Η Ιαπωνική Ακτοφυλακή (JCG) ανακοίνωσε ότι τέσσερα σκάφη της Κινεζικής Ακτοφυλακής (CCG) εισήλθαν σε ιαπωνικά χωρικά ύδατα στα ανοικτά των ακτών αμφισβητούμενων νησιών στην Ανατολική Σινική Θάλασσα και ότι ένα ελικόπτερο που είχε απογειωθεί από ένα από αυτά τα τέσσερα κινεζικά σκάφη παραβίασε τον ιαπωνικό εναέριο χώρο.
Αυτή ήταν η πρώτη φορά που ένα ελικόπτερο της CCG παραβίασε τον ιαπωνικό εναέριο χώρο, σύμφωνα με την JCG.
Σύμφωνα με το 11ο περιφερειακό αρχηγείο της JCG στην πόλη Νάχα της Νομαρχίας Οκινάουα, τα τέσσερα κινεζικά σκάφη εισήλθαν ξεχωριστά στα χωρικά ύδατα των Μιναμικοτζίμα, Ουοτσουριτζίμα και Κουμπατζίμα στα νησιά Σενκάκου της Οκινάουα μεταξύ 12:18 μ.μ. και 1:03 μ.μ. στις 3 Μαΐου. Τα νησιά ελέγχονται από την Ιαπωνία, αλλά διεκδικούνται από την Κίνα, η οποία τα αποκαλεί Νησιά Ντιαόγιου.
Επιβεβαιώθηκε ότι ένα ελικόπτερο πέταξε πάνω και κάτω από το κατάστρωμα πτήσης ενός από τα τέσσερα σκάφη, CCG 2303 Meishan, μεταξύ 12:21 μ.μ. και 12:36 μ.μ. την ίδια ημέρα, παραβιάζοντας τον ιαπωνικό εναέριο χώρο, δήλωσε εκπρόσωπος της 11ης περιφερειακής έδρας της JCG στο The Diplomat. Το CCG 2303 Meishan εισήλθε στα χωρικά ύδατα νοτιοανατολικά της Minamikojima μεταξύ 12:18 μ.μ. και 12:58 μ.μ.
Τα χωρικά ύδατα αναφέρονται στην περιοχή εντός 12 ναυτικών μιλίων (22 χιλιομέτρων) από τις ακτές των νησιών.
Το Υπουργείο Άμυνας της Ιαπωνίας ανακοίνωσε ότι η Νοτιοδυτική Αεροπορική Δύναμη της Ιαπωνικής Αεροπορικής Δύναμης Αυτοάμυνας απογείωσε δύο μαχητικά αεροσκάφη F-15 σε απάντηση στην παραβίαση του ιαπωνικού εναέριου χώρου από ελικόπτερο CCG.
Φωτογραφίες που δόθηκαν στα μέσα ενημέρωσης από το 11ο περιφερειακό αρχηγείο της JCG δείχνουν ότι το ελικόπτερο ήταν ένα ανθυποβρυχιακό ελικόπτερο Z-9 που επέβαινε σε σκάφος με αριθμό κυκλοφορίας 15906.
Αυτή η φωτογραφία, που παρέχεται από την Ιαπωνική Ακτοφυλακή, δείχνει ένα ελικόπτερο της Κινεζικής Ακτοφυλακής να πλησιάζει ένα σκάφος της CCG εντός των χωρικών υδάτων των Νήσων Σενκάκου/Ντιαόγιου στις 3 Μαΐου 2025.
Τον Σεπτέμβριο του 2024, το CCG 2303 Meishan και το ελικόπτερο 15906 πραγματοποίησαν κοινή εκπαίδευση με σκάφη της Ρωσικής Ακτοφυλακής στον Κόλπο του Μεγάλου Πέτρου στην περιοχή Πριμόρσκι στα ανοικτά των ακτών της Άπω Ανατολής της Ρωσίας, σύμφωνα με το JCC.
Το τελευταίο περιστατικό έχει ήδη εξελιχθεί σε μια μεγάλη διαμάχη λέξεων μεταξύ Τόκιο και Πεκίνου, κλιμακώνοντας τις εντάσεις σχετικά με το ακανθώδες ζήτημα των εδαφικών διαφορών εδώ και δεκαετίες.
Το απόγευμα της 3ης Μαΐου, ο Υφυπουργός Εξωτερικών της Ιαπωνίας, Φουνακόσι Τακεχίρο, διαμαρτυρήθηκε έντονα στον πρέσβη της Κίνας στην Ιαπωνία, Γου Τζιανγκχάο, για την εισβολή τεσσάρων σκαφών του CCG στα χωρικά ύδατα της Ιαπωνίας γύρω από τα νησιά Σενκάκου και την παραβίαση του εναέριου χώρου της Ιαπωνίας από ελικόπτερο που απογειώθηκε από ένα από αυτά τα σκάφη. Ο Φουνακόσι κάλεσε επίσης έντονα την Κίνα να διασφαλίσει ότι παρόμοιες πράξεις δεν θα επαναληφθούν.
