Η Μάργκοτ Φρίντλεντερ, επιζήσασα του Ολοκαυτώματος και μία από τις πιο εξέχουσες μάρτυρες της φρίκης του ναζισμού στη Γερμανία, πέθανε την Παρασκευή 9 Μαΐου, σε ηλικία 103 ετών, στην πόλη καταγωγής της, το Βερολίνο, ανακοίνωσε το ίδρυμά της. «Με τον θάνατό του, η Γερμανία έχασε μια σημαντική φωνή στη σύγχρονη ιστορία», ανέφερε το ίδρυμα.

«Από τότε που επέστρεψε στην πόλη καταγωγής της μετά από έξι δεκαετίες εξορίας στη Νέα Υόρκη, αυτή η επίτιμη πολίτης του Βερολίνου εργάστηκε ακούραστα για τη συμφιλίωση και τη μνήμη», πρόσθεσε σε ανακοίνωσή της.

Η Μάργκοτ Φρίντλεντερ επρόκειτο να παραλάβει ένα από τα υψηλότερα παράσημα της Γερμανίας από τον πρόεδρο Φρανκ-Βάλτερ Σταϊνμάιερ την Παρασκευή, αλλά η τελετή ακυρώθηκε την τελευταία στιγμή λόγω προβλημάτων υγείας της.

«Η είδηση του θανάτου της Μάργκοτ Φρίντλεντερ με γεμίζει με βαθιά θλίψη», είπε. «Πρόσφερε συμφιλίωση στη χώρα μας, παρά όλα όσα της έκαναν οι Γερμανοί όταν ήταν νέα. «Δεν μπορούμε να είμαστε αρκετά ευγνώμονες για αυτό το δώρο», είπε σε ανακοίνωσή του. «Υποκλινόμαστε στη Μάργκοτ Φρίντλεντερ, αυτή την υπέροχη Γερμανοεβραία από το Βερολίνο», πρόσθεσε.

«Κοιτάξτε τι σας ενώνει».

Η εύθραυστη, πάντα κομψά ντυμένη γυναίκα – πόζαρε στο εξώφυλλο του περιοδικού μόδας Vogue το 2024 – επέστρεψε στην πόλη της, το Βερολίνο, για πρώτη φορά το 2003.

Στη συνέχεια, αφιέρωσε τη ζωή της στο να συναντά νέους ανθρώπους για να τους πει την ιστορία της και να υποστηρίξει την ενσυναίσθηση ως αντίδοτο στο μίσος. «Μην κοιτάς τι σε χωρίζει. Κοίτα τι σε ενώνει. Να είσαι άνθρωπος», την παρακάλεσε ξανά πέρυσι.

Γεννημένη ως Μάργκοτ Μπέντχαϊμ το 1921 σε οικογένεια κατασκευαστών κουμπιών, εκπαιδεύτηκε ως μοδίστρα. Υπό τον Ναζισμό, έχασε τους γονείς της και τον μικρότερο αδελφό της, δολοφονημένους σε στρατόπεδα συγκέντρωσης.

Η ίδια στάλθηκε το 1944 στο Τερέζιενστατ, στη σημερινή Τσεχική Δημοκρατία, όπου γνώρισε τον μέλλοντα σύζυγό της, Άντολφ Φρίντλεντερ. Και οι δύο επέζησαν, παντρεύτηκαν και πήγαν να φτιάξουν τη ζωή τους στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Μετά τον θάνατο του Αδόλφου το 1997, γνώρισε τον Γερμανό παραγωγό Τόμας Χαλατσίνσκι, ο οποίος την κάλεσε να έρθει στο Βερολίνο για να γυρίσει ένα ντοκιμαντέρ για τη ζωή του. Το 2010, αποφάσισε τελικά να εγκατασταθεί μόνιμα στην πόλη της.