Στις 18 Σεπτεμβρίου, η επικράτεια της ινδικής Ένωσης Τζαμού και Κασμίρ (J&K) έχει προγραμματιστεί να αρχίσει να ψηφίζει σε τρεις φάσεις στις εκλογές για μια νέα νομοθετική συνέλευση 90 μελών. Οι εκλογές είναι σημαντικές. Είναι η πρώτη φορά εδώ και μια δεκαετία που η J&K θα ψηφίσει σε βουλευτικές εκλογές.
Από τις 90 εκλογικές περιφέρειες, οι 47 βρίσκονται στην κατά κύριο λόγο μουσουλμανική κοιλάδα του Κασμίρ και οι 43 στην περιοχή Τζαμού όπου η πλειοψηφία των Ινδουιστών.
Ενώ το κυβερνών ινδουιστικό εθνικιστικό κόμμα Bharatiya Janata (BJP) της Ινδίας αναμένεται να τα πάει καλά στο παραδοσιακό προπύργιο του Τζαμού, το αντιπολιτευόμενο μπλοκ ΙΝΔΙΑ είναι το πρωτοπόρο στην κοιλάδα. Δύο κόμματα-μέλη της ΙΝΔΙΑΣ — το κόμμα του Κογκρέσου και η Εθνική Συνδιάσκεψη (NC), το μεγαλύτερο υπέρ της Ινδίας κόμμα του Κασμίρ — κατέληξαν σε συμφωνία για την κατανομή των εδρών την περασμένη εβδομάδα.
Τρεις εβδομάδες πριν από την ψηφοφορία, χωρίς κόμμα ή συμμαχία να κυριαρχεί στο Τζαμού και στο Κασμίρ και με πολλές εκλογικές περιφέρειες να βλέπουν διαγωνισμούς σε πολλές γωνίες, η J&K φαίνεται να κατευθύνεται προς μια σπασμένη ετυμηγορία.
Αυτές είναι οι δεύτερες εκλογές που διεξάγονται στο J&K μετά την ανάκληση της αυτονομίας του και την αποχώρηση του κράτους στις 5 Αυγούστου 2019.
Η πρώτη ήταν τον Απρίλιο-Μάιο του τρέχοντος έτους, όταν η J&K ψήφισε μαζί με την υπόλοιπη Ινδία στις κοινοβουλευτικές εκλογές . Το BJP τα πήγε καλά στο Τζαμού, κερδίζοντας και τις δύο κοινοβουλευτικές έδρες εκεί. Από τις τρεις έδρες στην κοιλάδα, το NC κέρδισε δύο, με την τρίτη να πηγαίνει στον ανεξάρτητο υποψήφιο Σεΐχη Αμπντούλ Ρασίντ, πιο γνωστό ως « Μηχανικός Ρασίντ » , ο οποίος πολέμησε στις εκλογές από τη φυλακή — ο πρώην νομοθέτης αντιμετωπίζει κατηγορίες χρηματοδότησης τρομοκρατίας. Η νίκη του Ρασίντ εναντίον ενός τρομερού αντιπάλου, του Ομάρ Αμπντουλάχ του NC, αποκάλυψε την υπόγεια υποστήριξη που απολαμβάνουν οι αυτονομιστικές δυνάμεις στην κοιλάδα.
Κατανοώντας μια εξάλειψη στην περιοχή του Κασμίρ, όπου η αντίθεση στην κατάργηση του άρθρου 370 από την κυβέρνηση του Ναρέντρα Μόντι και στη στρατηγική της στο Κασμίρ είναι έντονη, το BJP δεν διεκδίκησε τις κοινοβουλευτικές εκλογές, αλλά υποστήριξε « κόμματα πληρεξουσίου . Αυτοί υπέστησαν ταπεινωτικές ήττες.
Στις επερχόμενες κοινοβουλευτικές εκλογές, το BJP διεκδικεί ορισμένες έδρες στην κοιλάδα και αναμένεται να στηρίξει ανεξάρτητους υποψηφίους. Ωστόσο, «είναι απίθανο να κάνει εισβολές στο Κασμίρ στις εκλογές για το κοινοβούλιο», δήλωσε στο The Diplomat ένας καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Κασμίρ στο Σριναγκάρ. Ωστόσο, θα τα πάει καλά στο Τζαμού, αν και «θα τα βρει πιο δύσκολα από ό,τι στις κοινοβουλευτικές εκλογές», είπε.