Εν τω μεταξύ, την ίδια ημέρα, ο Wu διαμαρτυρήθηκε επίσης έντονα στον Funakoshi, ισχυριζόμενος ότι ένα ιαπωνικό πολιτικό αεροσκάφος εισήλθε παράνομα στον εναέριο χώρο της Κίνας πάνω από τα νησιά Diaoyu. Είπε ότι η Κίνα προτρέπει την Ιαπωνία να αναγνωρίσει τη σοβαρότητα της κατάστασης και να λάβει μέτρα για την αποτροπή επανάληψης παρόμοιων περιστατικών.
Ο εκπρόσωπος της CCG, Liu Dejun, εξέδωσε επίσης δήλωση την ίδια ημέρα, ισχυριζόμενος ότι ένα ιαπωνικό πολιτικό αεροσκάφος εισήλθε παράνομα στον εναέριο χώρο της Κίνας πάνω από τα νησιά Diaoyu και ότι σε απάντηση η CCG εφάρμοσε άμεσα τα απαραίτητα μέτρα ελέγχου και απέστειλε ένα ελικόπτερο πλοίου για να εκδώσει προειδοποίηση και να το απωθήσει.
Περιπλέκοντας περαιτέρω την κατάσταση, την επόμενη μέρα, 4 Μαΐου, ο Liu Jinsong, γενικός διευθυντής του Τμήματος Ασιατικών Υποθέσεων του κινεζικού Υπουργείου Εξωτερικών, υπέβαλε παρόμοια διαμαρτυρία στον Yokochi Akira, επικεφαλής υπουργό της Πρεσβείας της Ιαπωνίας στην Κίνα, ισχυριζόμενος ότι «ιαπωνικά δεξιά στοιχεία εισέβαλαν στον εδαφικό εναέριο χώρο της Κίνας πάνω από τα νησιά Diaoyu πιλοτάροντας ένα πολιτικό αεροσκάφος».
Το πολιτικό αεροσκάφος, ένα μικρό ιδιωτικό Beechcraft που απογειώθηκε από το νησί Ισιγκάκι της νομαρχίας Οκινάουα, δεν είχε καμία σχέση με την ιαπωνική κυβέρνηση και δεν πιστεύεται ότι είχε πολιτικά κίνητρα στην Ιαπωνία.
Από την άποψη της ιαπωνικής κυβέρνησης, το τελευταίο περιστατικό είναι η τέταρτη φορά που επιβεβαιώνεται ότι ένα κινεζικό αεροσκάφος (στρατιωτικό ή μη) έχει παραβιάσει τον ιαπωνικό εναέριο χώρο.
Η πρώτη εισβολή έγινε τον Δεκέμβριο του 2012 από ένα μικρό ελικοφόρο αεροσκάφος Y-12, που λειτουργούσε από την Κρατική Ωκεανογραφική Διοίκηση της Κίνας. Η δεύτερη ήταν τον Μάιο του 2017, όταν ένα μικρό μη επανδρωμένο αεροσκάφος, ή drone, εντοπίστηκε να πετάει πάνω σε ένα σκάφος της Κινεζικής Ακτοφυλακής που είχε εισβάλει στα ιαπωνικά χωρικά ύδατα γύρω από τα νησιά, αναγκάζοντας την Ιαπωνική Αεροπορική Δύναμη Αυτοάμυνας (JASDF) να απογειώσει μαχητικά αεροσκάφη.
Η τρίτη συνέβη στις 26 Αυγούστου 2024, όταν ένα κινεζικό στρατιωτικό αεροσκάφος Y-9 για τη συλλογή πληροφοριών εντοπίστηκε να πετάει πάνω από τα ιαπωνικά χωρικά ύδατα στα ανοικτά των ακτών των Νήσων Ντάντζο στην πόλη Γκότο, στη νοτιοδυτική περιφέρεια του νομού Ναγκασάκι, και μαχητικά αεροσκάφη της JASDF απογειώθηκαν ξανά για να ανταποκριθούν. Αυτή ήταν η πρώτη παραβίαση του ιαπωνικού εναέριου χώρου από κινεζικό στρατιωτικό αεροσκάφος.
Η ιαπωνική κυβέρνηση δηλώνει ότι είναι σαφές, τόσο ιστορικά όσο και βάσει του διεθνούς δικαίου, ότι τα νησιά Σενκάκου αποτελούν αναπόσπαστο μέρος του εδάφους της Ιαπωνίας και επί του παρόντος βρίσκονται υπό τον έγκυρο έλεγχο της Ιαπωνίας. Ως εκ τούτου, το Τόκιο απορρίπτει την ύπαρξη οποιασδήποτε διαφοράς και υποστηρίζει ότι δεν υπάρχει ζήτημα εδαφικής κυριαρχίας που να χρειάζεται επίλυση σχετικά με τα νησιά Σενκάκου.
Εν τω μεταξύ, η κινεζική κυβέρνηση δηλώνει ότι τα νησιά Ντιαογιού και οι συνδεδεμένες νησίδες αποτελούν εγγενές έδαφος της Κίνας και ότι η Συντονιστική Επιτροπή του Κινέζικου Κινέζικου Στρατού (CCG) θα συνεχίσει να διεξάγει επιχειρήσεις προστασίας των δικαιωμάτων και επιβολής του νόμου στα ύδατα και τον εναέριο χώρο των νησιών για να διαφυλάξει σταθερά την εδαφική κυριαρχία και τα θαλάσσια δικαιώματα και συμφέροντα της Κίνας.