Ναι , αλλά όχι. Αυτή, συνοψισμένη σε τρεις λέξεις, ήταν η απάντηση του Βλαντιμίρ Πούτιν στον Ντόναλντ Τραμπ την Πέμπτη, 13 Μαρτίου, καθώς οι απεσταλμένοι του προέδρου των ΗΠΑ έφτασαν στη Μόσχα για να διαπραγματευτούν την προτεινόμενη κατάπαυση του πυρός στην Ουκρανία που καταρτίστηκε από την Ουάσιγκτον.

«Είμαστε υπέρ αυτού, αλλά υπάρχουν αποχρώσεις» είπε ο Ρώσος πρόεδρος σχετικά με αυτό το σχέδιο, το οποίο ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι έχει ήδη αποδεχθεί κατ' αρχήν. Ο κ. Πούτιν θέλει να το «συζητήσει» με τους Αμερικανούς και «ίσως να τηλεφωνήσει στον Πρόεδρο Τραμπ». γιατί εγείρει «σημαντικά ερωτήματα». Για τον ίδιο, μια τέτοια εκεχειρία «πρέπει να οδηγήσει σε διαρκή ειρήνη και να αντιμετωπίσει τις βαθύτερες αιτίες αυτής της κρίσης».

Η ομιλία του ηγέτη του Κρεμλίνου, στην πραγματικότητα, δεν έχει αλλάξει. Αυτά τα «σημαντικά ερωτήματα», τα οποία εντάσσονται στο Οι «βασικές αιτίες της κρίσης» σχετίζονται με τα συνεχή αιτήματά του από την εισβολή στην Ουκρανία πριν από τρία χρόνια: αποστρατιωτικοποίηση και ουδετερότητα της Ουκρανίας, αλλαγή καθεστώτος στο Κίεβο και συνεπώς αποχώρηση του Προέδρου Ζελένσκι και οριστική προσάρτηση των κατεχόμενων εδαφών. Αυτό ισοδυναμεί με μια συνθηκολόγηση από την Ουκρανία, απαράδεκτη για τους ηγέτες και τον λαό της μετά από τόσο τεράστιες απώλειες ζωών, και γεμάτη κινδύνους για την Ευρώπη.

Για τον Βλαντιμίρ Πούτιν, η «διαρκής ειρήνη» μπορεί να επιτευχθεί μόνο με αυτό το τίμημα: είναι δύσκολο να δούμε τα περιθώρια συμβιβασμού. Δεν έκανε λάθος ο κ. Ζελένσκι, ο οποίος κατήγγειλε το βράδυ της Πέμπτης την «άκρως προβλέψιμη και χειριστική» αντίδραση του Ρώσου προέδρου .

Αυτό που υποδηλώνουν τα λόγια του κ. Πούτιν, ωστόσο, είναι η στρατηγική του σε αυτή τη φάση του πολέμου: αποφύγετε να πείτε αμέσως όχι για να μην προκαλέσετε τον Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος απείλησε τη Ρωσία με έναν χείμαρρο νέων κυρώσεων, εάν δεν μπει στο παιχνίδι, γιατί αυτή η μορφή τοποθετεί τη Ρωσία σε θέση μεγάλης ισχύος και επιτρέπει στον πρόεδρό της να αντιμετωπίσει το όνειρό του ως ισότιμο με την Αμερικανική Ένωση. Ένα άλλο πλεονέκτημα ενός τέτοιου διαλόγου: αποκαθιστά τον Βλαντιμίρ Πούτιν, ο οποίος εξακολουθεί να υπόκειται σε ένταλμα σύλληψης από το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο για εγκλήματα πολέμου.

Αυξήστε την επιρροή του στο έδαφος

Αλλά, κυρίως, το να μην πεις όχι στην πρόταση εκεχειρίας χωρίς να πεις ναι, επιτρέπει στον κ. Πούτιν να κερδίσει χρόνο. Έχει δοκιμάσει επιτυχώς την τακτική στο παρελθόν: καθυστερεί την παύση των εχθροπραξιών, ενώ τα στρατεύματά του εκμεταλλεύονται την κατάσταση για να αυξήσουν τη συγκράτηση τους στο έδαφος.

Αυτό έκανε στη Γεωργία το 2008, επιβάλλοντας το χρονοδιάγραμμά του στον Πρόεδρο Νικολά Σαρκοζί, ο οποίος διαπραγματευόταν μια κατάπαυση του πυρός εξ ονόματος της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Αυτό έκανε στο Μινσκ το 2015, προβαίνοντας μπροστά στην Καγκελάριο Άνγκελα Μέρκελ, τον Πρόεδρο Φρανσουά Ολάντ και τον Πρόεδρο Πέτρο Ποροσένκο, ενώ οι δυνάμεις του προχωρούσαν για να καταρρίψουν τον στρατηγικό κόμβο του Ντεμπάλτσεβε, στο Ντονμπάς. Σήμερα, θέλει να μιλήσει με τον Ντόναλντ Τραμπ ενώ ο στρατός του και οι πληρεξούσιοι της Βόρειας Κορέας ανακαταλαμβάνουν την περιοχή του Κουρσκ, αφαιρώντας έτσι τη μοναδική εδαφική μόχλευση της Ουκρανίας σε μια πιθανή διαπραγμάτευση.

«Η υπομονή και ο χρόνος είναι τα όπλα του πολέμου μου», είπε ο στρατηγός Κουτούζοφ, ο νικητής του Ναπολέοντα, ο ηγέτης του πολέμου που ενέπνευσε τον Τολστόι στον Πόλεμο και την Ειρήνη . Στη μεγάλη ρωσική παράδοση, ο Βλαντιμίρ Πούτιν επιβάλλει το όπλο του χρόνου σε έναν βιαστικό και ανυπόμονο Αμερικανό πρόεδρο.