Η ενιαία αγορά δεν είναι ενιαία και μας κοστίζει όλους
Χρόνος ανάγνωσης: 5 λεπτά
Η εσωτερική αγορά της ΕΕ εξακολουθεί να υπολείπεται της ιδρυτικής της υπόσχεσης. Παρά τις δεκαετίες ολοκλήρωσης, οι καταναλωτές σε όλα τα κράτη μέλη αντιμετωπίζουν άνιση ποιότητα προϊόντων και ποικίλες τιμές. Αυτό οφείλεται στον ρυθμιστικό κατακερματισμό σε δύο κύριες μορφές: Εδαφικοί περιορισμοί εφοδιασμού και επιχρυσωμένοι. Τα TSC εμφανίζονται όταν οι προμηθευτές μπλοκάρουν τη διασυνοριακή προμήθεια για να διατηρήσουν τις διαφορές τιμών. Η επιβράδυνση γίνεται όταν οι εθνικές κυβερνήσεις προσθέτουν κανόνες στο δίκαιο της ΕΕ, αυξάνοντας τα ρυθμιστικά βάρη και δημιουργώντας εμπορικούς φραγμούς. Το αποτέλεσμα είναι υψηλότερο λειτουργικό κόστος για τις επιχειρήσεις, το οποίο στη συνέχεια μετακυλίεται στους καταναλωτές.
Μια σλοβακική αλυσίδα σούπερ μάρκετ προσπαθεί να αγοράσει σαμπουάν από τη Ρουμανία για να της πουν: «Πρέπει να πληρώσετε τις σλοβακικές τιμές». Αυτός ο περιορισμός, γνωστός ως Εδαφικός Περιορισμός Εφοδιασμού (TSC), είναι μόνο ένας τρόπος με τον οποίο η ενιαία αγορά της ΕΕ δεν εκπληρώνει την υπόσχεσή της. Ένα ζήτημα που αποκτά εκ νέου επείγουσα ανάγκη εν μέσω των αυξανόμενων εμπορικών εντάσεων μεταξύ ΕΕ και ΗΠΑ, οι TSC είναι νόμιμες γκρίζες ζώνες που χρησιμοποιούν οι κατασκευαστές για να κατακερματίσουν την αγορά της ΕΕ, περιορίζοντας τη διασυνοριακή προμήθεια και διογκώνοντας τις τιμές, ειδικά στην ΚΑΕ.
Περίπου το 49% των λιανοπωλητών και των χονδρεμπόρων δήλωσαν ότι προσπάθησαν να προμηθευτούν αγαθά από άλλη χώρα της ΕΕ, αλλά τους αρνήθηκαν λόγω γεωγραφικής θέσης, σύμφωνα με μελέτη της ΓΔ GROW του 2020 . Εν τω μεταξύ, το 77% των προμηθευτών παραδέχτηκε ότι προσαρμόζει προσφορές με βάση τη χώρα, πρόσθεσε η έκθεση.
Τα TSC δεν επιβάλλονται από κυβερνήσεις, αλλά από εταιρείες, εκμεταλλευόμενες στην πραγματικότητα παρατεταμένους εθνικούς φραγμούς που κατακερματίζουν την ενιαία αγορά της ΕΕ. Αυτοί οι περιορισμοί εμποδίζουν τη διασυνοριακή αποτελεσματικότητα, τον ανταγωνισμό και τη σύγκλιση τιμών. Η αντιμετώπισή τους θα απαιτούσε σταθερή ρυθμιστική παρέμβαση τόσο σε εθνικό όσο και σε επίπεδο ΕΕ.
