Η Κίνα σημείωσε μεγάλη αύξηση στον εισερχόμενο τουρισμό πέρυσι μετά από μια μεγάλη ώθηση από το Πεκίνο να προσελκύσει ξένους επισκέπτες, σύμφωνα με στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα το Εθνικό Γραφείο Στατιστικής την περασμένη Παρασκευή.

Ο αριθμός των εγγραφών ξένων επισκεπτών ανήλθε συνολικά σε 26,94 εκατομμύρια και τα έσοδα από διεθνείς ταξιδιώτες έφτασαν τα 94,2 δισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι, αυξημένα κατά 95,5 τοις εκατό και 77,8 τοις εκατό, αντίστοιχα, από το 2023. Αυτά τα στοιχεία εξακολουθούν να υστερούν σε σχέση με τα στοιχεία πριν από την πανδημία, ωστόσο, με τον αριθμό των εισόδων και των εσόδων να ισοδυναμούν με περίπου 81,9 τοις εκατό και 77,8 τοις εκατό αντίστοιχα επίπεδα.

Τα τελευταία δύο χρόνια, η κινεζική κυβέρνηση προσπάθησε να αναζωογονήσει τον εισερχόμενο τουρισμό αφού ο αριθμός των επισκεπτών μειώθηκε κατακόρυφα κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Έχει κάνει την άνευ προηγουμένου κίνηση της μονομερούς χαλάρωσης των απαιτήσεων έκδοσης βίζας για 38 χώρες, καθώς και της επέκτασης της πολιτικής της για είσοδο χωρίς βίζα για ταξιδιώτες διέλευσης που διαμένουν 10 ημέρες ή λιγότερο στους πολίτες 54 χωρών.

Μεταξύ των περσινών εγγραφών ξένων επισκεπτών, 20,1 εκατομμύρια ή 74,6 τοις εκατό ήταν χωρίς βίζα, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της Εθνικής Υπηρεσίας Μετανάστευσης – αύξηση 112,3 τοις εκατό από το 2023. Οι εγγραφές χωρίς βίζα αυξήθηκαν στο τέλος του έτους μετά την επέκταση της πολιτικής στις περισσότερες από αυτές τις 18 χώρες τον Νοέμβριο.

Στη Σαγκάη, τα στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα το τουριστικό γραφείο της πόλης δείχνουν ότι η Νότια Κορέα ήταν η μεγαλύτερη πηγή τουριστών για την πόλη το 2024, αφού τέθηκε σε ισχύ η πολιτική της χωρίς βίζα πέρυσι. Στα κινεζικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης, μιμίδια και βίντεο με Νοτιοκορεάτες που μαζεύουν ορισμένα εστιατόρια και καταστήματα, συμπεριλαμβανομένων μαγαζιών μπάρμπεκιου και αρτοποιείων, έχουν γίνει viral.

Εκτός από τις πολιτικές χωρίς βίζα, οι αξιωματούχοι έχουν επίσης λάβει μέτρα για να κάνουν τα ταξίδια στην Κίνα πιο βολικά για τους αλλοδαπούς, συμπεριλαμβανομένης της δυνατότητας σύνδεσης ξένων τραπεζικών καρτών με το WeChat και το Alipay, τις εφαρμογές ψηφιακών πληρωμών που είναι απαραίτητες για την αγορά των πάντων στην Κίνα, από εισιτήρια τρένου μέχρι γεύματα. Ενώ αυτά έχουν βελτιώσει την τουριστική εμπειρία, παραμένουν διαρθρωτικά ζητήματα, όπως ο μειωμένος αριθμός πτήσεων προς την Κίνα μετά την πανδημία.

Το Εαρινό Φεστιβάλ που ολοκληρώθηκε πρόσφατα δείχνει ότι ο αριθμός των ξένων τουριστών θα συνεχίσει να αυξάνεται το 2025. Η Κίνα σημείωσε αύξηση 22,9 τοις εκατό στους ξένους επισκέπτες κατά τη φετινή περίοδο του φεστιβάλ σε σύγκριση με την περσινή.

Εν τω μεταξύ, ο εγχώριος τουρισμός έχει ανακάμψει πολύ πιο γρήγορα και μάλιστα έσπασε αρκετά ρεκόρ το 2024, το δεύτερο έτος μετά την άρση των περιορισμών για την πανδημία. Σύμφωνα με το Εθνικό Γραφείο Στατιστικής, τα έσοδα από τον εγχώριο τουρισμό έφτασαν το ρεκόρ των 5,75 τρισεκατομμυρίων ρενμίνμπι (κοινώς αποκαλούμενο γιουάν), ή περίπου 790 δισεκατομμύρια δολάρια, αύξηση 17,1 τοις εκατό από το 2023 και αύξηση 0,5 τοις εκατό από το 2019. Η μέση δαπάνη ανήλθε συνολικά σε 1.024 γουάν, υψηλό ρεκόρ ανά γουάν.

Βασική κινητήρια δύναμη του εγχώριου τουρισμού έχουν επιτυχίες τηλεοπτικές εκπομπές και ταινίες κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους, οι οποίες οδήγησαν στην εμφάνιση νέων τουριστικών προορισμών όπως η απομακρυσμένη βορειοδυτική Κίνα. Για παράδειγμα, μια μίνι σειρά που διαδραματίζεται στο Xinjiang με τίτλο "To the Wonder" έγινε μια έκπληξη για τους νεαρούς Κινέζους αστούς πέρυσι, με αποτέλεσμα το ρεκόρ των 302 εκατομμυρίων επισκεπτών στην ταραγμένη περιοχή πέρυσι.

Όμως, ενώ ο εγχώριος τουρισμός έχει εκραγεί παρά την οικονομική ύφεση, η ανάκαμψη για τον εξερχόμενο τουρισμό ήταν σημαντικά πιο αργή. Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία, η ηπειρωτική Κίνα πραγματοποίησε 145,89 εκατομμύρια ταξίδια στο εξωτερικό το 2024, που ισοδυναμεί με το 86% των επιπέδων του 2019. Οι ειδικοί προβλέπουν ότι ο εξερχόμενος τουρισμός θα επιστρέψει στα προ πανδημίας επίπεδα φέτος.