Ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών Abbas Araqchi, ο οποίος ηγείται της αντιπροσωπείας της Τεχεράνης, έφτασε στο Μουσκάτ την Παρασκευή ενόψει των συνομιλιών που πραγματοποιήθηκαν με μεσολάβηση. Επικεφαλής της αμερικανικής πλευράς αναμένεται να είναι ο απεσταλμένος του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στη Μέση Ανατολή, Στιβ Γουίτκοφ.

Ο Arakci αυτή την εβδομάδα εξέφρασε «επιφυλακτικά αισιόδοξος» για τη διαδικασία, λέγοντας ότι «αν η μόνη απαίτηση των ΗΠΑ είναι να μην έχει το Ιράν πυρηνικά όπλα, αυτή η απαίτηση μπορεί να ικανοποιηθεί». Αλλά εάν η Ουάσιγκτον έχει «μη πρακτικές ή παράλογες επιθυμίες, φυσικά θα συναντήσουμε δυσκολίες», πρόσθεσε.

Σε συνέντευξή του που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Time την Παρασκευή, ο Τραμπ επανέλαβε την απειλή του να αναλάβει στρατιωτική δράση εάν αποτύχει η συμφωνία, αλλά είπε επίσης ότι είναι αισιόδοξος για τη συμφωνία, προσθέτοντας ότι «θα προτιμούσε να είχε μια συμφωνία παρά να πέσουν βόμβες». Πρώτα θα διεξαχθούν οι τεχνικές διαπραγματεύσεις και θα ακολουθήσουν συνομιλίες υψηλού επιπέδου.

Ο Μάικλ Άντον, επικεφαλής του τμήματος σχεδιασμού πολιτικής του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, θα ηγηθεί της αντιπροσωπείας εμπειρογνωμόνων της Ουάσιγκτον, ενώ οι αναπληρωτές υπουργοί Εξωτερικών Kazem Garibabadi και Majid Takt-Ravanachi θα ηγηθούν της Τεχεράνης, σύμφωνα με το ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων Tasnim .

Ο εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών Εσμήλ Μπαγκέι δήλωσε την Παρασκευή ότι ο νέος γύρος διαπραγματεύσεων, όπως και στους προηγούμενους στο Μουσκάτ και τη Ρώμη τα δύο τελευταία Σάββατα, θα μεσολαβήσει από τον υπουργό Εξωτερικών του Ομάν Μπαντρ Αλμπουσαϊντί.

Το δικαίωμα χρήσης της «πυρηνικής ενέργειας»

Ο Baghej έγραψε στην κοινωνική πλατφόρμα X ότι η ιρανική αντιπροσωπεία θέλει να διασφαλίσει το "νόμιμο δικαίωμά της να χρησιμοποιεί πυρηνική ενέργεια, ενώ ταυτόχρονα λαμβάνει εύλογα μέτρα για να αποδείξει ότι το πρόγραμμά μας είναι απολύτως ειρηνικό". Η «ταχεία» άρση των κυρώσεων είναι επίσης «προτεραιότητα», πρόσθεσε.

Οι πρόσφατες συνομιλίες αντιπροσωπεύουν την αλληλεπίδραση υψηλού επιπέδου μεταξύ των μακροχρόνιων αντιπάλων από τότε που ο Τραμπ, κατά την πρώτη του θητεία, αποχώρησε από την ιστορική πυρηνική συμφωνία του 2015 που ήρε ορισμένες κυρώσεις στο Ιράν με αντάλλαγμα τον περιορισμό του πυρηνικού του προγράμματος.

Από τότε που επέστρεψε στην εξουσία τον Ιανουάριο, ο Τραμπ επανέφερε την πολιτική του «μέγιστης πίεσης» των κυρώσεων κατά της Τεχεράνης. Τον Μάρτιο, έγραψε στον Ανώτατο Ηγέτη του Ιράν Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ και πρότεινε διαπραγματεύσεις, αλλά προειδοποίησε επίσης για πιθανή στρατιωτική δράση εάν αποτύχει η διπλωματία.

Νέες αμερικανικές κυρώσεις

Η Ουάσιγκτον ανακοίνωσε νέες κυρώσεις κατά του ενεργειακού τομέα του Ιράν την Τρίτη, μια κίνηση που το Ιράν χαρακτήρισε «εχθρική» πριν από τις συνομιλίες του Σαββάτου. Οι δυτικές χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, έχουν κατηγορήσει εδώ και καιρό το Ιράν ότι επιδιώκει να αναπτύξει πυρηνικά όπλα, κάτι που η Τεχεράνη αρνείται. Το Ιράν υποστηρίζει ότι το πυρηνικό του πρόγραμμα είναι καθαρά για μη στρατιωτικούς σκοπούς.

Ο επικεφαλής της Διεθνούς Υπηρεσίας Ατομικής Ενέργειας (IAEA), Ραφαέλ Γκρόσι , κάλεσε το Ιράν την Τετάρτη να εξηγήσει τις σήραγγες που κατασκευάστηκαν κοντά στην πυρηνική εγκατάσταση του Νατάνζ. Το Ινστιτούτο Επιστήμης και Διεθνούς Ασφάλειας έδωσε στη δημοσιότητα δορυφορικές εικόνες, όπως είπε ότι έδειχναν μια νέα, βαθιά σήραγγα δίπλα σε μια παλαιότερη. Το ινστιτούτο με έδρα την Ουάσιγκτον τόνισε επίσης την κατασκευή ενός νέου φράχτη ασφαλείας.

«Τους ρωτάμε: σε τι χρησιμεύει; Μας απαντούν: δεν είναι δική σας δουλειά», είπε ο Γκρόσι στους δημοσιογράφους. Πρόσθεσε ότι το ενδεχόμενο να αποθηκευτεί αδήλωτο υλικό στις σήραγγες «δεν μπορεί να αποκλειστεί», αλλά δεν θέλησε να κάνει εικασίες. Το Ιράν εμπλουτίζει επί του παρόντος ουράνιο στο 60%, πολύ πάνω από το όριο του 3,67% που επιβλήθηκε από τη συμφωνία του 2015, αλλά εξακολουθεί να είναι κάτω από το 90% που απαιτείται για τα πυρηνικά όπλα.

Το Ιράν κατηγορεί τις ΗΠΑ για «έλλειψη καλής θέλησης» λόγω των νέων ενεργειακών κυρώσεων