Η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής (EC) Ursula von der Leyen χαρακτήρισε πρόσφατα την εξάλειψη των φραγμών στην εσωτερική αγορά κορυφαία προτεραιότητα, ειδικά καθώς αυξάνονται οι παγκόσμιοι εμπορικοί κίνδυνοι. Επικαλούμενη μελέτη του ΔΝΤ , υπογράμμισε ότι τα εμπόδια στην εσωτερική αγορά της ΕΕ ισοδυναμούν με δασμούς 45% στη μεταποίηση και 100% δασμούς στις υπηρεσίες. "Αυτό απλά δεν μπορεί να είναι, αυτό πρέπει να αλλάξει – τώρα", είπε η φον ντερ Λάιεν.
Αυτό το ρυθμιστικό βάρος είναι τεράστιο. Η έρευνα του Ομίλου Stoiber υπολόγισε το ετήσιο διοικητικό κόστος της ΕΕ σε 150 δισεκατομμύρια ευρώ, ή 1,3% του ΑΕΠ: με το πραγματικό κόστος, συμπεριλαμβανομένων των μη εναρμονισμένων προτύπων και των διπλών διαδικασιών, περίπου 200 δισεκατομμύρια ευρώ.
Η ΚΑΕ επλήγη σκληρότερα από τα TSC
Τα TSC επηρεάζουν δυσανάλογα τις χώρες της ΚΑΕ, των οποίων οι οικονομίες έχουν γενικά χαμηλότερη αγοραστική δύναμη καταναλωτή, καθιστώντας τις υψηλότερες τιμές ακόμη πιο επαχθείς. «Με μικρά περιθώρια κέρδους και ευαίσθητους ως προς τις τιμές καταναλωτές, οι λιανοπωλητές δεν μπορούν να απορροφήσουν το διογκωμένο κόστος χονδρικής, επομένως οι τιμές αυξάνονται».
Τα στοιχεία από τις έρευνες της ΕΚ, ιδιαίτερα η υπόθεση Mondelez του 2024 , καταδεικνύουν τον αντίκτυπο των TSC στην ΚΑΕ. Αυτή η έρευνα αποκάλυψε ότι η Mondelez είχε εσκεμμένα περιορίσει την προσφορά προϊόντων από αγορές χαμηλού κόστους, όπως η Γερμανία, σε χώρες με υψηλότερες τιμές, όπως η Ρουμανία, η Βουλγαρία και η Σλοβακία. Αυτές οι πρακτικές διαπιστώθηκε ότι στρεβλώνουν το ενδοκοινοτικό εμπόριο παρεμποδίζοντας τις παράλληλες εισαγωγές και τεχνητά διασπώντας τις αγορές, βλάπτοντας κυρίως τους καταναλωτές σε λιγότερο εύπορα κράτη μέλη.
Επιδεινώνοντας περαιτέρω το ζήτημα, οι χώρες της ΚΑΕ έχουν συχνά μοναδικούς κανόνες συσκευασίας, επισήμανσης, διαχείρισης απορριμμάτων και γλώσσας, δημιουργώντας νομικά και υλικοτεχνικά εμπόδια για τη διασυνοριακή προμήθεια. Αυτοί οι σύνθετοι παράγοντες καθιστούν το παράλληλο εμπόριο πιο δύσκολο και πιο δαπανηρό στις ίδιες τις περιοχές που θα ωφεληθούν περισσότερο.
Ρυθμιστικό χάος: η επιχρύσωση έχει κόστος
Ενώ θεωρητικά το Η ΕΕ εναρμονίζει τα πρότυπα προϊόντων σε όλη την ενιαία αγορά, στην πράξη, οι εταιρείες εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν διπλό βάρος συμμόρφωσης.
Αυτό το φαινόμενο της επιχρύσωσης συμβαίνει όταν τα κράτη μέλη προσθέτουν εθνικούς κανόνες που υπερβαίνουν τη νομοθεσία της ΕΕ, επιβάλλοντας περιττό ρυθμιστικό κόστος. Αυτά μπορεί να είναι αποτέλεσμα υπερβολικά προσεκτικής εφαρμογής ή πολιτικών κινήτρων και να έχουν ως αποτέλεσμα ένα διπλό ρυθμιστικό καθεστώς που προκαλεί σύγχυση και επιβάρυνση των επιχειρήσεων. Για παράδειγμα, τα προϊόντα διατροφής που πωλούνται νόμιμα σε μια χώρα ενδέχεται να αποκλειστούν σε μια άλλη λόγω των εθνικών κανόνων για τα πρόσθετα ή των διατροφικών ισχυρισμών.
