Ο αφθώδης πυρετός προκαλεί θανατώσεις ζώων και κλείσιμο των συνόρων της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης
Χρόνος ανάγνωσης: 3 λεπτά
Ένα ξέσπασμα αφθώδους πυρετού (FMD) έχει προκαλέσει μαζικές θανατώσεις ζώων και αυστηρότερους ελέγχους στα σύνορα σε όλη την Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη (CEE). Το ξέσπασμα αυτό αντιπροσωπεύει την πρώτη σημαντική ανίχνευση FMD στην Ουγγαρία και τη Σλοβακία εδώ και πάνω από πέντε δεκαετίες.
Από τότε που η Ουγγαρία επιβεβαίωσε το πρώτο της κρούσμα σε μια γαλακτοκομική φάρμα στην κομητεία Γκιόρ-Μόσον-Σόπρον, κοντά στα σλοβακικά σύνορα, στις 7 Μαρτίου, έχουν εμφανιστεί επόμενα κρούσματα στις περιοχές Νίτρα και Τρνάβα της δυτικής Σλοβακίας. Και οι δύο χώρες έχουν πλέον εφαρμόσει εκτεταμένα μέτρα περιορισμού, θανατώνοντας χιλιάδες ζώα και θεσπίζοντας κτηνιατρικά πρωτόκολλα έκτακτης ανάγκης.
Οι προσπάθειες περιορισμού της Ουγγαρίας υπό έλεγχο
Ο αφθώδης πυρετός επηρεάζει τα δίχηλα ζώα όπως βοοειδή, χοίρους, πρόβατα και κατσίκες. Είναι εξαιρετικά μεταδοτικός, καθώς εξαπλώνεται μέσω άμεσης επαφής, μολυσμένων επιφανειών και, υπό ορισμένες συνθήκες, μέσω αερομεταφερόμενων σωματιδίων. Ενώ ενέχει ελάχιστο κίνδυνο για τον άνθρωπο, ο οικονομικός αντίκτυπος μπορεί να είναι σοβαρός λόγω περιορισμών στις εξαγωγές, αναγκαστικής θανάτωσης και διαταραχών στο εμπόριο.
Ο καθηγητής Γίρι Τσέρνι του Τσεχικού Πανεπιστημίου Φυσικών Επιστημών στην Πράγα της Τσεχίας, δήλωσε ότι ο σημαντικότερος κίνδυνος μόλυνσης είναι «μέσω μολυσμένων ανθρώπινων αντικειμένων» όπως «ελαστικά και αυτοκίνητα, σόλες παπουτσιών και μέσω μολυσμένων τροφίμων».
Σε απάντηση, οι ουγγρικές αρχές έχουν εισαγάγει απολυμαντικά χαλάκια στα σημεία εισόδου των δρόμων, έχουν αναπτύξει κινητές κτηνιατρικές ομάδες και έχουν θεσπίσει απαγορευμένες ζώνες στις πληγείσες περιοχές. Ωστόσο, η εφαρμογή αυτών των μέτρων έχει αμφισβητηθεί, εν μέσω αναφορών για ξερά χαλάκια και ανεπαρκή επιβολή σε βασικούς κόμβους. Έχει δεσμευτεί οικονομική στήριξη για τους πληγέντες αγρότες, συμπεριλαμβανομένων των μορατόριουμ δανείων.
Οι ουγγρικές αρχές είχαν πραγματοποιήσει ελέγχους σε σχεδόν 1.000 αγροκτήματα σε όλη τη χώρα έως την Πέμπτη 10 Απριλίου, με μόνο 4 στα πληγέντα βορειοδυτικά της χώρας να έχουν δώσει θετικά αποτελέσματα. Τα βοοειδή της Ουγγαρίας αποτελούν το 1,2% του συνολικού ζωικού κεφαλαίου της ΕΕ. Η Σλοβακία έχει επίσης κλείσει δεκαέξι οδικές και σιδηροδρομικές διαβάσεις με την Ουγγαρία και μία με την Αυστρία, επικαλούμενη ανησυχίες σχετικά με την απόδοση της Ουγγαρίας στον περιορισμό της επιδημίας.
Ένα ανώτερο στέλεχος της κυβέρνησης του Ούγγρου πρωθυπουργού Βίκτορ Όρμπαν άφησε να εννοηθεί ότι ο ιός μπορεί να έχει εισαχθεί σκόπιμα. «Σε αυτό το στάδιο, μπορούμε να πούμε ότι δεν μπορεί να αποκλειστεί ότι ο ιός δεν ήταν φυσικής προέλευσης, μπορεί να έχουμε να κάνουμε με έναν τεχνητά τροποποιημένο ιό», δήλωσε ο αρχηγός του προσωπικού του Όρμπαν, Γκέργκελι Γκούλιας, σε μέλη του Τύπου.
Ο Γκουλιάς πρόσθεσε ότι δεν μπορεί να αποκλειστεί ότι η έξαρση του ιού οφειλόταν σε «βιολογική επίθεση», χωρίς να δώσει πληροφορίες για τον πιθανό ένοχο, βασιζόμενος σε πληροφορίες από ξένο εργαστήριο. Σύμφωνα με ανεπιβεβαίωτες αναφορές, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή (ΕΚ) ενδέχεται να έχει αναγνωρίσει το στέλεχος του ιού ως ορότυπο Ο του αφθώδους πυρετού, γενετικά πλησιέστερο σε μια παραλλαγή που είχε καταγραφεί προηγουμένως στο Πακιστάν το 2018.
