Ένα ινδονησιακό πλοίο έρευνας και διάσωσης διέσωσε χθες δεκάδες πρόσφυγες Ροχίνγκια από μια ξύλινη βάρκα που ανατράπηκε στις ακτές του Ατσέχ, υπογραμμίζοντας τον κίνδυνο των ταξιδιών στον ωκεανό από το Μπαγκλαντές.

Σύμφωνα με δημοσίευμα του Associated Press, στο οποίο επέβαινε ένας φωτογράφος στο ινδονησιακό σκάφος, 59 άτομα σώθηκαν από το πλοίο έρευνας και διάσωσης χθες το απόγευμα και άλλα 10 παρελήφθησαν από τοπικά αλιευτικά σκάφη.

Το AP επικαλέστηκε έναν αξιωματικό διάσωσης που είπε ότι το σκάφος «κατάφερε να εκκενώσει και τους 69 ανθρώπους και κανείς δεν δήλωσε ότι κάποιος πέθανε». Άλλοι έξι Ροχίνγκια διασώθηκαν από ιδιωτικά αλιευτικά σκάφη πολύ πριν φτάσει στο σημείο η επίσημη αποστολή διάσωσης, ανεβάζοντας το σύνολο των διασωθέντων σε 75.

Το AP πήρε συνέντευξη από έναν 17χρονο επιζώντα, ο οποίος είπε ότι οι επιβαίνοντες είχαν αναχωρήσει από τον προσφυγικό καταυλισμό Kutupalong στο Cox's Bazar στο νοτιοανατολικό Μπαγκλαντές, όπου περίπου 1 εκατομμύριο Ροχίνγκια έχουν μαραζώσει μετά τη βίαιη εκστρατεία απέλασης που ξεκίνησε από τον στρατό της Μιανμάρ τον Αύγουστο του 2017. .

Σύμφωνα με τον επιζώντα, το σκάφος άρχισε να παραπαίει τρεις ημέρες πριν από τη διάσωσή του, πριν ανατραπεί την Τετάρτη. Μια επίσημη ομάδα έρευνας και διάσωσης ξεκίνησε από την Μπάντα Ατσέχ, την πρωτεύουσα του Ατσέχ στο δυτικό άκρο της Σουμάτρας, το απόγευμα της Τετάρτης. Όταν οι διασώστες εντόπισαν τελικά το σκάφος χθες το μεσημέρι, βρήκαν τους πρόσφυγες σκαρφαλωμένους στο κύτος του, απελπισμένοι για βοήθεια. Όπως ανέφερε το πρακτορείο, «Άνδρες, γυναίκες και παιδιά, αδύναμοι και μουσκεμένοι από τη νυχτερινή βροχή, έκλαιγαν καθώς η επιχείρηση διάσωσης ξεκινούσε και οι άνθρωποι μεταφέρονταν σε μια λαστιχένια λέμβο στο σκάφος διάσωσης».

Σκάφη εκτελούνται από το Μπαγκλαντές και την Πολιτεία Ραχίν στη Μιανμάρ για περισσότερο από μια δεκαετία, αλλά έχουν αυξηθεί σημαντικά μετά την «επιχείρηση εκκαθάρισης» του στρατού της Μιανμάρ το 2017, η οποία οδήγησε περισσότερους από 700.000 πολίτες Ροχίνγκια από την Πολιτεία Ραχίν στο Μπαγκλαντές. Οι περισσότεροι αναζητούν καταφύγιο σε άλλα μέρη της Νοτιοανατολικής Ασίας, ιδιαίτερα στη Μαλαισία και την Ινδονησία με μουσουλμανική πλειοψηφία, παρά το γεγονός ότι αντιμετωπίζουν μια ολοένα και πιο εχθρική υποδοχή και στα δύο έθνη.