Αυτή η «διαμάχη διπλής ποιότητας» έριξε φως στην ασυνέπεια των τροφίμων: μια μελέτη του ΚΚΕρ διαπίστωσε ότι έως και το 31% των επώνυμων ειδών με πανομοιότυπες συσκευασίες είχαν διαφορετική σύνθεση μεταξύ των κρατών μελών. Ομοίως, τα προϊόντα δομικών κατασκευών που πληρούν τα πρότυπα πυρασφάλειας της ΕΕ στη Σουηδία ενδέχεται να απαιτούν επανέλεγχο στην Ουγγαρία ή την Πολωνία. Ο κανονισμός της ΕΕ για τα προϊόντα του τομέα των δομικών κατασκευών του 2011 υποβαθμίζεται συχνά από εθνικές απαιτήσεις, αναγκάζοντας τους παραγωγούς να πλοηγούνται σε παράλληλα συστήματα τεκμηρίωσης.
Αντίθετα, οι ΗΠΑ λειτουργούν με ενοποιημένα ομοσπονδιακά πρότυπα προϊόντων. Για παράδειγμα, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ θέτει συνεπείς κανόνες για την ασφάλεια και την επισήμανση των τροφίμων σε εθνικό επίπεδο. Τα κράτη, στις περισσότερες περιπτώσεις, δεν μπορούν να μπλοκάρουν ή να φορολογήσουν προϊόντα από άλλες πολιτείες, καθώς κάτι τέτοιο θα παραβίαζε τη ρήτρα εμπορίου των ΗΠΑ. Σύνταγμα. Ως αποτέλεσμα, οι διανομείς μπορούν να προμηθεύονται ελεύθερα σε ολόκληρη τη χώρα και οι καταναλωτές αντιμετωπίζουν σε μεγάλο βαθμό ομοιόμορφες τιμές, με ορισμένες εξαιρέσεις όπως το αλκοόλ και ο καπνός, που υπόκεινται σε διαφορετικούς ειδικούς φόρους κατανάλωσης στις πολιτείες των ΗΠΑ, παρά τη συνολική κανονιστική ομοιομορφία.
Η εξαντλητική έκθεση της ΕΕ αποκαλύπτει ασυνέπειες
Η έκθεση Draghi , μια ευρεία μελέτη του 2024 για την ευρωπαϊκή ανταγωνιστικότητα, εντόπισε τους κανόνες για τα απόβλητα και τις συσκευασίες ως μεταξύ των τριών κορυφαίων πηγών ρυθμιστικού κόστους για τις επιχειρήσεις. Μια αναθεώρηση της νομοθεσίας της ΕΕ διαπίστωσε 169 διπλές απαιτήσεις: 29% με σημαντικές αποκλίσεις και 11% με πραγματικές ασυνέπειες.
Οι χώρες της ΚΑΕ λειτουργούν διαφορετικά εθνικά συστήματα: για παράδειγμα, η Ουγγαρία έχει ένα κεντρικό σύστημα διευρυμένης ευθύνης του παραγωγού που διαχειρίζεται ένας μόνο ανάδοχος, ενώ η Σλοβακία και η Ρουμανία έχουν ξεχωριστά, λιγότερο ολοκληρωμένα πλαίσια. Οι εταιρείες που δραστηριοποιούνται πέρα από αυτά τα σύνορα πρέπει να προσαρμόσουν τις στρατηγικές για τα απόβλητα ανά χώρα, αυξάνοντας το κόστος συμμόρφωσης.
