Ο ουκρανικός στρατός θα πρέπει να κινητοποιήσει λιγότερους ανθρώπους από ό,τι είχε αρχικά σκεφτεί για να αμυνθεί ενάντια στη ρωσική εισβολή που συνεχίζεται για περισσότερα από δύο χρόνια, δήλωσε την Παρασκευή ο Ουκρανός στρατιωτικός διοικητής Oleksandr Sirski , σύμφωνα με το Reuters. Ο πρόεδρος Volodymyr Zelensky είπε τον Δεκέμβριο ότι ο στρατός πρότεινε την κινητοποίηση έως και 500.000 Ουκρανών στις ένοπλες δυνάμεις καθώς η Ρωσία εντείνει τις επιθέσεις κατά μήκος της γραμμής του μετώπου μήκους 1.000 χιλιομέτρων.
Ο Ανώτατος Διοικητής Σίρσκι, ο οποίος διορίστηκε τον Φεβρουάριο, δήλωσε σε συνέντευξή του σε ουκρανικά μέσα ενημέρωσης που δημοσιεύθηκε την Παρασκευή ότι ο αριθμός είχε «σημαντικά μειωθεί» μετά από αναθεώρηση των πόρων, αλλά δεν παρείχε νέο αριθμό. «Περιμένουμε να έχουμε αρκετούς ανθρώπους ικανούς να υπερασπιστούν την πατρίδα μας», είπε ο Σίρσκι στο πρακτορείο ειδήσεων Ukrinform. «Δεν μιλάω μόνο για κινητοποιημένους, αλλά και για εθελοντές αγωνιστές», πρόσθεσε.
Η κινητοποίηση παρεμποδίστηκε από την εξασθένιση του ενθουσιασμού και τις αναφορές για διαφθορά και κακοποίηση στις τάξεις του στρατού. Ένα νομοσχέδιο που θα επιτρέπει στους αξιωματούχους να καλούν περισσότερα στρατεύματα βρίσκεται επί του παρόντος στο κοινοβούλιο.
«Η Avdiivka δεν θα είχε πέσει αν είχε φτάσει η δυτική βοήθεια»
Ο Σίρσκι πρόσθεσε ότι η αναθεώρηση των μη μάχιμων μονάδων επέτρεψε στους στρατιωτικούς σχεδιαστές να στείλουν "χιλιάδες" στρατιωτικό προσωπικό στο μέτωπο και ότι οι ρόλοι υποστήριξης μάχης είναι "εξίσου σημαντικοί" στις αμυντικές προσπάθειες του Κιέβου. « Ο πόλεμος που αναγκαζόμαστε να κάνουμε ενάντια στους Ρώσους εισβολείς είναι ένας πόλεμος φθοράς, ένας πόλεμος υλικοτεχνικής υποστήριξης», είπε. «Ως εκ τούτου, δεν πρέπει να υποτιμάται η σημασία της αποτελεσματικότητας των πίσω μονάδων», πρόσθεσε.
Ο πρώην αρχηγός των χερσαίων δυνάμεων είπε επίσης ότι προετοιμάζονται «ισχυρές» αμυντικές γραμμές «σχεδόν σε όλες τις επικίνδυνες περιοχές» καθώς η Ρωσία συνεχίζει να επιτίθεται.
Η ανατολική πόλη Avdiivka έπεσε στη Μόσχα στα μέσα Φεβρουαρίου μετά από μια πολύμηνη επίθεση κατά την οποία οι Ουκρανοί υπερασπιστές ήταν περισσότεροι αριθμητικοί και υπεροπλισμένοι. Σε συνέντευξή του στην Ukrinform, ο Sirski είπε ότι οι δυνάμεις του θα είχαν «σίγουρα» κρατήσει τις θέσεις τους εάν το Κίεβο είχε λάβει περισσότερα πυρομαχικά και συστήματα αεράμυνας από τους δυτικούς εταίρους του.