Η Σλοβακία κλιμακώνει την αντίδρασή της, κλείνει τα σύνορά της
Οι σλοβακικές αρχές όρισαν ζώνες επιτήρησης, περιόρισαν την κυκλοφορία των ζώων και ενημέρωσαν επίσημα την ΕΕ για τα επιβεβαιωμένα κρούσματα στις 21 Μαρτίου. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επιβεβαίωσε ότι η Ομάδα Κτηνιατρικής Έκτακτης Ανάγκης της ΕΕ έχει αναπτυχθεί στη Σλοβακία για την παροχή υποστήριξης. Η Σλοβακία συνεργάζεται με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για τη διαγνωστική υποστήριξη και την παρακολούθηση, με τα εθνικά εργαστήρια να εργάζονται βάσει πρωτοκόλλων της ΕΕ.
Η Ρουμανία, η οποία προσχώρησε πρόσφατα στον Χώρο Σένγκεν, επανέφερε τους κτηνιατρικούς ελέγχους στα σύνορά της με την Ουγγαρία. Το Εθνικό Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων της Ρουμανίας έχει δημιουργήσει σημεία ελέγχου σε βασικές διαδρομές από την Ουγγαρία, έχει εφαρμόσει απολύμανση οχημάτων και έχει επιβάλει υποχρεωτικά τεστ ασθενειών για όλα τα εισερχόμενα ζώα. Οι εισαγωγές ζώντων ζώων, ζωοτροφών, άχυρου, κομπόστ και κοπριάς από την Ουγγαρία έχουν απαγορευτεί, καθώς και το κρέας και τα γαλακτοκομικά προϊόντα από δίχηλα ζώα που προέρχονται από τις πληγείσες περιοχές.
Η Αυστρία, η οποία δεν έχει αναφέρει κανένα κρούσμα, έκλεισε 23 συνοριακά περάσματα με την Ουγγαρία και τη Σλοβακία και εφάρμοσε διαδικασίες απολύμανσης οχημάτων σε βασικά σημεία εμπορευματικών μεταφορών. Οι αυστριακές αρχές επικαλέστηκαν κτηνιατρικά μοντέλα κινδύνου και την πιθανότητα αερομεταφερόμενης εξάπλωσης σε ζώνες υψηλής πυκνότητας ζώων ως δικαιολογία για τα προληπτικά μέτρα. Η Αυστριακή Ομοσπονδία Αγροτών υποστήριξε την κίνηση, αλλά στελέχη της αντιπολίτευσης επέκριναν αυτό που χαρακτήρισαν έλλειψη περιφερειακού συντονισμού.
Η ΕΕ σκιαγραφεί τον συντονισμό και την επιτήρηση έκτακτης ανάγκης
Στις 11 Μαρτίου, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θέσπισε προσωρινά μέτρα έκτακτης ανάγκης, οριοθέτησε τις απαγορευμένες ζώνες και όρισε τη διάρκεια των τοπικών ελέγχων στην Ουγγαρία και τη Σλοβακία. Τα μέτρα αυτά εγκρίθηκαν ομόφωνα από τα κράτη μέλη της ΕΕ στη Μόνιμη Επιτροπή Φυτών, Ζώων, Τροφίμων και Ζωοτροφών στις 12 Μαρτίου.
Ένας εκπρόσωπος της Επιτροπής δήλωσε ότι τα κράτη μέλη πρέπει να διατηρούν σχέδια έκτακτης ανάγκης και ότι τα εθνικά εργαστήρια αναφοράς πρέπει να συνεργάζονται με το εργαστήριο αναφοράς της ΕΕ. Ο εκπρόσωπος πρόσθεσε: «Για τον σκοπό αυτό, η Ένωση διατηρεί μία από τις μεγαλύτερες τράπεζες αντιγόνων στον κόσμο για την ταχεία παρασκευή εμβολίων». Η Επιτροπή συνεχίζει να παρακολουθεί την κατάσταση και δεν έχει αποκλείσει πρόσθετα μέτρα υποστήριξης σε περίπτωση κλιμάκωσης ή εξάπλωσης της επιδημίας πέρα από τις περιοχές που έχουν πληγεί.
Η επιδημία έχει εντείνει την πίεση στον κτηνιατρικό συντονισμό σε ολόκληρη την Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη, ιδίως μετά τα πρόσφατα επεισόδια αφρικανικής πανώλης των χοίρων. Οι προσπάθειες περιορισμού της Ουγγαρίας και η άνιση περιφερειακή αντίδραση έχουν εγείρει ανησυχίες σχετικά με τη μακροπρόθεσμη συνεργασία και τη διαχείριση των συνόρων κατά τη διάρκεια καταστάσεων έκτακτης ανάγκης για την υγεία των ζώων.
Ο Τσέχος υπουργός Γεωργίας Μάρεκ Βιμπόνυ δήλωσε ότι οι περιορισμοί θα μπορούσαν να αρθούν 30 ημέρες μετά τη σφαγή του τελευταίου ζώου αγροκτήματος που είχε μολυνθεί από αφθώδη πυρετό στη Σλοβακία. Δεν εντοπίστηκαν νέα κρούσματα την περασμένη εβδομάδα στην Ουγγαρία, όπου ο καθαρισμός των πληγέντων αγροκτημάτων πλησιάζει στην ολοκλήρωσή του.