Το BJP αντιμετωπίζει εσωτερικές αναταράξεις σχετικά με την κατανομή των εδρών, κάτι που θα μπορούσε να του κοστίσει κάποιες έδρες, ειδικά στο πλαίσιο μιας ισχυρότερης πρόκλησης από ένα αναζωπυρούμενο Κογκρέσο και τη συμμαχία Κογκρέσου-NC. Επιπλέον, η σοβαρή επιδείνωση της κατάστασης ασφαλείας στο Τζαμού — σημειώθηκε άνοδος των τρομοκρατικών επιθέσεων στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένων των αμάχων — κλόνισε την εμπιστοσύνη των Τζαμουϊτών στο BJP. Λέγεται επίσης ότι οι Jammuites είναι αναστατωμένοι με τις αποφάσεις του BJP που επιτρέπουν στους «αουτσάιντερ» να αγοράσουν γη στο J&K και την κατάργηση της κίνησης darbar (η διετία μετατόπιση από τη θερινή πρωτεύουσα, Srinagar, στη χειμερινή πρωτεύουσα του Jammu και πίσω), η οποία έχει χτυπήσει τοπικές επιχειρήσεις σκληρά.
Η συμφωνία για την κατανομή των εδρών μεταξύ του NC και του Κογκρέσου θα τους δώσει να διεκδικήσουν 51 και 32 έδρες, αντίστοιχα, σε όλη την J&K. Θα συμμετάσχουν σε έναν « φιλικό αγώνα» σε πέντε εκλογικές περιφέρειες (όπου δεν μπόρεσε να επιτευχθεί συμφωνία). Δύο άλλοι εταίροι του μπλοκ της ΙΝΔΙΑΣ, το Κομμουνιστικό Κόμμα Ινδίας-Μαρξιστικό και το Κόμμα των Πανθήρων, θα διεκδικήσουν μία έδρα ο καθένας.
Ωστόσο, το Λαϊκό Δημοκρατικό Κόμμα (PDP), ένα συστατικό του μπλοκ της ΙΝΔΙΑΣ, διαγωνίζεται μόνο του. Και παρά την αδύναμη θέση του PDP, θα μπορούσε να αφαιρέσει μερικές από τις ψήφους του κυρίαρχου Κασμίρ κατά του BJP από τη συμμαχία Κογκρέσο-NC. Αυτό θα μπορούσε να κοστίσει στον τελευταίο κάποιες έδρες, ειδικά στο πλαίσιο των πολυγωνικών αγώνων σε πολλές εκλογικές περιφέρειες.
Μια ενδιαφέρουσα και σημαντική εξέλιξη στις βουλευτικές εκλογές είναι ότι αναμετρώνται αυτονομιστές και ισλαμιστές, που έμειναν μακριά από εκλογές στο παρελθόν.
Ενθουσιασμένοι από τη θεαματική νίκη του Ρασίντ στις κοινοβουλευτικές εκλογές, οι υποστηρικτές του του Κόμματος Awami Ittehad παρουσιάζουν περίπου τρεις δωδεκάδες υποψηφίους, πολλοί από τους οποίους θα μπορούσαν να κερδίσουν. Έπειτα, υπάρχει το Tahreeq-e-Awam , ένα κόμμα που ξεκίνησε από πρώην αγωνιστές και αυτονομιστές. Ανάμεσα στις εξέχουσες προσωπικότητες που αναμένεται να διεκδικήσουν είναι ο Ajaz Ahmad Guru, αδελφός του Afzal Guru, ο οποίος απαγχονίστηκε το 2013 για το ρόλο του στην επίθεση στο ινδικό κοινοβούλιο το 2001.
Επιπλέον, αρκετά πρώην μέλη του απαγορευμένου Jamaat-e-Islami, ενός πρώην ισλαμιστικού πολιτικού κόμματος που φέρεται να είναι η πολιτική πτέρυγα της Hizbul Mujahideen, της μεγαλύτερης μαχητικής ομάδας του J&K, διεκδικούν τις εκλογές της συνέλευσης ως ανεξάρτητοι υποψήφιοι. «Θα μπορούσαν να κερδίσουν κάποιες έδρες στην ισλαμιστική καρδιά του Σοπόρε και στο νότιο Κασμίρ, όπου το μαλακό-αποσχιστικό PDP απολαμβάνει κάποιας υποστήριξης», είπε ο καθηγητής του Πανεπιστημίου του Κασμίρ.
