Νωρίς το πρωί της 28ης Μαρτίου, ο Αυστραλός πρωθυπουργός Άντονι Αλμπανέζε επισκέφθηκε τη γενική κυβερνήτη, ζητώντας της να διαλύσει το κοινοβούλιο προκειμένου να διεξαχθούν ομοσπονδιακές εκλογές. Αυτό δεν ήταν έκπληξη, δεδομένου ότι νομικά έπρεπε να διεξαχθούν εκλογές πριν από τις 17 Μαΐου. Ο Αλμπανέζ επέλεξε ημερομηνία δύο εβδομάδες νωρίτερα και οι Αυστραλοί θα κατευθυνθούν στις κάλπες στις 3 Μαΐου.

Η σημερινή κυβέρνηση του Εργατικού Κόμματος έχει μια μικρή πλειοψηφία μόλις δύο εδρών στη Βουλή των Αντιπροσώπων . Αυτό καθιστά τις εκλογές επικίνδυνες για το κόμμα που προσπαθεί να διατηρήσει την πλειοψηφία του, αλλά δεν τις καθιστά απαραίτητα συμφέρουσες για τον Συνασπισμό των Φιλελευθέρων και των Εθνικών κομμάτων, που πρέπει να κερδίσουν τουλάχιστον 18 περισσότερες έδρες από τις εκλογές του 2022 για να σχηματίσουν οι ίδιοι πλειοψηφία.

Ο λόγος που το χάσμα είναι τόσο μεγάλο είναι επειδή οι Αυστραλοί έχουν απομακρυνθεί απότομα από τα παραδοσιακά πάρτι τα τελευταία χρόνια. Στις εκλογές του 2007 το συνδυασμένο ποσοστό των πρωτοβάθμιων ψήφων που κέρδισαν το Εργατικό Κόμμα και ο Φιλελεύθερος-Εθνικός Συνασπισμός ήταν πάνω από 85 τοις εκατό . Στις τελευταίες εκλογές του 2022 αυτό είχε μειωθεί σε περίπου 68 τοις εκατό . Υπάρχουν ελάχιστα σημάδια αντιστροφής αυτής της τάσης.

Στην προνομιακή –ή κατάταξη επιλογής– ψηφοφορίας της Αυστραλίας , η «πρωταρχική ψήφος» είναι ο αριθμός των ατόμων που έχουν δώσει σε ένα κόμμα την πρώτη τους προτίμηση (τους κατέταξαν πρώτους στο ψηφοδέλτιο). Λόγω αυτού του συστήματος ψηφοφορίας, οι ψήφοι τείνουν να επιστρέφουν στα μεγάλα κόμματα καθώς οι άνθρωποι ταξινομούν το ψηφοδέλτιό τους, κάτι που παράγει αποτελέσματα όπου το ποσοστό των πρωτοβάθμιων ψήφων ενός κόμματος είναι πολύ χαμηλότερο από το ποσοστό των εδρών του.

Αυτό το σύστημα ψηφοφορίας επέτρεψε στο κράτος να διατηρήσει τη σταθερότητα, ενώ το κοινό απομάκρυνε συνεχώς τη δύναμη των παραδοσιακών μεγάλων κομμάτων. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι Πράσινοι συγκεντρώνουν σταθερά περίπου το 10-12 τοις εκατό των ψήφων, αλλά δεν κατάφεραν να προχωρήσουν πέρα από αυτό. Οι πρόσφατες πολιτειακές και δημοτικές εκλογές δείχνουν ότι αυτό μπορεί να είναι το ανώτατο όριο.

Ενώ μια σειρά από στενά ή μονοθεματικά κόμματα έχουν κατακλύσει τα ψηφοδέλτια της χώρας και μπόρεσαν να προσελκύσουν μικρά ποσοστά ψήφων, η πραγματική πολιτική αλλαγή στη χώρα είναι η αυξανόμενη έλξη του κοινού προς τους ανεξάρτητους υποψηφίους.

Το κοινό έχει εσωτερικεύσει την πεποίθηση ότι το παιχνίδι του αμείλικτου κομματικού πλεονεκτήματος δεν λειτουργεί ούτε προς τοπικά ούτε εθνικά συμφέροντα. Πολλοί πιστεύουν ότι τα κόμματα έχουν γίνει πολύ εμμονή με το να αμφισβητούν τους κύριους αντιπάλους τους και έχουν επικεντρωθεί λιγότερο στη δουλειά της διακυβέρνησης. Υπάρχει έλλειψη εμπιστοσύνης στα πολιτικά κόμματα για να κάνουν τη δουλειά τους για να κάνουν τα πολιτικά κόμματα. Οι Αυστραλοί κοιτάζουν επίσης τις Ηνωμένες Πολιτείες και βλέπουν ότι ένα αυστηρό δικομματικό σύστημα δημιουργεί το αντίθετο της σταθερότητας. οδηγεί σε πολιτικό, κοινωνικό, ακόμη και οικογενειακό διχασμό.

