Τον Ιανουάριο, η Μπουρκίνα Φάσο, το Μάλι και ο Νίγηρας αποχώρησαν επίσημα από την Οικονομική Κοινότητα των Κρατών της Δυτικής Αφρικής ή ECOWAS, έχοντας ήδη ιδρύσει τη Συμμαχία των κρατών του Σαχέλ ή AES, ως εναλλακτική περιφερειακή ομάδα. Η κίνηση είχε πολλές συνέπειες, συμπεριλαμβανομένων των συνεχιζόμενων διπλωματικών διαφωνιών μεταξύ των κρατών της AES και εκείνων που παραμένουν προσηλωμένα στην ECOWAS, καθώς και προκλήσεων στο εμπόριο και την ελεύθερη κυκλοφορία σε όλη την περιοχή.

Ωστόσο, είναι σημαντικό να ληφθούν υπόψη οι συνέπειες της διάσπασης της ECOWAS ως περιφερειακού μπλοκ στην ασφάλεια, καθώς η Δυτική Αφρική αντιμετωπίζει μια σειρά προκλήσεων που επηρεάζουν ολοένα και περισσότερο αυτές που συνήθως θεωρούνται πιο σταθερές παράκτιες χώρες της περιοχής, όπως η Σενεγάλη, η Γκάνα και η Ακτή Ελεφαντοστού.

Και οι τρεις στρατιωτικές πολιτείες της AES αντιμετωπίζουν μακροχρόνιες τζιχαντιστικές και εγχώριες εξεγέρσεις, συμπεριλαμβανομένων των ένοπλων ομάδων με δεσμούς με το Ισλαμικό Κράτος και την Αλ Κάιντα. Οι πιο εξέχοντες ανάμεσά τους είναι το Ισλαμικό Κράτος-Επαρχία Σαχέλ και το Τζαμάατ Νασρ αλ-Ισλάμ ουαλ-Μουσλιμίν, ή JNIM, το οποίο συνδέεται με την Αλ Κάιντα και δραστηριοποιείται επίσης στη βόρεια Ακτή Ελεφαντοστού, στο Μπενίν και στο Τόγκο.