Η πρόσφατη απόφαση της Ιαπωνίας να σταματήσει τη χρηματοδότηση της Σύμβασης των Ηνωμένων Εθνών για την Εξάλειψη όλων των Μορφών Διακρίσεων κατά των Γυναικών ( CEDAW ) έχει τραβήξει την προσοχή. Η κίνηση έρχεται ως απάντηση στη σύσταση της CEDAW να τροποποιήσει η Ιαπωνία τον αυτοκρατορικό νόμο διαδοχής που αφορά μόνο άνδρες για να « εγγυηθεί η ισότητα γυναικών και ανδρών στη διαδοχή του θρόνου » και να αντιμετωπίσει το υποκείμενο ζήτημα των διακρίσεων κατά των γυναικών.

Η απόφαση της Ιαπωνίας να αποκλείσει το CEDAW από τον κατάλογο των αποδεκτών της εθελοντικής χρηματοδότησής του δεν αφορά μόνο την αυτοκρατορική διαδοχή. Αντικατοπτρίζει πώς το φύλο και η ιστορία συνεχίζουν να διαμορφώνουν τη δέσμευση της χώρας με τους παγκόσμιους θεσμούς.

Ανάμεσα στην παράδοση και τις παγκόσμιες τάσεις

Η συζήτηση για την αυτοκρατορική διαδοχή έχει επανέλθει κατά διαστήματα για δεκαετίες στην Ιαπωνία. Από το 1947, ο Αυτοκρατορικός Νόμος για τις Οικογένειες ορίζει ότι μόνο άνδρες από την πατρογονική γραμμή μπορούν να ανέβουν στον Θρόνο του Χρυσάνθεμου, την ιαπωνική μοναρχία. Αυτός ο κανόνας έχει οδηγήσει σε ανησυχίες για το μέλλον της αυτοκρατορικής οικογένειας, δεδομένου του συρρικνούμενου αριθμού των ανδρών κληρονόμων. Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι το 85 τοις εκατό των ερωτηθέντων υποστηρίζει το να επιτρέπονται γυναίκες αυτοκράτορες, ωστόσο το συντηρητικό στρατόπεδο και η πολιτική ηγεσία παραμένουν σταθερά στην αντίσταση στην αλλαγή, με ορισμένους να αναφέρουν την αιώνια και αδιάσπαστη αυτοκρατορική καταγωγή.

Σε διεθνές επίπεδο, πολλές χώρες έχουν γυναίκες μονάρχες, συμπεριλαμβανομένου του γνωστού παραδείγματος της αείμνηστης βασίλισσας Ελισάβετ Β' στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ορισμένες χώρες έχουν περάσει από άντρες σε γυναίκες κυρίαρχες. Η στροφή της Σουηδίας προς τη διαδοχή ισότητας των φύλων αποτελεί εξαιρετικό παράδειγμα. Μέχρι το 1979, μόνο άνδρες κληρονόμοι μπορούσαν να κληρονομήσουν τον θρόνο. Εκείνο το έτος, το Riksdag (σουηδικό κοινοβούλιο) ψήφισε μια μεταρρύθμιση που παραχωρούσε στις γυναίκες κληρονόμους ίσα δικαιώματα διαδοχής, επιτρέποντάς τους να γίνουν αρχηγοί κράτους. Βάσει αυτής της αλλαγής, όλοι οι άμεσοι απόγονοι του βασιλιά Καρλ XVI Γκουστάφ, ανεξαρτήτως φύλου, έχουν το δικαίωμα να ανέβουν στον θρόνο. Ως αποτέλεσμα, η διάδοχος πριγκίπισσα Βικτώρια είναι πλέον κληρονόμος του πατέρα της και τελικά θα είναι η βασίλισσα της Σουηδίας.

Αυτή η μεταρρύθμιση έκανε τη Σουηδία την πρώτη ευρωπαϊκή μοναρχία που υιοθέτησε τη διαδοχή ισότητας των φύλων, αντανακλώντας μια μοναρχία που, ενώ έχει τις ρίζες της σε περισσότερα από χίλια χρόνια παράδοσης , έχει εξελιχθεί με σύγχρονες αξίες. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με την Ιαπωνία, όπου η αυτοκρατορική καταγωγή παραμένει αυστηρά πατρογραμμική. Κάποιοι μάλιστα ισχυρίζονται ρητά ότι το ίδιο αυτοκρατορικό χρωμόσωμα Υ έχει περάσει για πάνω από μια χιλιετία και ως εκ τούτου πρέπει να διατηρηθεί.

