην Ουκρανία. Από την άλλη πλευρά, το δικαστήριο δεν θα αποφανθεί ακόμη επί της ουσίας της υπόθεσης – διαπράττει πράγματι το Ισραήλ γενοκτονία; – αλλά μόνο στο ερώτημα εάν απειλούνται επί του παρόντος τα θεμελιώδη δικαιώματα των κατοίκων της Γάζας.

Το Ισραήλ έχει «περάσει τη γραμμή», λέει η Πρετόρια

Η Νότια Αφρική μπορεί να μηνύσει το Ισραήλ στο ICJ αφού και οι δύο χώρες υπέγραψαν τη Σύμβαση για τη Γενοκτονία. Ο υπουργός Δικαιοσύνης της Νότιας Αφρικής Ρόναλντ Λαμόλα είπε στους δικαστές την Πέμπτη ότι το Ισραήλ «πέρασε τα όρια» και παραβίασε τη σύμβαση, κάτι που ακόμη και η βαρβαρότητα της επίθεσης της Χαμάς δεν μπορεί να δικαιολογήσει. «Οι γενοκτονίες δεν δηλώνονται ποτέ εκ των προτέρων», είπε η Αντίλα Χασίμ, Νοτιοαφρικανή δικηγόρος. «Αλλά αυτό το δικαστήριο έχει το πλεονέκτημα των αποδεικτικών στοιχείων των τελευταίων δεκατριών εβδομάδων που αναμφισβήτητα δείχνουν ένα πρότυπο συμπεριφοράς και πρόθεσης που υποστηρίζουν έναν εύλογο ισχυρισμό για γενοκτονικές πράξεις», πρόσθεσε.

Το Αφρικανικό Εθνικό Κογκρέσο (ANC), που βρίσκεται στην εξουσία στη Νότια Αφρική, έχει υποστηρίξει εδώ και καιρό την παλαιστινιακή υπόθεση. Ο πρώην πρόεδρος της Νότιας Αφρικής και ήρωας του αγώνα κατά του απαρτχάιντ, Νέλσον Μαντέλα, είπε ότι η ελευθερία της Νότιας Αφρικής θα ήταν «ατελής» χωρίς αυτήν των Παλαιστινίων.

Η διεθνής δικαιοσύνη διακυβεύεται επίσης σε αυτή την υπόθεση, ένας άλλος δικηγόρος από την Πρετόρια, ο Blinne Ni Ghralaigh, δήλωσε την Πέμπτη ενώπιον του ICJ: «Μερικοί θα μπορούσαν να πουν ότι η ίδια η φήμη του διεθνούς δικαίου, η ικανότητά του και η επιθυμία του να δεσμεύει και να προστατεύει όλους τους ανθρώπους ισότιμα , διακυβεύεται." Όμως, σύμφωνα με το Ισραήλ, το αίτημα της Πρετόρια προς το ICJ είναι «μία από τις μεγαλύτερες εκδηλώσεις υποκρισίας στην ιστορία» .