Η Μιανμάρ βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε μια κομβική στιγμή και οι ΗΠΑ έχουν την ευκαιρία να μετατρέψουν την κρίση της χώρας σε μια ιστορία επιτυχίας στην εξωτερική πολιτική. Από το στρατιωτικό πραξικόπημα του 2021, η βία έχει κλιμακωθεί, εκτοπίζοντας εκατομμύρια και δημιουργώντας μια σοβαρή ανθρωπιστική κρίση . Περιοχές εθνοτικών και θρησκευτικών μειονοτήτων όπως οι πολιτείες Chin, Kachin, Karen και Karenni έχουν υποφέρει δυσανάλογα από αεροπορικές επιδρομές και επιθέσεις .

Εν μέσω αυτής της αναταραχής, η Κίνα έχει παρέμβει, διευρύνοντας την επιρροή της στη στρατιωτική χούντα και αποκτώντας τον έλεγχο κρίσιμων έργων υποδομής. Για τις ΗΠΑ, αυτή είναι μια ευκαιρία να ευθυγραμμίσουν τις ανθρωπιστικές αξίες τους με στρατηγικά συμφέροντα. Με την άρση του παγώματος της εξωτερικής βοήθειας, την υποστήριξη του φιλοδημοκρατικού κινήματος της Μιανμάρ και την απώθηση της Κίνας, οι ΗΠΑ μπορούν να αντιμετωπίσουν τόσο την άμεση κρίση όσο και τις μακροπρόθεσμες γεωπολιτικές επιπτώσεις της σύγκρουσης στη Μιανμάρ.

Η αποκατάσταση της βοήθειας των ΗΠΑ στη Μιανμάρ είναι ζωτικής σημασίας. Το πάγωμα της βοήθειας είχε ήδη καταστροφικές επιπτώσεις στις ευάλωτες κοινότητες, σταματώντας κρίσιμα προγράμματα που παρέχουν συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης για αεροπορικές επιδρομές, τεκμηριώνουν εγκλήματα πολέμου και παρέχουν ανθρωπιστική βοήθεια. Σε ζώνες συγκρούσεων όπως το Chin State, όπου ο κυρίως χριστιανικός πληθυσμός αντιμετωπίζει εδώ και καιρό συστημική καταπίεση, το πάγωμα της βοήθειας απειλεί ζωές. Η υποστήριξη των ΗΠΑ ήταν ζωτικής σημασίας για αυτές τις κοινότητες, επιτρέποντας την τοπική αντίσταση και κρατώντας τον στρατό υπεύθυνο. Χωρίς τη βοήθεια των ΗΠΑ, οι δυνάμεις υπέρ της δημοκρατίας της Μιανμάρ θα αποδυναμωθούν σοβαρά, αφήνοντας το πεδίο ανοιχτό για την Κίνα να εδραιώσει την κυριαρχία της.

Η υποστήριξη του κινήματος υπέρ της δημοκρατίας της Μιανμάρ δεν είναι μόνο ηθική επιταγή αλλά και στρατηγική αναγκαιότητα. Η βαθύτερη βάση της Κίνας στη Μιανμάρ αποτελεί άμεση πρόκληση για τα συμφέροντα των ΗΠΑ στη Νοτιοανατολική Ασία. Ο νέος νόμος της χούντας της Μιανμάρ που επιτρέπει σε ξένες εταιρείες να παρέχουν ένοπλες υπηρεσίες ασφαλείας ανοίγει το δρόμο για τις κινεζικές ιδιωτικές στρατιωτικές δυνάμεις να προστατεύσουν τα τεράστια οικονομικά συμφέροντα της Κίνας, όπως οι αγωγοί πετρελαίου και φυσικού αερίου. Στηριζόμενη σε κινεζικές εταιρείες ασφαλείας, η χούντα παραχωρεί περισσότερο έλεγχο στην Κίνα, αποσταθεροποιώντας περαιτέρω την περιοχή. Εάν η Μιανμάρ πέσει βαθύτερα κάτω από την επιρροή της Κίνας, η περιοχή θα είναι λιγότερο σταθερή και τα δημοκρατικά κινήματα θα καταπνιγούν.