Η σύσταση του CEDAW να επανεξετάσει το σύστημα αυτοκρατορικής διαδοχής της Ιαπωνίας δεν ήταν επομένως μια μεμονωμένη κριτική. Η επιτροπή καλεί με συνέπεια την Ιαπωνία να βελτιώσει την ισότητα των φύλων σε πολλούς τομείς , συμπεριλαμβανομένων των διακρίσεων στο χώρο εργασίας, της εκπροσώπησης στην πολιτική και της νομικής προστασίας κατά της βίας λόγω φύλου.

Οι συστάσεις του CEDAW δεν είναι νομικά δεσμευτικές και η Ιαπωνία υποστήριξε ότι η αυτοκρατορική διαδοχή δεν εμπίπτει καν στο πεδίο της αρμοδιότητας της Επιτροπής . Αλλά η ίδια η CEDAW υποστήριξε ότι «το να επιτρέπεται μόνο σε αρσενικούς απογόνους από την αρσενική γραμμή της αυτοκρατορικής καταγωγής να διαδεχθούν στον θρόνο είναι ασυμβίβαστο με τα άρθρα 1 και 2 και το αντικείμενο και το σκοπό της Σύμβασης». Εξέφρασε περαιτέρω «ανησυχία ότι πολλές από τις προηγούμενες συστάσεις της σχετικά με τις υφιστάμενες διατάξεις που εισάγουν διακρίσεις δεν έχουν ληφθεί υπόψη».

Η απάντηση της κυβέρνησης – περικοπή της χρηματοδότησης στο CEDAW – όχι μόνο σηματοδοτεί την απροθυμία να ακούσει τη σύσταση για την αυτοκρατορική διαδοχή, αλλά εγείρει ανησυχίες για τη δέσμευση της Ιαπωνίας στην ισότητα των φύλων ευρύτερα, τόσο σε εγχώριο όσο και σε παγκόσμιο επίπεδο.

Μια άβολη σχέση με τους παγκόσμιους κανόνες φύλου

Η διαμαρτυρία της Ιαπωνίας ενάντια στις συστάσεις της CEDAW εκτείνεται πέρα από τους νόμους περί διαδοχής. Η κυβέρνηση βρισκόταν εδώ και καιρό σε διαμάχη με την επιτροπή για μια σειρά ζητημάτων, συμπεριλαμβανομένων επανειλημμένων εκκλήσεων τις τελευταίες δεκαετίες για αλλαγή της νομοθεσίας της ώστε να επιτρέψει στα παντρεμένα ζευγάρια να διατηρούν ξεχωριστά επώνυμα. Η ιστορική λογοδοσία είναι ένα άλλο επαναλαμβανόμενο ζήτημα, ιδιαίτερα όσον αφορά τις « γυναίκες άνεσης » – το σύστημα στρατιωτικής σεξουαλικής σκλαβιάς της Ιαπωνίας πριν και κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Το CEDAW έχει κάνει πολλές συστάσεις καλώντας την ιαπωνική κυβέρνηση να αναλάβει την ευθύνη, να διασφαλίσει το δικαίωμα των θυμάτων και των επιζώντων σε αποζημιώσεις και να ενισχύσει την εκπαίδευση για το θέμα.

Η Ιαπωνία έχει συχνά κατηγορηθεί ότι υποβαθμίζει το ζήτημα των «γυναικών παρηγοριάς» ή ότι προσπαθεί να προχωρήσει πέρα από τη διαμάχη. Ενώ έχουν εκδοθεί επίσημες συγγνώμες , έχουν συχνά συνδυαστεί με αρνήσεις ή διπλωματικές προσπάθειες για να αμβλύνουν προηγούμενες δηλώσεις. Στην τελευταία έκθεσή της το 2016, η επιτροπή κάλεσε την Ιαπωνία να διασφαλίσει ότι οι ηγέτες και οι δημόσιοι αξιωματούχοι της «δεν θα κάνουν απαξιωτικές δηλώσεις σχετικά με την ευθύνη, οι οποίες έχουν ως αποτέλεσμα τον επανατραυματισμό των θυμάτων».

Η σχέση της Ιαπωνίας με διεθνείς οργανισμούς που ασχολούνται με ζητήματα φύλου ήταν δυσάρεστη εδώ και χρόνια. Ενώ η Ιαπωνία έχει υπογράψει τη CEDAW, οι εσωτερικές της πολιτικές συχνά υστερούν σε σχέση με τις διεθνείς προσδοκίες. Οι εκθέσεις της επιτροπής επέκριναν τους ανεπαρκείς νομικούς ορισμούς της Ιαπωνίας για τις διακρίσεις κατά των γυναικών, την περιορισμένη πρόσβαση στη δικαιοσύνη για τις γυναίκες και την εμμονή των ριζωμένων στερεοτύπων για το φύλο και των πατριαρχικών στάσεων.

