Ο Λευκός Οίκος αποφάσισε την Πέμπτη, 13 Μαρτίου, να ανατρέψει την υποψηφιότητα του πρώην Ρεπουμπλικανό βουλευτή Ντέιβιντ Ουέλντον για να ηγηθεί του CDC, του κύριου οργανισμού δημόσιας υγείας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτός ο γιατρός, με τις σκεπτικιστικές του απόψεις για τα εμβόλια, προσέλκυε αυξανόμενη αποδοκιμασία από πολλούς εκλεγμένους αξιωματούχους, συμπεριλαμβανομένων των Ρεπουμπλικανών.

«Μετά την απόσυρση της υποψηφιότητας του Δρ Ντέιβιντ Ουέλντον για την ηγεσία των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, η σημερινή ακρόαση ακυρώνεται», ανακοίνωσε η Επιτροπή Υγείας της Γερουσίας των ΗΠΑ σε δήλωση.

Η αποχώρηση αντιπροσωπεύει μια οπισθοδρόμηση για την κυβέρνηση Τραμπ, η οποία μέχρι στιγμής είχε καταφέρει να εξασφαλίσει την επιβεβαίωση της Γερουσίας για όλες σχεδόν τις επιλογές της.

Ο David Weldon, ένας 71χρονος γιατρός και Ρεπουμπλικανός που εξελέγη στη Βουλή των Αντιπροσώπων από τη Φλόριντα μεταξύ 1995 και 1999, είχε προηγουμένως προκαλέσει διαμάχη συνδέοντας τον εμβολιασμό με τον αυτισμό στους νέους, μια δημοφιλής θεωρία στους κύκλους συνωμοσίας, βασισμένη σε μια στημένη μελέτη που έχει επανειλημμένα διαψευσθεί.

Η υποψηφιότητά του έπρεπε να επιβεβαιωθεί από τη Γερουσία, όπως απαιτείται από το Σύνταγμα, αλλά αντιμετώπισε την αντίθεση από εκλεγμένους αξιωματούχους ακόμη και μέσα στο δικό του στρατόπεδο. Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Μπιλ Κάσιντι, πρόεδρος της Επιτροπής Υγειονομικών Υποθέσεων και ο ίδιος γιατρός, έχει μιλήσει επανειλημμένα για τη σημασία που πιστεύει ότι έχει ο εμβολιασμός για τη δημόσια υγεία.

Αυξάνονται τα κρούσματα ιλαράς

Η απόσυρση της υποψηφιότητας του Ντέιβιντ Ουέλντον έρχεται καθώς η χώρα αντιμετωπίζει μια αναζωπύρωση των κρουσμάτων ιλαράς , μιας εξαιρετικά μεταδοτικής και σοβαρής ασθένειας, χάρη στα μειωμένα ποσοστά εμβολιασμού.

Περισσότερα από 250 κρούσματα ιλαράς έχουν καταγραφεί από την αρχή του έτους στα νοτιοδυτικά της χώρας, με δύο θανάτους, ο πρώτος που καταγράφηκε στις ΗΠΑ εδώ και δέκα χρόνια. Μια κατάσταση που ανησυχεί ιδιαίτερα τους επαγγελματίες υγείας.

Αυτό ισχύει ιδιαίτερα αφού ο νέος υπουργός Υγείας, Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ, έχει επανειλημμένα μεταδώσει ψευδείς πληροφορίες σχετικά με τον εμβολιασμό, αναφέροντας κυρίως τον κίνδυνο που πιστεύει ότι το εμβόλιο MMR (ιλαράς, παρωτίτιδας και ερυθράς) ενέχει στην ανάπτυξη αυτισμού στα παιδιά.

Παρά τις πολυάριθμες μελέτες που καταδεικνύουν την απουσία σχέσης μεταξύ εμβολιασμού και αυτισμού, το Υπουργείο Υγείας των ΗΠΑ διέταξε πρόσφατα το CDC να διεξαγάγει μια μελέτη για αυτό το θέμα.