Εξέχουσες διαδικτυακές πλατφόρμες όπως το Facebook, η Google και η X -παλαιότερα γνωστές ως Twitter- έχουν τεθεί υπό έντονο κυβερνητικό έλεγχο τα τελευταία χρόνια, λόγω ανησυχιών για τα πάντα, από τον αντίκτυπό τους στην ψυχική υγεία των χρηστών έως τον ρόλο τους στη διανομή παραπληροφόρησης. Σε μια σειρά ακροάσεων στο Κογκρέσο τα τελευταία χρόνια , στελέχη κοινωνικών μέσων και εταιρειών τεχνολογίας αναγκάστηκαν να υπερασπιστούν τις επιχειρηματικές πρακτικές τους και να δικαιολογήσουν την ίδια την ύπαρξη των εταιρειών τους.

Θα μπορούσε κανείς να αμφισβητήσει τον ρόλο της κρατικής συμμετοχής στη λειτουργία των ιδιωτικών εταιρειών που παρέχουν ένα προϊόν που θέλουν οι καταναλωτές και οι διαφημιστές θα πληρώσουν. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν φαίνεται ότι αυτοί οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι δεν καταλαβαίνουν τι κάνουν στην πραγματικότητα αυτά τα προϊόντα ή ακόμη και πώς λειτουργεί το Διαδίκτυο . Όμως, δεδομένης της εξάρτησης του κοινού από τα προϊόντα αυτών των εταιρειών για ειδήσεις και επικοινωνία, είναι λογικό οι κυβερνήσεις να δείχνουν τουλάχιστον ότι ενδιαφέρονται να παρέχουν κάποια επίβλεψη των δραστηριοτήτων τους.

Στα τέλη της περασμένης εβδομάδας, ωστόσο, το Κογκρέσο φαινόταν έτοιμο να μετατρέψει τον έλεγχο των εταιρειών κοινωνικής δικτύωσης σε δράση. Η Βουλή των Αντιπροσώπων ενέκρινε νομοσχέδιο με συντριπτική δικομματική υποστήριξη που απαιτεί από τη μητρική εταιρεία του TikTok με έδρα την Κίνα, ByteDance, να πουλήσει την εφαρμογή εντός 165 ημερών. Εάν δεν το κάνει, το TikTok θα απαγορευτεί στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το νομοσχέδιο πρέπει ακόμα να περάσει από τη Γερουσία, όπου η πορεία του είναι αβέβαιη , και στη συνέχεια να υπογραφεί από τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν πριν γίνει νόμος.