Σε αυτό το περιβάλλον έχει εισχωρήσει ένα κίνημα που ονομάζεται Community Independents Project , το οποίο δημιούργησε ένα πρότυπο για την οργάνωση της βάσης και τις τακτικές για τη νίκη στις εκλογές. Μέχρι στιγμής το κίνημα έχει καταφέρει να κερδίσει οκτώ έδρες στη Βουλή των Αντιπροσώπων και 36 υποψήφιοι θα χρησιμοποιήσουν το μοντέλο του αυτές τις εκλογές.

Ενώ στις τελευταίες εκλογές το μοντέλο μπόρεσε να κερδίσει τη μεγαλύτερη έλξη στις αστικές εκλογές –με την πλούσια ελίτ της χώρας να ξεσπά μια εξέγερση ενάντια στο παραδοσιακό σπίτι τους στο Φιλελεύθερο Κόμμα– οι ρίζες του μοντέλου είναι αγροτικές, όπου κέρδισε την πρώτη του έδρα, και εδώ είναι πιθανότατα το Community Independents Project να αποκτήσει περαιτέρω έλξη σε αυτές τις εκλογές.

Οι αγροτικοί εκλογείς στην Αυστραλία έχουν μοναδικά σύνολα ενδιαφερόντων που απαιτούν βουλευτές που επιδεικνύουν αφοσίωση και φροντίδα. Συχνά αυτά τα εκλογικά σώματα είναι τεράστια, με το μεγαλύτερο – το Durack στη Δυτική Αυστραλία – να είναι διπλάσιο από το Τέξας. Ως αποτέλεσμα στεγάζουν κοινότητες που μπορεί να είναι απομονωμένες και στερούνται των υπηρεσιών που η αστική Αυστραλία θεωρεί δεδομένες. Οι πολιτικές διαμάχες, οι πολιτιστικές πολεμικές θεατρικές παραστάσεις ή το ενδοκομματικό εμπόριο αλόγων δεν τους εξυπηρετούν.

Αυτό κάνει τους ανεξάρτητους υποψηφίους απίστευτα ελκυστικούς για τους ψηφοφόρους της υπαίθρου. Δημιουργεί έναν δεσμό εμπιστοσύνης και σύνδεση με τοπικά συμφέροντα που διαφορετικά μπορούν να υπαχθούν στα κομματικά συμφέροντα. Μέχρι πρόσφατα, οι ανεξάρτητοι στο Κοινοβούλιο έτειναν να προέρχονται από αγροτικά εκλογικά σώματα.

Το πιο πιθανό σενάριο από αυτές τις εκλογές είναι μια κυβέρνηση μειοψηφίας – είτε με τους Εργατικούς είτε με τον Φιλελεύθερο-Εθνικό Συνασπισμό να πρέπει να διαπραγματευτούν με το σταυροδρόμι για να σχηματίσουν κυβέρνηση. Το Εργατικό Κόμμα θα απεχθάνεται να διαπραγματευτεί με τους Πράσινους λόγω της απολυταρχικής πολιτικής και της επιθετικής τακτικής του κόμματος , και αυτό θα ήταν ένα πολιτικό μη εκκίνησης για τους Φιλελεύθερους και τους Εθνικούς. Είναι επίσης απίθανο οι Πράσινοι να εξασφαλίσουν αρκετές έδρες για να είναι οι βασιλιάδες.

Αυτό θα δώσει την εξουσία στα χέρια μιας σειράς ανεξάρτητων υποψηφίων. Θα τους δώσει την ευθύνη να κάνουν αυτό που θέλει το κοινό να κάνουν – να διαπραγματεύονται καλή τη πίστη, να εξισορροπούν τα συμφέροντα της τοπικής κοινότητας με τα εθνικά και να είναι ήρεμοι, λογικοί λήπτες αποφάσεων. Αυτός ο τύπος πολιτικής μπορεί να είναι ένα όνειρο, αλλά οι Αυστραλοί ελπίζουν ότι θα μπορούσε να γίνει πραγματικότητα.