Με τους αυτονομιστές και τους ισλαμιστές να ρίχνουν το καπέλο τους στον εκλογικό κύκλο, πολλές εκλογικές περιφέρειες θα δουν πολυγωνικές αναμετρήσεις. Καθώς οι βουλευτικές εκλογές «δεν είναι πιθανό να αναδείξουν έναν ξεκάθαρο νικητή, η πόρτα θα είναι ορθάνοιχτη για μετεκλογική ιππασία», είπε ο καθηγητής.
Δεν μπορεί να αποκλειστεί το ενδεχόμενο να αλλάξουν τότε οι τρέχουσες συμμαχίες και εξισώσεις. Εξάλλου, η J&K έχει δει στο παρελθόν κυβερνήσεις διαφορετικών μεταθέσεων και συνδυασμών. Κόμματα με μικρή ιδεολογική ομοιότητα ή προγραμματική κατανόηση δεν έχουν διστάσει να ενώσουν τα χέρια.
Μετά τις βουλευτικές εκλογές του 2014, το PDP και το BJP, που κέρδισαν 28 και 25 έδρες, αντίστοιχα, ένωσαν τα χέρια για να σχηματίσουν κυβέρνηση συνασπισμού. Αυτός ο συνασπισμός διαλύθηκε το 2018, όταν το BJP τράβηξε το χαλί κάτω από τα πόδια του PDP, οδηγώντας στην κατάρρευση της κυβέρνησης. Στα πέντε χρόνια μετά την κατάργηση του άρθρου 370, ήταν το PDP που υπέφερε περισσότερο ως αποτέλεσμα της συστηματικής αποδυνάμωσης των κομμάτων του Κασμίρ από την κυβέρνηση Μόντι.
Το NC επίσης έχει συμμαχήσει με το BJP στο παρελθόν. Ήταν μέρος της κυβέρνησης της Εθνικής Δημοκρατικής Συμμαχίας υπό την ηγεσία του BJP με επικεφαλής τον Atal Behari Vajpayee στο κέντρο. Το Κογκρέσο και το NC μπορεί να είναι σύμμαχοι σε αυτές τις εκλογές για τη συνέλευση, αλλά είχαν μια πολύπλοκη και ταραχώδη σχέση στο παρελθόν – φίλοι σε μια εποχή και σκληροί εχθροί σε μια άλλη.
Το BJP είναι αποφασισμένο να σχηματίσει κυβέρνηση στο J&K. Εργάστηκε ακατάπαυστα και συστηματικά την τελευταία δεκαετία για να αποδυναμώσει άλλα πολιτικά κόμματα και πολιτικούς, να περιορίσει τα εκλογικά όρια για να ευνοηθεί και να θεσπίσει νόμους και να υιοθετήσει πολιτικές για να εδραιώσει την υποστήριξη της βάσης υποστήριξής της. Πριν από ένα δεκαπενθήμερο, η ηγεσία του BJP έστειλε τον Ram Madhav για να αναλάβει την αποστολή του κόμματος να σχηματίσει την επόμενη κυβέρνηση στο J&K.
Ένα παλιό « χέρι του Κασμίρ » , ο Madhav ήταν ο άνθρωπος που συνέστησε τη συμμαχία BJP-PDP το 2014, επιτρέποντας στο BJP να σχηματίσει κυβέρνηση στο J&K για πρώτη φορά στην ιστορία. Ο Madhav είναι γνωστό ότι έχει στενές επαφές με κόμματα σε όλο το πολιτικό και ιδεολογικό φάσμα στο J&K και οι υπηρεσίες του θα αποδειχθούν χρήσιμες στην πιθανή περίπτωση που το BJP δεν κερδίσει αρκετές έδρες για να σχηματίσει την επόμενη κυβέρνηση.
Το BJP δεν θα αφήσει κανένα λιθαράκι για να διασφαλίσει ότι θα σχηματίσει τη νέα κυβέρνηση της J&K. Μετά τις εκλογές θα ξεδιπλωθεί ο πραγματικός αγώνας εξουσίας στην J&K.