Η τελευταία έκθεση του παγκόσμιου οργανισμού παρακολούθησης των μέσων ενημέρωσης, της Επιτροπής για την Προστασία των Δημοσιογράφων (CPJ), σημείωσε ότι το 2024, για πρώτη φορά μετά από δύο δεκαετίες, δεν σκοτώθηκε δημοσιογράφος στις Φιλιππίνες. Αυτό χαιρετίστηκε από τις αρχές και τις ομάδες Τύπου, αλλά οι τελευταίοι προειδοποίησαν ότι η ατιμωρησία και οι επιθέσεις που στοχεύουν τα μέσα ενημέρωσης συνεχίζουν να υπονομεύουν το ανεξάρτητο και επικριτικό ρεπορτάζ στη χώρα.

Ένας ρεπόρτερ ραδιοφώνου σκοτώθηκε τον Οκτώβριο του 2024, αλλά μια αστυνομική έρευνα οδήγησε στη σύλληψη ενός υπόπτου και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν είχε σχέση με την εργασία

Η έκθεση του CPJ ανέφερε την παρατήρηση ορισμένων αναλυτών ότι η κυβέρνηση του προέδρου Ferdinand "Bongbong" Marcos Jr. "έχει πάρει έναν συγκριτικά πιο ήπιο τόνο προς τον Τύπο από τον προκάτοχό του Rodrigo Duterte, ο οποίος απειλούσε συχνά τα μέσα ενημέρωσης". Περίπου 23 δημοσιογράφοι σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια της προεδρίας του Ντουτέρτε από το 2016 έως το 2022. Ο Ντουτέρτε υποστήριξε επίσης τη μη ανανέωση του franchise του μεγαλύτερου δικτύου ΜΜΕ της χώρας, κάτι που είχε ανατριχιαστικό αποτέλεσμα στην κοινωνία.

Η Προεδρική Ειδική Ομάδα για την Ασφάλεια των Μέσων Αναγνώρισε την έκθεση και απέδωσε την εξέλιξη «στις προσπάθειες συνεργασίας διαφόρων ενδιαφερομένων, συμπεριλαμβανομένων των υπηρεσιών επιβολής του νόμου, των οργανισμών μέσων ενημέρωσης και της κοινωνίας των πολιτών, για την προώθηση ενός ασφαλέστερου περιβάλλοντος για τον Τύπο». Υποσχέθηκε να παραμείνει σε εγρήγορση στην εκπλήρωση της εντολής του. «Αναγνωρίζουμε ότι ο αγώνας για την ασφάλεια των μέσων ενημέρωσης είναι μια συνεχής διαδικασία και δεν έχουμε την πολυτέλεια να εφησυχάζουμε», ανέφερε σε ανακοίνωσή της.

Η Εθνική Ένωση Δημοσιογράφων των Φιλιππίνων (NUJP) χαιρέτισε επίσης την έκθεση της CPJ καθώς προέτρεψε τις αρχές να κάνουν περισσότερα συλλαμβάνοντας τους δράστες και τους εγκέφαλους των δολοφονιών στα μέσα ενημέρωσης τα τελευταία χρόνια. «Ελπίζουμε ότι αυτό θέτει τον πήχη για τα επόμενα χρόνια», ανέφερε σε ανακοίνωσή της. «Ελπίζουμε επίσης ότι αυτό θα σημαίνει ταχύτερη επίλυση σε εκκρεμείς υποθέσεις δολοφονιών μέσων ενημέρωσης από τα προηγούμενα χρόνια», πρόσθεσε.

Για παράδειγμα, το NUJP επισήμανε τη συνεχιζόμενη αποτυχία σύλληψης του φερόμενου ως εγκέφαλου στηδολοφονία του ραδιοτηλεοπτικού φορέα Percy Lapid το 2022.

