Ένας δικαστής στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια συμφώνησε την Παρασκευή, 11 Απριλίου, να εξετάσει μια πρόταση που συνιστά μείωση της ποινής για τους αδελφούς Menendez, οι οποίοι είναι διάσημοι στις Ηνωμένες Πολιτείες για τη δολοφονία των πλούσιων γονιών τους το 1989. Αυτό θα τους επιτρέψει να συνεχίσουν τη νομική τους μάχη για την απελευθέρωσή τους.

Η ισόβια κάθειρξη των Erik και Lyle Menendez, η οποία επιβλήθηκε μετά από μια από τις πρώτες τηλεοπτικές δίκες το 1993 – ακόμη και πριν από αυτή του Αμερικανού ποδοσφαιριστή OJ Simpson – έχει μείνει χαραγμένη στη συλλογική αμερικανική μνήμη.

Τότε, η εισαγγελία κατηγόρησε τους δύο άνδρες, ηλικίας 18 και 21 ετών την εποχή των γεγονότων, ότι δολοφόνησαν τους γονείς τους για να κληρονομήσουν την περιουσία τους, που τότε υπολογίζονταν σε 14 εκατομμύρια δολάρια. Τα αδέρφια, που πέρασαν σχεδόν 35 χρόνια πίσω από τα κάγκελα, παρουσίασαν τις δολοφονίες ως μια απέλπιδα απόπειρα αυτοάμυνας, ισχυριζόμενοι ότι βιάζονταν για χρόνια από τον πατέρα τους.

Η σειρά Monsters. Η ιστορία του Lyle και του Erik Menendez, μαζί με ένα ντοκιμαντέρ του Netflix, πρόσφατα αναζωπύρωσε το ενδιαφέρον για την υπόθεση σε έναν κόσμο όπου το κίνημα #MeToo άλλαξε τις αντιλήψεις για τα θύματα σεξουαλικής βίας. Αρκετά μέλη της οικογένειάς τους ζητούν την απελευθέρωσή τους, αλλά και σταρ όπως η Κιμ Καρντάσιαν.

Αναφορά για τη συμπεριφορά των αδελφών

Όμως τον Μάρτιο, ο νέος εισαγγελέας του Λος Άντζελες, Νέιθαν Χόχμαν, αντιτάχθηκε στην αποφυλάκισή τους. "Οι αδελφοί Μενέντεζ δεν έχουν ρίξει φως στα εγκλήματά τους και δεν αναλαμβάνουν την ευθύνη γι' αυτά (…) . Είπαν 20 διαφορετικά ψέματα, παραδέχτηκαν τέσσερα από αυτά, αλλά 16 ψέματα δεν έγιναν δεκτά", εξήγησε.

Ο δικηγόρος Χόχμαν ζήτησε από το δικαστήριο να αποσύρει την πρόταση που είχε καταθέσει ο προκάτοχός του, η οποία συνιστούσε μείωση της ποινής για τους αδελφούς Μενέντεζ. Αλλά ο δικαστής Michael Jesic αποφάσισε την Παρασκευή να το εξετάσει. Μια μειωμένη ποινή, εάν επιβεβαιωθεί από τον δικαστή, θα μπορούσε να οδηγήσει στην αποφυλάκιση των Lyle και Erik Menendez, δεδομένου του χρόνου που έχουν ήδη περάσει πίσω από τα κάγκελα.

«Η δικαιοσύνη επικράτησε της πολιτικής», είπε στους δημοσιογράφους ο Μαρκ Γεράγκος, δικηγόρος των Έρικ και Λάιλ Μενέντεζ. «Περίμεναν πολύ καιρό για κάποια δικαιοσύνη και σήμερα ήταν ίσως η μεγαλύτερη μέρα τους από τη σύλληψή τους».

Το αίτημα για μείωση της ποινής είναι μία από τις τρεις ξεχωριστές οδούς που ακολουθούν οι δικηγόροι των δύο ανδρών, οι οποίοι επιδιώκουν επίσης μια νέα δίκη – αντίθετους από τον εισαγγελέα Nathan Hochman. Ζητούν επίσης από τον κυβερνήτη της Καλιφόρνια Gavin Newsom να μετατρέψει τις ποινές τους.

Τον Ιούνιο, πρόκειται να λάβει μια αναφορά για τη συμπεριφορά των δύο αδελφών στη φυλακή όλα αυτά τα χρόνια, η οποία θα τον βοηθήσει να αποφασίσει για την τύχη τους. Ο Gavin Newsom ισχυρίζεται ότι δεν έχει παρακολουθήσει τη σειρά και το ντοκιμαντέρ που κυκλοφόρησε πρόσφατα για την περίπτωσή τους, για να «μην επηρεαστεί».