Δύο εβδομάδες αφότου το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ) ολοκλήρωσε την τρίτη του αναθεώρηση του Διευρυμένου Ταμείου της Σρι Λάνκα, ξεκλειδώνοντας εκατομμύρια σε κρίσιμη χρηματοδότηση, το υπουργικό συμβούλιο της Προέδρου Anura Kumara Dissanayake ενέκρινε το Εθνικό Σχέδιο Δράσης κατά της Διαφθοράς (NACAP) 2025-2029. Αυτή η κίνηση, σε συνδυασμό με μια σειρά τολμηρών μεταρρυθμίσεων διακυβέρνησης, σηματοδοτεί μια αλλαγή παραδείγματος στην προσέγγιση της Σρι Λάνκα όσον αφορά τη δέσμευση και την αντίληψη της διεθνούς αγοράς – μια προσέγγιση που εδραιώνει την οικονομική ανάκαμψη του έθνους σε σαρωτικές μεταρρυθμίσεις για τη διαφάνεια και τη λογοδοσία.

Από την ανάληψη των καθηκόντων του τον Σεπτέμβριο του 2024, η διοίκηση του Dissanayake έχει δώσει προτεραιότητα στις συστημικές μεταρρυθμίσεις έναντι των αποσπασματικών μέτρων, με στόχο την αντιμετώπιση των διαρθρωτικών αδυναμιών που επιτάχυσαν την οικονομική κατάρρευση της χώρας το 2022. Αυτή η κρίση, που χαρακτηρίστηκε από σοβαρές ελλείψεις καυσίμων, πληθωρισμό και κρίση συναλλάγματος, οδήγησε σε χρεοκοπία του διεθνούς χρέους. Οι τρέχουσες προσπάθειες, που κυμαίνονται από την αναδιάρθρωση του δημόσιου τομέα έως τον ψηφιακό μετασχηματισμό, δεν αφορούν απλώς την εκπλήρωση των όρων του ΔΝΤ. Πρόκειται για την τοποθέτηση της Σρι Λάνκα ως αξιόπιστου και ελκυστικού προορισμού για ξένες επενδύσεις.

Το NACAP, που παρουσιάστηκε την περασμένη εβδομάδα, είναι ο ακρογωνιαίος λίθος αυτής της στρατηγικής. Σε αντίθεση με προηγούμενες κατακερματισμένες προσπάθειες καταπολέμησης της διαφθοράς, αυτό το ολοκληρωμένο πενταετές σχέδιο ενσωματώνει θεσμικές μεταρρυθμίσεις, όπως η ίδρυση Διεύθυνσης Αποκάλυψης Περιουσιακών Στοιχείων, με αυστηρούς μηχανισμούς επιβολής. Δίνοντας προτεραιότητα στη διαφάνεια, η κυβέρνηση στοχεύει στην αποκατάσταση της εμπιστοσύνης με τους διεθνείς δανειστές και τους επενδυτές, ένα κρίσιμο βήμα για τη σταθεροποίηση της οικονομίας.

Ταυτόχρονα, η ανανεωμένη εστίαση στην Επιτροπή για τη διερεύνηση ισχυρισμών για δωροδοκία ή διαφθορά (CIABOC) για τη διερεύνηση αδικημάτων υπογραμμίζει περαιτέρω τη μακροχρόνια σπάνια πολιτική βούληση για την καταπολέμηση της ενδημικής διαφθοράς. Η αποτυχία της επιτροπής να εξασφαλίσει πεποιθήσεις και αντιλήψεις για επιλεκτική επιβολή οδήγησε σε εκτεταμένο δημόσιο σκεπτικισμό τα προηγούμενα χρόνια. Το νέο NACAP παρέχει έναν οδικό χάρτη δραστηριοτήτων για την CIABOC τα επόμενα πέντε χρόνια. Αυτή η νέα, προληπτική προσέγγιση ευθυγραμμίζεται καλύτερα με τα παγκόσμια πρότυπα διακυβέρνησης, ενισχύοντας την αξιοπιστία της Σρι Λάνκα και χτίζοντας την εμπιστοσύνη των επενδυτών.

Χτίζοντας σε αυτό το θεμέλιο, η διοίκηση της Dissanayake αναθεωρεί επίσης τον δημόσιο τομέα, εστιάζοντας στην αναδιάρθρωση των κρατικών επιχειρήσεων (SOE) μέσω μιας προτεινόμενης κρατικής εταιρείας χαρτοφυλακίου. Η προτεινόμενη εισαγωγή της εταιρείας χαρτοφυλακίου στο Χρηματιστήριο του Κολόμπο είναι μια τολμηρή κίνηση για την προσέλκυση ιδιωτικών επενδύσεων, τη βελτίωση της απόδοσης των κρατικών επιχειρήσεων και τη μείωση των δημοσιονομικών βαρών. Αυτό σηματοδοτεί μια απόκλιση από την εξάρτηση του παρελθόντος σε ad hoc μέτρα μείωσης του κόστους, τα οποία απέτυχαν να αντιμετωπίσουν τις συστημικές ανεπάρκειες.