Σε ένα άρθρο του, το Philippine Star απηχούσε το αίτημα για επιδίωξη δικαιοσύνης και λογοδοσίας ως μέρος της εκστρατείας κατά της ατιμωρησίας. «Η πρόκληση σε αυτό το σημείο είναι να διατηρήσουμε αυτή τη θετική εξέλιξη και να κάνουμε περισσότερα για να έρθουν οι δολοφόνοι στη δικαιοσύνη», επεσήμανε το άρθρο .

Το NUJP τόνισε επίσης ότι «οι δολοφονίες των μέσων ενημέρωσης είναι μόνο μια πτυχή της ασφάλειας των μέσων ενημέρωσης», καθώς προειδοποίησε για αμείωτες επιθέσεις εναντίον μελών του Τύπου

Τον περασμένο μήνα, το Κέντρο Φωτορεπόρτερ των Φιλιππίνων καταδίκασε τη βομβιστική επίθεση στο όχημα που ανήκε σε διακεκριμένο φωτορεπόρτερ. «Αυτή η επίθεση δεν είναι απλώς επίθεση σε ένα άτομο, αλλά προσβολή της ελευθερίας του Τύπου και του δικαιώματος του κοινού στην ενημέρωση», ανέφερε σε ανακοίνωσή της.

Το ανεξάρτητο δίκτυο μέσων ενημέρωσης Altermidya κατήγγειλε την κατάθεση κατηγοριών τρομοκρατίας εναντίον δημοσιογράφου πολυμέσων. «Χρησιμοποιώντας τους αντιτρομοκρατικούς νόμους για να φιμώσει τον Τύπο, η κυβέρνηση δημιουργεί ένα κλίμα φόβου, αποθαρρύνει την κριτική δημοσίευση και επιτρέπει στην παραπληροφόρηση να ευδοκιμεί ανεξέλεγκτα», ανέφερε σε ανακοίνωσή της. Ένας νεαρός κοινοτικός δημοσιογράφος έχει ήδη περάσει πέντε χρόνια υπό κράτηση για κατασκευασμένες κατηγορίες τρομοκρατίας που κατέθεσαν οι αρχές.

Το Κέντρο για την Ελευθερία και την Υπευθυνότητα των Μέσων Μαζικής Ενημέρωσης έκρουσε πρόσφατα τον κώδωνα του κινδύνου για την διαδικτυακή παρενόχληση μιας τηλεοπτικής παρουσιάστριας καθώς ζήτησε μεγαλύτερη επαγρύπνηση κατά της βίας που στρέφεται κατά των μέσων ενημέρωσης κατά τη διάρκεια της ενδιάμεσης εκλογικής εκστρατείας. «Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής περιόδου, οι δημοσιογράφοι γίνονται συχνά κύριοι στόχοι απειλών, παρενόχλησης, ακόμη και βίας, καθώς καλύπτουν πολιτικά ευαίσθητα θέματα και ζητούν ευθύνες από ισχυρές προσωπικότητες», ανέφερε σε προειδοποιητική ανακοίνωση .

Ενώ είναι ενθαρρυντικό να μαθαίνουμε ότι κανένας δημοσιογράφος δεν σκοτώθηκε το 2024, εξακολουθούν να υπάρχουν άλλες απειλές που συνεχίζουν να θέτουν σε υψηλό κίνδυνο τη ζωή των ρεπόρτερ. Είναι καλό που οι αξιωματούχοι έχουν δεσμευτεί να συνεργαστούν με βασικούς ενδιαφερόμενους για να δώσουν προτεραιότητα στην ασφάλεια των μέσων ενημέρωσης. Αυτό θα πρέπει να υποστηριχθεί με μεταρρυθμίσεις πολιτικής για την αναμόρφωση των κατασταλτικών και ξεπερασμένων κανονισμών για τα μέσα ενημέρωσης και την τροποποίηση ή την κατάργηση νόμων που χρησιμοποιούνται συνήθως για να καταπνίξουν την ελευθερία του λόγου.