Ο πρωθυπουργός της Μαλαισίας Ανουάρ Ιμπραήμ θα συναντηθεί με τον αρχηγό της στρατιωτικής χούντας της Μιανμάρ στην Μπανγκόκ αυτή την εβδομάδα, για να πιέσει για την παράταση της εκεχειρίας και να συζητήσει τις προσπάθειες ανακούφισης από τους σεισμούς.

Κατά τη διάρκεια μιας μηνιαίας συνάντησης του υπουργείου Οικονομικών χθες, ο Ανουάρ ανακοίνωσε ότι θα συναντούσε τον Ανώτερο Στρατηγό Μιν Αούνγκ Χλάινγκ, ο οποίος ηγήθηκε του στρατιωτικού πραξικοπήματος τον Φεβρουάριο του 2021, στην πρωτεύουσα της Ταϊλάνδης στις 17 Απριλίου.

Σύμφωνα με δημοσίευμα των New Straits Times, η συνάντηση έχει σκοπό να «διευκολύνει τη βοήθεια, συμπεριλαμβανομένης της παροχής ιατρικής βοήθειας» στον απόηχο του ισχυρού σεισμού που έπληξε το κέντρο της Μιανμάρ στις 28 Μαρτίου. Ο Ανουάρ θα λάβει μέρος στη συνάντηση με την ιδιότητά του ως προέδρου της Ένωσης Εθνών της Νοτιοανατολικής Ασίας (ASEAN) για το 2025.

Το μπλοκ ASEAN έχει αποκλείσει τη χούντα από τις συναντήσεις υψηλού επιπέδου, συμπεριλαμβανομένων των εξαμηνιαίων συνόδων κορυφής, αλλά ο Ανουάρ είπε ότι η καταστροφή που προκλήθηκε από τον σεισμό των 7,7 Ρίχτερ δικαιολογούσε μια εξαίρεση.

«Ενώ η Συναίνεση των Πέντε Σημείων παραμένει προϋπόθεση για τη συνεργασία ASEAN-Μυανμάρ, αυτή η συνάντηση έχει σκοπό να διευκολύνει την ανθρωπιστική βοήθεια υπό το φως της σοβαρής καταστροφής του σεισμού που αντιμετωπίζουν αυτή τη στιγμή», είπε ο Ανουάρ στη συνάντηση.

Ταυτόχρονα, ο Anwar πρόσθεσε ότι θα πρότεινε επίσης κατά τη συνάντηση να παραταθεί η εκεχειρία που ανακοίνωσε η στρατιωτική χούντα στις 2 Απριλίου (λήγει στις 22 Απριλίου) και να σταματήσουν οι επιθέσεις σε ομάδες αντίστασης και άλλους πολιτικούς αντιπάλους. Οι αντίπαλοι της χούντας την κατηγορούν για παραβίαση της εκεχειρίας σε πολλές περιπτώσεις από την ανακοίνωσή της. «Κατά τη συνάντησή μου μαζί του στις 17 Απριλίου, θα πιέσω για παράταση της κατάπαυσης του πυρός», είπε ο Ανουάρ, σύμφωνα με το Reuters .

Ο σεισμός έχει προκαλέσει σημαντικές καταστροφές σε ολόκληρη τη Μιανμάρ, προκαλώντας χάος και καταστροφές στην κεντρική ξηρή ζώνη της Μιανμάρ, καταστρέφοντας γέφυρες, δρόμους και χιλιάδες κτίρια. Η καταστροφή είναι ιδιαίτερα σοβαρή στην περιοχή Sagaing – το επίκεντρο του σεισμού – και στις κοντινές περιοχές Mandalay, Magwe και Naypyidaw. Σοβαρές επιπτώσεις έχουν επίσης αναφερθεί στην περιοχή Bago και σε τμήματα της πολιτείας Shan. που έχει σκοτώσει περισσότερους από 3.600 ανθρώπους, σύμφωνα με επίσημες εκτιμήσεις της χούντας,

Όπως πολλές χώρες της ASEAN, η Μαλαισία έχει προσφέρει βοήθεια και έχει στείλει διασώστες στη ζώνη του σεισμού. Αμέσως μετά την καταστροφή, η κυβέρνηση πρόσφερε 10 εκατομμύρια ringgits (2,3 εκατομμύρια δολάρια) σε κεφάλαια διάσωσης και ανέπτυξε 50 προσωπικό από την Ειδική Ομάδα Βοήθειας και Διάσωσης σε Καταστροφές της Μαλαισίας στην περιοχή Sagaing. Συμφώνησε επίσης να δημιουργήσει ένα προσωρινό στρατιωτικό νοσοκομείο .

