Περιοδικό

Η Νότια Κορέα βρίσκεται μέσα σε μια πολιτική στιγμή υψηλού διακυβεύματος, και ο Lee Jae-myung είναι μπροστά και κεντρικός. Ο Πρόεδρος Yoon Suk-yeol αντιμετωπίζει πιθανή απομάκρυνση από το Συνταγματικό Δικαστήριο, το οποίο εξετάζει κατηγορίες παραπομπής που απορρέουν από την προσπάθειά του να επιβάλει στρατιωτικό νόμο τον Δεκέμβριο του 2024. Η πρόταση μομφής κατηγορεί τον Yoon για παραβίαση της συνταγματικής τάξης, με την εκκρεμή απόφαση του δικαστηρίου να καθορίσει την πολιτική του μοίρα. Μέχρι τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές, στα τέλη Μαρτίου 2025, το Συνταγματικό Δικαστήριο δεν έχει ακόμη εκδώσει την απόφασή του για την υπόθεση παραπομπής του Yoon.

Εάν το δικαστήριο επικυρώσει την παραπομπή του Yoon, απομακρύνοντάς τον έτσι από το αξίωμα, θα υπάρξουν πρόωρες προεδρικές εκλογές. Ο Λι, ηγέτης του φιλελεύθερου αντιπολιτευόμενου Δημοκρατικού Κόμματος (DP), έχει τοποθετηθεί ως ο πρωτοπόρος για να εκπροσωπήσει το κόμμα του, εάν προκύψουν τέτοιες εκλογές. Οι υποστηρικτές του τον πανηγυρίζουν ως υπερασπιστή της δημοκρατίας, έτοιμος να αναλάβει την προεδρία εάν απομακρυνθεί ο Γιουν, ενώ οι συντηρητικοί τον βλέπουν ως ένα πολωτικό, ιδεολογικό πυροβόλο.

Ο Lee απολαμβάνει ουσιαστικά προβάδισμα σε υποθετικές ψηφοφορίες έναντι όλων των πιθανών αντιπάλων, υποδηλώνοντας έντονα ότι θα ήταν το φαβορί για να κερδίσει πρόωρες προεδρικές εκλογές, αλλά η συνολική του έκκληση αντιμετωπίζει αξιοσημείωτους περιορισμούς λόγω του έντονου αρνητικού κομματισμού και της επίμονης ανησυχίας μεταξύ των μετριοπαθών ψηφοφόρων.

Πώς ακριβώς έφτασε ο Λι σε αυτήν την κομβική στιγμή; Για να κατανοήσουμε την άνοδό του ως πρωταγωνιστή των φιλελεύθερων προϋποθέτει την εξέταση του διαμορφωτικού του υπόβαθρου, της πολιτικής του καριέρας και ιδιαίτερα της στρατηγικής του εδραίωσης της εξουσίας μετά την ήττα του στις προεδρικές εκλογές του 2022.

Η πολιτική τροχιά του Lee Jae-myung από το 2022 μπορεί να οριστεί ως μια ταχεία ανάκαμψη και εδραίωση ισχύος. Μετά την ήττα του από τον Yoon στις προεδρικές εκλογές, ο Lee εργάστηκε σκληρά για να παραμείνει πολιτικά σχετικός. Έλαβε υποψηφιότητα και κέρδισε μια έδρα στην Εθνοσυνέλευση λίγους μήνες αργότερα, δίνοντάς του μια κοινοβουλευτική πλατφόρμα παρά την απώλεια της προεδρίας. Μέχρι τον Αύγουστο του 2022, είχε αξιοποιήσει τη δημοτικότητά του μέσα στο κόμμα για να κερδίσει την προεδρία του DP. Μόλις στο τιμόνι, ο Lee κινήθηκε για να εδραιώσει τον έλεγχο και να εδραιώσει την προτιμώμενη πολιτική και πολιτική ατζέντα του ως πλατφόρμα του κόμματος.

Ως ηγέτης του κόμματος, ο Λι ακολούθησε μια διπλή στρατηγική: να αντιμετωπίσει επιθετικά τους κυβερνώντες συντηρητικούς στο νομοθετικό σώμα, ενώ προώθησε πραγματιστικές και λαϊκιστικές πολιτικές στο κοινό. Ξεκίνησε μια οικονομική ατζέντα επικεντρωμένη στα προς το ζην των ανθρώπων, που αποτυπώνεται στο σύνθημα « meoksanism » – που προέρχεται από μια κορεατική φράση σχετικά με θέματα «φαγητού και διαβίωσης». Ο στόχος ήταν να γίνουν πρακτικές ανησυχίες, όπως οι θέσεις εργασίας, η στέγαση και η κοινωνική πρόνοια – αντί για αφηρημένα ιδανικά ή ιδεολογία – το θεμέλιο του κόμματος που βασίζεται σε θέματα και η κύρια δημόσια εστίαση. Αυτή η έμφαση στα καθημερινά οικονομικά ζητήματα είχε ως στόχο να διευρύνει την απήχηση του DP στους μετριοπαθείς ψηφοφόρους, παρόλο που ο Lee διατήρησε μια σκληρή –και αναμφισβήτητα ιδεολογική– στάση κατά της κυβέρνησης Yoon στην καθημερινή πολιτική.

Η εξαγορά του Lee, ωστόσο, δεν ήταν χωρίς αντίσταση.