Παρά τον εξορθολογισμό των συστημάτων όπως το One Stop Shop (OSS) και το Import OSS, η συμμόρφωση με τον ΦΠΑ εξακολουθεί να αποτελεί βάρος, καθώς οι επιχειρήσεις στην ΕΕ αντιμετωπίζουν διαφορετικά όρια, μορφές και εθνικά συστήματα αναφοράς. Μια μελέτη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου υπολόγισε το μέσο κόστος φορολογικής συμμόρφωσης στην ΕΕ σε 15.000 ευρώ ανά εταιρεία ετησίως, με κόστος κατά μέσο όρο στο 1-2% του κύκλου εργασιών και ακόμη υψηλότερο για τις μικρές επιχειρήσεις. Οι χώρες της ΚΑΕ όπως η Ουγγαρία, η Σλοβακία και η Τσεχία επωφελούνται από χαμηλότερο μέσο κόστος συμμόρφωσης, αλλά η συνολική επιβάρυνση παραμένει σημαντική.
Η επιχρύσωση επεκτείνεται στον χρηματοπιστωτικό τομέα. Το πλαίσιο της Βασιλείας, ένα διεθνές πρότυπο για την τραπεζική ρύθμιση, έχει εφαρμοστεί πιο αυστηρά στην ΕΕ από ό,τι στις ΗΠΑ. Ενώ οι ΗΠΑ έχουν καθυστερήσει την εφαρμογή ορισμένων τμημάτων της Βασιλείας ΙΙΙ, η πιο αυστηρή ρυθμιστική στάση της ΕΕ έχει αυξήσει το βάρος συμμόρφωσης για τις ευρωπαϊκές τράπεζες. Σε συνδυασμό με την έλλειψη μιας καθολικής τραπεζικής ένωσης, αυτός ο κατακερματισμός αποθαρρύνει τις διασυνοριακές συναλλαγές και εμποδίζει την ικανότητα των τραπεζών της ΕΕ να κλιμακωθούν .
The Path Forward
Οι μη δασμολογικοί φραγμοί υπονομεύουν τη θεμελιώδη υπόσχεση της ενιαίας αγοράς της ΕΕ: ίση πρόσβαση και δίκαιη τιμολόγηση για όλους τους Ευρωπαίους. Ενώ τα νομικά εμπόδια μπορεί να έχουν μειωθεί, οι οικονομικές στρεβλώσεις εξακολουθούν να υφίστανται, ειδικά στην ΚΑΕ.
Η άρση πολλών από αυτούς τους φραγμούς δεν απαιτεί αλλαγή της συνθήκης: η ΕΚ επιδιώκει ήδη λύσεις: εναρμονισμένη ψηφιακή υποβολή εκθέσεων, εξορθολογισμός των υφιστάμενων κανόνων και αποτροπή επιχρύσωσης μέσω σαφέστερων κατευθυντήριων γραμμών μεταφοράς.
Ο Φον ντερ Λάιεν ανέθεσε στον εκτελεστικό αντιπρόεδρο της EC να πραγματοποιήσει τολμηρές μεταρρυθμίσεις για την άρση αυτών των εσωτερικών εμποδίων. Εάν επιτύχει, αυτό θα μπορούσε να σηματοδοτήσει μια ανανεωμένη δέσμευση στο αρχικό όραμα της ενιαίας αγοράς: έναν χώρο όπου αγαθά, υπηρεσίες, κεφάλαια και άνθρωποι κυκλοφορούν ελεύθερα, τόσο στην πράξη όσο και στη θεωρία.
Για την ΚΑΕ, αυτό είναι κάτι περισσότερο από μια ατζέντα ανταγωνιστικότητας. Είναι ζήτημα δικαιοσύνης, οικονομικής ένταξης και υλοποίησης της πλήρους υπόσχεσης της ευρωπαϊκής ολοκλήρωσης.