Το ταξίδι θα είναι η δεύτερη επίσκεψη του Min Aung Hlaing στην Μπανγκόκ τον περασμένο μήνα, μετά την αμφιλεγόμενη πρόσκλησή του και τη συμμετοχή του στην 6η Σύνοδο Κορυφής BIMSTEC στις 3-4 Απριλίου. Επισκέφτηκε επίσης τη Ρωσία και τη Λευκορωσία στις αρχές Μαρτίου. Ως εκ τούτου, είναι πιθανό να επικριθεί από τους αντιπάλους του στρατιωτικού καθεστώτος, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι οποιαδήποτε επίσημη εμπλοκή με τη χούντα ενισχύει τη διεκδίκησή της στη νόμιμη κυβέρνηση της Μιανμάρ.

Όπως ήταν αναμενόμενο, τα προπαγανδιστικά μέσα της στρατιωτικής χούντας επευφημούσαν την επικείμενη επίσκεψη. Μια ανάρτηση από τον στρατιωτικό λογαριασμό Views of Myanmar στο X ανέφερε ότι μετά τα πρόσφατα ταξίδια του, τα οποία είχαν στόχο «την ενίσχυση των διεθνών δεσμών», ο Min Aung Hlaing «είναι τώρα έτοιμος να δεσμεύσει τους ηγέτες της ASEAN στην Μπανγκόκ». Μια άλλη ανάρτηση στον λογαριασμό ανέφερε ότι η συνάντηση «σηματοδοτεί ένα πιθανό βήμα προς τα εμπρός στις υποθέσεις της Μιανμάρ, πιθανώς βοηθώντας στην αποκατάσταση της δημοκρατίας ενόψει των επικείμενων γενικών εκλογών του Δεκεμβρίου».

Στα χθεσινά σχόλιά του, ο Ανουάρ δεν έκανε καμία αναφορά στις προγραμματισμένες εκλογές, για τις οποίες ο στρατός επιβεβαίωσε πρόσφατα ότι θα πραγματοποιηθούν τον Δεκέμβριο, οι οποίες έχουν επικριθεί δριμύτατα ως άσκηση σχεδιασμένη για να διατηρήσει τη δική του κυριαρχία πίσω από μια πολιτική μάσκα. Τον Ιανουάριο, οι υπουργοί Εξωτερικών προειδοποίησαν τον στρατό της Μιανμάρ ότι θα πρέπει να δώσει προτεραιότητα στην ειρήνη έναντι των εκλογικών της σχεδίων, λέγοντας ότι τα τελευταία πρέπει να «συμμετάσχουν όλα τα ενδιαφερόμενα μέρη».

Ενώ υπάρχουν πολλά να επικριθούν στην προσέγγιση της ASEAN για τον εμφύλιο πόλεμο στη Μιανμάρ, ο σεισμός την έχει φέρει σε δύσκολη κατάσταση. Πολλά από τα πληθυσμιακά κέντρα που επλήγησαν περισσότερο από την καταστροφή στις περιοχές Mandalay και Sagaing βρίσκονται υπό τον έλεγχο της χούντας και κάποιος βαθμός συνεργασίας είναι πιθανώς αναπόφευκτος εάν η ASEAN πρόκειται να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στις προσπάθειες ανακούφισης. Αυτό έρχεται σε πολύ μεγάλο βαθμό σε αντίθεση με την κατάσταση, ας πούμε, στο κράτος Kayin (Karen), όπου οι εθνοτικές αντιστασιακές ομάδες ελέγχουν από καιρό μεγάλες περιοχές προσβάσιμες από την Ταϊλάνδη, και όπου η διοχέτευση βοήθειας σε ομάδες της κοινωνίας των πολιτών εκτός του ελέγχου της χούντας είναι σχετικά απλή (ακόμη και πολιτικά περίπλοκη). Η πραγματική δοκιμασία για τον ASEAN, και εάν η προσέγγισή του μπορεί να προσαρμοστεί στη σύγκρουση της Μιανμάρ και να συμβαδίσει με την κατάσταση στο εσωτερικό της χώρας, θα είναι πώς θα ανταποκριθεί στις πλαστές προγραμματισμένες εκλογές της χούντας σε οκτώ μήνες.