Η παραλίγο καταστροφή αυτής της εβδομάδας στα ανοικτά των ακτών του Aceh υπογραμμίζει τους κινδύνους που ενυπάρχουν στα ταξίδια, τα οποία μπορούν να πραγματοποιηθούν μόνο για λίγους μήνες το χρόνο, αλλά ακόμη και τότε παραμένουν εξαιρετικά επικίνδυνα. Πέρυσι, 569 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους ή χάθηκαν καθώς διέσχιζαν τον Κόλπο της Βεγγάλης και τη Θάλασσα Ανταμάν, ο υψηλότερος αριθμός νεκρών από το 2014, σύμφωνα με την Ύπατη Αρμοστεία των Ηνωμένων Εθνών για τους Πρόσφυγες. Αυτό μεταφράστηκε σε περίπου έναν στους οκτώ από αυτούς που πραγματοποιούσαν τις διαβάσεις των ωκεανών.

Ανακοινώνοντας τα τρομερά στατιστικά στοιχεία, ο εκπρόσωπος της Ύπατης Αρμοστείας του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες Μάθιου Σάλτμαρς περιέγραψε τη Θάλασσα Ανταμάν και τον Κόλπο της Βεγγάλης ως «ένα από τα πιο θανατηφόρα τμήματα νερού στον κόσμο».

Το γεγονός ότι οι άνθρωποι θα προτιμούσαν να εκμεταλλευτούν αυτή την ευκαιρία από το να παραμείνουν στους προσφυγικούς καταυλισμούς του Cox's Bazar αντικατοπτρίζει το εκτεταμένο έγκλημα και την έλλειψη προοπτικών στους καταυλισμούς, και τις ελάχιστες πιθανότητες να επιστρέψουν στα πρώην σπίτια τους στην Πολιτεία Rakhine. Πράγματι, ο αριθμός που επιχειρούν τέτοιες διελεύσεις έχει αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια. Πέρυσι, σχεδόν 4.500 Ροχίνγκια – τα δύο τρίτα από αυτούς γυναίκες και παιδιά – ξεκίνησαν θαλάσσια ταξίδια, οι περισσότεροι από τους καταυλισμούς προσφύγων στο Μπαγκλαντές. Αυτό προέκυψε αφότου εκτιμάται ότι 3.545 άτομα πραγματοποίησαν επικίνδυνα θαλάσσια ταξίδια το 2022, πενταπλάσια αύξηση σε σύγκριση με το 2021, όταν περίπου 700 άτομα έκαναν παρόμοια ταξίδια.

Αυτοί οι αριθμοί φαίνεται ότι θα αυξηθούν. Σύμφωνα με την Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες, «η αξιοπρεπής και βιώσιμη επιστροφή [των προσφύγων] στη Μιανμάρ παραμένει η πρωταρχική λύση» για την προσφυγική κρίση στο Μπαγκλαντές. Όμως, όπως δήλωσε η Διεθνής Ομάδα Κρίσεων (ICG) σε μια έκθεση που κυκλοφόρησε τον Νοέμβριο, η προοπτική να συμβεί αυτό σύντομα είναι μικρή, δεδομένου του συνεχιζόμενου εμφυλίου πολέμου στο εσωτερικό της Μιανμάρ και της ευρείας έλλειψης εμπιστοσύνης που έχουν οι περισσότεροι πρόσφυγες προς το στρατιωτικό καθεστώς στο Naypyidaw.

Ταυτόχρονα, οι συνθήκες στα στρατόπεδα του Cox's Bazar επιδεινώνονται, με το ICG να εντοπίζει τη μείωση της διεθνούς υποστήριξης, μια σκόπιμα τιμωρητική πολιτική του Μπαγκλαντές έναντι των προσφύγων Ροχίνγκια και την αυξανόμενη βία και εγκληματική δραστηριότητα, ως κύριους παράγοντες. Για αυξανόμενους αριθμούς Ροχίνγκια, όλα αυτά έχουν κάνει τα επικίνδυνα ταξίδια στον ωκεανό να φαίνονται ως η καλύτερη διαθέσιμη επιλογή.