Ταυτόχρονα, η κυβέρνηση επιταχύνει τις πρωτοβουλίες ψηφιακού μετασχηματισμού, συμπεριλαμβανομένου του έργου Digital Identity Card και του E-Asset Declaration System . Αυτά τα μέτρα θα εξορθολογίσουν τις γραφειοκρατικές διαδικασίες, θα μειώσουν τη διαφθορά και θα βελτιώσουν την παροχή δημόσιων υπηρεσιών. Αυτή η συνεκτική στρατηγική έρχεται σε αντίθεση με τη διάσπαρτη προσέγγιση της προηγούμενης κυβέρνησης στην ψηφιακή διακυβέρνηση, προσφέροντας ένα πιο ολοκληρωμένο και διαφανές πλαίσιο για τη δημόσια διοίκηση και τη διαφάνεια του δημόσιου τομέα.

Συμπληρώνοντας αυτές τις προσπάθειες, ο προϋπολογισμός του 2025, που εγκρίθηκε τον Μάρτιο, εισήγαγε προοδευτικές φορολογικές μεταρρυθμίσεις, αυξάνοντας τους φορολογικούς συντελεστές εταιρικού εισοδήματος για συγκεκριμένους κλάδους και καταργώντας τις απαλλαγές από τις εξαγωγικές υπηρεσίες. Αυτή η μετατόπιση από τους έμμεσους φόρους και τις ad hoc απαλλαγές αποσκοπεί στη διεύρυνση της φορολογικής βάσης και στη βελτίωση της συμμόρφωσης, απαραίτητη για την επίτευξη των δημοσιονομικών στόχων του ΔΝΤ και τη σταθεροποίηση των δημόσιων οικονομικών.

Παράλληλα με αυτές τις προσπάθειες, η κατάργηση του νόμου περί ξένου χρέους της αποικιοκρατίας τον Δεκέμβριο του 2024 και η ενσωμάτωσή του με τον Νόμο Διαχείρισης Δημοσίου Χρέους (2024) δημιουργούν ένα ενιαίο πλαίσιο για τη διαχείριση του χρέους που απαιτείται, συγκεντρώνοντας τη διαχείριση του κρατικού δανεισμού. Αυτή η μεταρρύθμιση έρχεται σε αντίθεση με την αντιδραστική προσέγγιση της προηγούμενης κυβέρνησης, η οποία επιδείνωσε την κρίση χρέους της χώρας, και θέτει τη Σρι Λάνκα για βελτιωμένη δημοσιονομική εποπτεία, βιωσιμότητα χρέους και μακροοικονομική σταθερότητα.

Τέλος, το έργο «Καθαρή Σρι Λάνκα» που ξεκίνησε τον Ιανουάριο συνδέει την ατζέντα οικονομικής ανάπτυξης της Dissanayake με μια εθνική πρωτοβουλία περιβαλλοντικής και κοινωνικής βιωσιμότητας. Παρά τη θεμιτή κριτική για την ανακρίβεια της πρωτοβουλίας, δημιουργεί ένα θεμέλιο για την προώθηση της ηθικής διακυβέρνησης, την προσέλκυση επενδυτών με επίγνωση του ESG και την ενίσχυση της κοινωνικής συμμετοχής στα μέτρα διαφάνειας και λογοδοσίας της διοίκησης.

Συλλογικά, αυτές οι μεταρρυθμίσεις αντιπροσωπεύουν μια αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο η Σρι Λάνκα σκοπεύει να εμπλακεί στις παγκόσμιες αγορές. Βασίζοντας την εξωτερική οικονομική στρατηγική της στις βελτιώσεις της εσωτερικής διακυβέρνησης, η διοίκηση αντιμετωπίζει τις διαρθρωτικές αδυναμίες που εμπόδισαν από καιρό την ανάπτυξη της χώρας και αύξησαν το εξωτερικό χρέος της. Αυτά τα μέτρα όχι μόνο πληρούν τους όρους του ΔΝΤ αλλά ενισχύουν επίσης την ελκυστικότητα της Σρι Λάνκα προς τους ξένους επενδυτές και τους πολυμερείς δανειστές.

Ωστόσο, οι προκλήσεις παραμένουν. Η μακροπρόθεσμη επιτυχία αυτών των πρωτοβουλιών θα απαιτήσει διαρκή πολιτική δυναμική εν μέσω δημόσιας και πολιτικής αντίδρασης ενάντια στις επώδυνες αυξήσεις φόρων και τις αφαιρέσεις των επιδοτήσεων. Καθώς η Σρι Λάνκα πλοηγείται σε αυτό το περίπλοκο έδαφος, η πρόοδός της θα παρακολουθείται στενά από διεθνείς ενδιαφερόμενους φορείς, των οποίων η εμπιστοσύνη στην οικονομική ανάκαμψη της χώρας εξαρτάται από απτά αποτελέσματα όπως η βιώσιμη ανάπτυξη και το μειωμένο κόστος δανεισμού.

Προς το παρόν, η οικονομική στρατηγική του Dissanayake με γνώμονα τη διακυβέρνηση προσφέρει μια συναρπαστική μελέτη περίπτωσης για το πώς τα μικρά κράτη μπορούν να αξιοποιήσουν τις εγχώριες μεταρρυθμίσεις για να ενισχύσουν την παγκόσμια θέση τους. Δίνοντας προτεραιότητα στη διαφάνεια, τη λογοδοσία και την αποτελεσματικότητα, η Σρι Λάνκα ξαναγράφει την οικονομική της αφήγηση — μια μεταρρύθμιση κάθε φορά.