Τουλάχιστον 200.000 άνθρωποι, μεταξύ των οποίων πολυάριθμοι παγκόσμιοι ηγέτες και μέλη βασιλικών οικογενειών, συγκεντρώθηκαν το πρωί του Σαββάτου στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου στο Βατικανό για το τελευταίο αντίο στον Πάπα Φραγκίσκο, ο οποίος πέθανε τη Δευτέρα σε ηλικία 88 ετών.
Πριν από την έναρξη της τελετής, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ , συνοδευόμενος από τη σύζυγό του Μελάνια , εισήλθε στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου για να αποτίσει φόρο τιμής στον Πάπα, όπως και ο Ουκρανός Πρόεδρος Volodymyr Zelensky , ο Γάλλος πρόεδρος Emmanuel Macron , ο Πρόεδρος της Βραζιλίας Lula και ο Πρόεδρος της Αργεντινής Javier Milei . Ο Ζελένσκι και ο Τραμπ χρησιμοποίησαν επίσης την κηδεία για μια ιδιωτική συνάντηση .
Στη συνέχεια, το φέρετρο με τον Πάπα, ο οποίος πέθανε τη Δευτέρα του Πάσχα από εγκεφαλικό, μεταφέρθηκε από τη βασιλική, το οποίο χαιρετίστηκε με χειροκροτήματα από το πλήθος. Το φέρετρο, στο οποίο ήταν τοποθετημένο αντίγραφο του Ευαγγελίου, εκτέθηκε μπροστά στο βωμό στην πλατεία όπου τελέστηκε η υπαίθρια λειτουργία.
Πάνω από 250 χιλιάδες
Ο Φραγκίσκος ήταν «ένας Πάπας κοντά στο λαό, με καρδιά ανοιχτή σε όλους», τόνισε ο Ιταλός καρδινάλιος Τζιοβάνι Μπατίστα Ρε στο κήρυγμα του το Σάββατο, υπενθυμίζοντας τις πολυάριθμες «χειρονομίες» του και την επίμονη «υπεράσπιση του για τους πρόσφυγες και τους εξόριστους».
Περίπου πενήντα αρχηγοί κρατών και δώδεκα μονάρχες έφτασαν για την κηδεία, συμπεριλαμβανομένου του πρίγκιπα Γουίλιαμ της Βρετανίας, του βασιλιά της Ισπανίας και του Βελγίου και του πρίγκιπα Αλβέρτου του Μονακό με τη σύζυγό του Σαρλίν.
Περισσότεροι από 250.000 άνθρωποι απέτισαν φόρο τιμής στον Πάπα στο Βατικανό αυτή την εβδομάδα, το φέρετρο του οποίου εκτέθηκε στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου. Σε όλο τον κόσμο τελέστηκαν ακολουθίες και αγρυπνίες προς τιμήν του.
Στο Μπουένος Άιρες, όπου γεννήθηκε ο Πάπας το 1936, κατά τη διάρκεια της ημέρας θα τελεστεί υπαίθρια λειτουργία. Στην Ιερουσαλήμ, οι πιστοί παρακολούθησαν τη μαζική μετάδοση σε μια γιγαντιαία οθόνη.
Στην κηδεία παρευρέθηκαν επίσης ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες , ο απερχόμενος γερμανός καγκελάριος Όλαφ Σολτς και ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ. Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν , για τον οποίο το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο (ΔΠΔ) έχει εκδώσει ένταλμα σύλληψης για εγκλήματα στην Ουκρανία, έστειλε την υπουργό Πολιτισμού Όλγα Λιουμπίμοβα .
Ένας τελευταίος φόρος τιμής στον Φραγκίσκο: μετανάστες, άστεγους, κρατούμενους και τρανς άτομα.
Η κηδεία τελείται με αυστηρά μέτρα ασφαλείας. Πολεμικά αεροσκάφη είναι έτοιμα να επέμβουν και ελεύθεροι σκοπευτές αναπτύσσονται στις στέγες. Μετά τη λειτουργία, το φέρετρο με τον Πάπα μεταφέρθηκε στη Βασιλική της Αγίας Μαρίας Μέγιορ στη Ρώμη όπου και θα ταφεί. Εκεί είναι θαμμένοι επτά πάπες. Κατά μήκος της διαδρομής περίπου 5,5 χιλιομέτρων από την πλατεία του Αγίου Πέτρου, η πομπή πέρασε από πολλά διάσημα ρωμαϊκά μνημεία, συμπεριλαμβανομένου του Κολοσσαίου, και πλήθος κόσμου χειροκρότησε καθώς περνούσε η πομπή.
Μπροστά από τη Βασιλική της Αγίας Μαρίας, τον υποδέχτηκαν σαράντα μέλη περιθωριοποιημένων ομάδων που απέδωσαν τον ύστατο φόρο τιμής στον Φραγκίσκο: μετανάστες, άστεγους, κρατούμενους και τρανς. Το Βατικανό υπενθύμισε ότι οι φτωχοί είχαν ιδιαίτερη θέση στην καρδιά του πάπα.
Η ίδια η ταφή θα είναι ιδιωτική. Ο Φραγκίσκος θα ταφεί σύμφωνα με τις επιθυμίες του σε αυτή τη βασιλική του 5ου αιώνα που βρίσκεται στο κέντρο της Ρώμης. Στον τάφο του Πάπα, που βρίσκεται σε μια μικρή κόγχη κοντά στο βωμό, θα γραφτεί μόνο Franciscus, Francis στα λατινικά.