Η απάντηση της Ιαπωνίας ήταν συχνά η απώθηση των εξωτερικών συστάσεων παρά η εφαρμογή συστημικών αλλαγών. Αυτή η τελευταία κίνηση για τη διακοπή της χρηματοδότησης προς το CEDAW ακολουθεί ένα μοτίβο επιλεκτικής δέσμευσης, όπου η Ιαπωνία ευθυγραμμίζεται με τα διεθνή πλαίσια όταν βολεύει, αλλά αντιστέκεται στην πίεση για ευαίσθητα εσωτερικά και ιστορικά ζητήματα.

Η απόσυρση της χρηματοδότησης του CEDAW από την Ιαπωνία αντικατοπτρίζει επομένως μια ευρύτερη δυσφορία με τον διεθνή έλεγχο σε θέματα ισότητας των φύλων. Η κίνηση μπορεί να ενθαρρύνει τις συντηρητικές φατρίες στην Ιαπωνία που αντιτίθενται στις προοδευτικές μεταρρυθμίσεις για τα φύλα. Πιο ανησυχητικό είναι ότι προτείνει μια προσπάθεια πίεσης σε έναν διεθνή οργανισμό μέσω οικονομικής μόχλευσης , θέτοντας αμφιβολίες για τη δέσμευση της Ιαπωνίας για την παγκόσμια δικαιοσύνη των φύλων και τους κανόνες ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

Δύο παγκόσμιες επέτειοι και η διακοπή χρηματοδότησης της Ιαπωνίας

Το έτος 2025 έχει ιδιαίτερη σημασία για την ισότητα των φύλων, καθώς σηματοδοτεί δύο μεγάλες επετείους: την 30η επέτειο της Τέταρτης Παγκόσμιας Διάσκεψης των Ηνωμένων Εθνών για τις Γυναίκες, η οποία παρήγαγε τη Διακήρυξη του Πεκίνου και την Πλατφόρμα Δράσης – την πιο ευρέως εγκεκριμένη παγκόσμια ατζέντα για τα δικαιώματα των γυναικών – και την 25η επέτειο της διεθνούς αναγνώρισης (Women, PSlar, Apeace, Security). και ασφάλεια .

Τις τελευταίες τρεις δεκαετίες, η Διακήρυξη του Πεκίνου σημείωσε πρόοδο σε τομείς όπως η καταπολέμηση της βίας κατά των γυναικών και των κοριτσιών, η ενίσχυση των δικαιωμάτων των γυναικών και η επέκταση των νομικών προστάσεων, ενώ η Ατζέντα WPS αναμόρφωσε την παγκόσμια ειρήνη και ασφάλεια πιέζοντας για τη συμμετοχή και την ηγεσία των γυναικών στις ειρηνευτικές διαδικασίες και την αντιμετώπιση των έμφυλων επιπτώσεων των συγκρούσεων. Αυτά τα ορόσημα αντικατοπτρίζουν τη δύναμη της διεθνούς συνεργασίας και της φεμινιστικής υπεράσπισης στην προώθηση ουσιαστικής προόδου προς την ισότητα των φύλων και τη διαρκή ειρήνη.

Εν μέσω αυτής της αυξανόμενης παγκόσμιας υποστήριξης για πρωτοβουλίες που ηγούνται από κορίτσια και γυναίκες – όπως η επένδυση 22 εκατομμυρίων ευρώ της ΕΕ στο πρόγραμμα UN Women ACT και η ώθηση του Generation Equality Action Coalition να συγκεντρώσει 500 εκατομμύρια δολάρια για οργανώσεις για τα δικαιώματα των γυναικών έως το 2026 – η Ιαπωνία επέλεξε να σταματήσει τη χρηματοδότηση για το CEDAW το 2025. Κινδυνεύει επίσης να αποξενώσει τους συμμάχους που δίνουν προτεραιότητα στην ισότητα των φύλων στη διπλωματία.

Η προσέγγιση της Ιαπωνίας –είτε εμπλέκεται εποικοδομητικά είτε αντιστέκεται στον έλεγχο– θα διαμορφώσει τον ρόλο της στις παγκόσμιες συζητήσεις για τα ανθρώπινα δικαιώματα και τη δικαιοσύνη των φύλων. Ένα πράγμα είναι σίγουρο, ωστόσο: η περικοπή της χρηματοδότησης της Ιαπωνίας το 2025 δύσκολα θα μπορούσε να έρθει σε χειρότερη στιγμή, τόσο διπλωματικά όσο και συμβολικά.