Το Κογκρέσο των ΗΠΑ μπορεί να διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στην υπεράσπιση του φιλοδημοκρατικού σκοπού της Μιανμάρ, η οποία έχει ισχυρή δικομματική υποστήριξη. Το Κογκρέσο διαθέτει ήδη τα απαραίτητα εργαλεία για να αναλάβει δράση, συμπεριλαμβανομένου του νόμου της Βιρμανίας , ο οποίος παρέχει ένα σαφές πλαίσιο για τη δέσμευση των ΗΠΑ, και του Εκτελεστικού Διατάγματος 14014 , που υπογράφηκε από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, το οποίο επιτρέπει κυρώσεις και άλλα μέτρα κατά του στρατιωτικού καθεστώτος της Μιανμάρ.

Προωθώντας αυτήν την ατζέντα προς τα εμπρός, το Κογκρέσο μπορεί να πείσει τη διοίκηση να παράσχει πλήρη διπλωματική, πολιτική και οικονομική υποστήριξη στις φιλοδημοκρατικές δυνάμεις της Μιανμάρ – ιδιαίτερα στις καταπιεσμένες χριστιανικές μειονότητες. Η υποστήριξη αυτών των κοινοτήτων όχι μόνο υποστηρίζει τις αξίες των ΗΠΑ, όπως η θρησκευτική ελευθερία, αλλά εξυπηρετεί επίσης στρατηγικά συμφέροντα. Περιορίζοντας την αυξανόμενη επιρροή της Κίνας στη Μιανμάρ, αυτή η πολιτική μπορεί να γίνει νίκη για την ατζέντα της κυβέρνησης Τραμπ «Πρώτα η Αμερική». Μια δημοκρατική μετάβαση στη Μιανμάρ θα συμβάλει στην προστασία των γεωπολιτικών και οικονομικών συμφερόντων των ΗΠΑ, ενώ θα προωθήσει τη σταθερότητα στη Νοτιοανατολική Ασία, διασφαλίζοντας ότι η δημοκρατία, τα ανθρώπινα δικαιώματα και το κράτος δικαίου θα επικρατήσουν σε αυτήν την κρίσιμη περιοχή.

Η ηγεσία του υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο είναι το κλειδί για να αδράξουμε αυτήν την ευκαιρία. Γνωστός για την ισχυρή του στάση απέναντι στη δημοκρατία και τα ανθρώπινα δικαιώματα, ενώ είναι γερουσιαστής, ο Ρούμπιο μπορεί να πιέσει για την άρση του παγώματος της βοήθειας και την αποκατάσταση της ηγεσίας των ΗΠΑ στη Μιανμάρ. Πλαισιώνοντας αυτήν την πολιτική στην ατζέντα «Πρώτα η Αμερική», ο Ρούμπιο μπορεί να δείξει πώς η αντιμετώπιση της κρίσης της Μιανμάρ προστατεύει τα συμφέροντα των ΗΠΑ. Η υποστήριξη μιας σταθερής, δημοκρατικής Μιανμάρ θα αντιμετωπίσει τις φιλοδοξίες της Κίνας, θα δημιουργήσει οικονομικές ευκαιρίες και θα ενισχύσει τις περιφερειακές συμμαχίες, ιδίως μέσω της συνεργασίας με τη Μαλαισία, η οποία ηγείται των προσπαθειών της ASEAN να πιέσει το καθεστώς της Μιανμάρ .

Εν κατακλείδι, οι ΗΠΑ έχουν μια σπάνια ευκαιρία να μετατρέψουν την κρίση της Μιανμάρ σε επιτυχία εξωτερικής πολιτικής. Η άρση του παγώματος της βοήθειας, η υποστήριξη του κινήματος υπέρ της δημοκρατίας και ο περιορισμός της επιρροής της Κίνας θα προστατεύσουν τις ευάλωτες κοινότητες, θα ενισχύσουν την ηγεσία των ΗΠΑ και θα προωθήσουν στρατηγικά συμφέροντα στη Νοτιοανατολική Ασία. Η αποφασιστική δράση του υπουργού Rubio θα μπορούσε να εξασφαλίσει ένα λαμπρότερο μέλλον τόσο για τη Μιανμάρ όσο και για τις ΗΠΑ σε αυτή την κρίσιμη περιοχή. Η ώρα για δράση είναι τώρα.