Ένας από τους ηγέτες των διαδηλώσεων υπέρ των Παλαιστινίων φοιτητών στο διάσημο Πανεπιστήμιο Columbia στη Νέα Υόρκη συνελήφθη την Κυριακή 9 Μαρτίου από τις ομοσπονδιακές αρχές των ΗΠΑ. Ο Ντόναλντ Τραμπ υποσχέθηκε να απελάσει τους «ταραχοποιούς» αλλοδαπούς φοιτητές στις χώρες καταγωγής τους.

Ο Μαχμούντ Χαλίλ, ένας από τους ηγέτες των διαδηλώσεων που συγκλονίζουν την πανεπιστημιούπολη της Κολούμπια από την άνοιξη του 2024, συνελήφθη «υποστήριξη των εκτελεστικών διαταγμάτων του Προέδρου Τραμπ για την απαγόρευση του αντισημιτισμού και σε συντονισμό με το Στέιτ Ντιπάρτμεντ», ανακοίνωσε το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS), μια αστυνομική υπηρεσία υπεύθυνη, μεταξύ άλλων, για τον έλεγχο των συνόρων, την καταπολέμηση της μετανάστευσης και την καταπολέμηση της μετανάστευσης. Το DHS είπε ότι ο κ. Χαλίλ «έχει εμπλακεί σε δραστηριότητες που σχετίζονται με τη Χαμάς, μια χαρακτηρισμένη τρομοκρατική οργάνωση», χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.

«Θα ανακαλέσουμε τη βίζα ή την πράσινη κάρτα [μόνιμη διαμονή στις Ηνωμένες Πολιτείες] όλων των υποστηρικτών της Χαμάς στις Ηνωμένες Πολιτείες, έτσι ώστε να απελαθούν», δήλωσε στο X ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο.

«Πράκτορες του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας συνέλαβαν τον Μαχμούντ Χαλίλ, έναν Παλαιστίνιο πρόσφατα απόφοιτο της Κολούμπια», ανακοίνωσε η Ένωση Φοιτητών Εργαζομένων του πανεπιστημίου σε ανακοίνωσή της. Σύμφωνα με το σωματείο, ο κ. Χαλίλ έχει δικαίωμα μόνιμης διαμονής στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Επίκεντρο διαδηλώσεων υπέρ των Παλαιστινίων

Σε επαφή, το πανεπιστήμιο δεν σχολίασε τη σύλληψη. «Η Κολούμπια θα συνεχίσει να σέβεται το νόμο … οι αρχές επιβολής του νόμου πρέπει να έχουν δικαστικό ένταλμα για να εισέλθουν σε μη δημόσιους χώρους του πανεπιστημίου», ανέφερε σε δήλωσή της.

Το Πανεπιστήμιο Columbia, ένα ιδιωτικό ίδρυμα στο διάσημο και επιλεκτικό Ivy League, με περίπου 30.000 φοιτητές και δίδακτρα ενός έτους περίπου 90.000 $, είχε γίνει το επίκεντρο των ενίοτε τεταμένων διαδηλώσεων κατά των ισραηλινών βομβαρδισμών στη Γάζα και της υποστήριξης της κυβέρνησης Μπάιντεν στο Ισραήλ.

Μετά από έκκληση του προέδρου της, ο οποίος έκτοτε παραιτήθηκε, η αστυνομία της Νέας Υόρκης απομάκρυνε βίαια πολλές δεκάδες φιλοπαλαιστίνιους ακτιβιστές και φοιτητές από την πανεπιστημιούπολη στις 30 Απριλίου 2024.

Καθ' όλη τη διάρκεια της προεδρικής εκστρατείας, ο Ντόναλντ Τραμπ επέκρινε δριμεία αυτές τις διαδηλώσεις και τα πανεπιστήμια όπου πραγματοποιήθηκαν. Η κυβέρνησή του ανέλαβε δράση την Παρασκευή ανακοινώνοντας την «άμεση απόσυρση» 400 εκατομμυρίων δολαρίων ομοσπονδιακής χρηματοδότησης από το Πανεπιστήμιο Κολούμπια, κατηγορώντας το για αδράνεια απέναντι σε «αντισημιτικές πράξεις».