Η άνοδος της "σκοτεινής διαφήμισης" – εξατομικευμένες διαφημίσεις που τροφοδοτούνται όλο και περισσότερο από την τεχνητή νοημοσύνη που αποφεύγουν τον δημόσιο έλεγχο – σημαίνει ότι οι Αυστραλοί αντιμετωπίζουν ένα θολό τοπίο πληροφοριών ενόψει των ομοσπονδιακών εκλογών.

Συμβαίνει ήδη και, σε συνδυασμό με την αποτυχία της Αυστραλίας να θεσπίσει νομοθεσία για την αλήθεια στη διαφήμιση και την οπισθοδρόμηση της μεγάλης τεχνολογίας στον έλεγχο γεγονότων , σημαίνει ότι οι ψηφοφόροι παραμένουν ευάλωτοι σε εκστρατείες παραπληροφόρησης που υποστηρίζονται από διαφημίσεις. Και αυτό δεν είναι καλό για τη δημοκρατία.

Η αντιμετώπιση της παραπληροφόρησης απαιτεί νομοθετική δράση, διεθνή συνεργασία και συνεχή πίεση στις πλατφόρμες για να ανοίξουν τα συστήματά τους σε έλεγχο. Οι αποτυχίες των αμερικανικών τεχνολογικών πλατφορμών κατά τη διάρκεια των εκλογών τους θα πρέπει να χρησιμεύσουν ως σαφής προειδοποίηση προς την Αυστραλία ότι η αυτορρύθμιση του κλάδου δεν αποτελεί επιλογή.

Η πολιτική διαφήμιση διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση των εκλογών, παρόλο που καλύπτεται από αδιαφάνεια και αυξανόμενη παραπληροφόρηση.

Ενόψει των ομοσπονδιακών εκλογών του 2025, έχει ήδη εμφανιστεί ένας σημαντικός όγκος παραπλανητικής διαφήμισης και ψηφιακού περιεχομένου. Αυτό δεν αποτελεί έκπληξη, δεδομένου ότι η Αυστραλιανή Εκλογική Επιτροπή (AEC) περιορίζει την επίβλεψή της στην επίσημη περίοδο της εκστρατείας , πράγμα που σημαίνει ότι οι ψευδείς ισχυρισμοί μπορούν να πολλαπλασιαστούν ελεύθερα πριν από την επίσημη εκστρατεία.

Στο επίκεντρο αυτής της πρόκλησης βρίσκεται η εξέλιξη της ψηφιακής πολιτικής διαφήμισης.

Οι σύγχρονες καμπάνιες βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στις πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης, αξιοποιώντας συνειρμικά μοντέλα διαφημίσεων που αξιοποιούν τις πεποιθήσεις ή τα ενδιαφέροντα για την παροχή ψηφιακής διαφήμισης. Σε αντίθεση με τα παραδοσιακά μέσα, όπου οι διαφημίσεις είναι ορατές σε όλους και υπόκεινται σε καλύτερο ρυθμιστικό έλεγχο και έλεγχο της αγοράς, οι ψηφιακές διαφημίσεις είναι συχνά φευγαλέες και κρυφές από το κοινό. Οι πρόσφατες εξελίξεις της τεχνητής νοημοσύνης καθιστούν ευκολότερη και φθηνότερη τη δημιουργία ψευδών και παραπλανητικών πολιτικών διαφημίσεων σε μεγάλους όγκους, με πολλαπλές παραλλαγές να γίνονται όλο και πιο δύσκολο να εντοπιστούν.

Αυτή η «σκοτεινή διαφήμιση» δημιουργεί ασυμμετρίες πληροφοριών , όπου οι ομάδες έχουν πρόσβαση σε πληροφορίες και μπορούν να ελέγχουν και να διαμορφώνουν τον τρόπο με τον οποίο παρέχονται. Αυτό αφήνει τους ψηφοφόρους εκτεθειμένους σε προσαρμοσμένα μηνύματα που μπορεί να διαστρεβλώνουν την πραγματικότητα.

Τα στοχευμένα μηνύματα καθιστούν δυνατή την επιλεκτική παροχή στους ψηφοφόρους πολύ διαφορετικές απόψεις για τον ίδιο υποψήφιο. Στις πρόσφατες προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ, μια επιτροπή πολιτικής δράσης που συνδέεται με τον ιδιοκτήτη του X, Έλον Μασκ, στόχευσε Αραβοαμερικανούς ψηφοφόρους με το μήνυμα ότι η Καμάλα Χάρις ήταν σκληροπυρηνική σύμμαχος του Ισραήλ, ενώ ταυτόχρονα έστειλε μήνυμα στους Εβραίους ψηφοφόρους ότι ήταν ένθερμος υποστηρικτής της Παλαιστίνης.

Η στόχευση διαφημίσεων στο διαδίκτυο επιτρέπει επίσης στους πολιτικούς διαφημιστές να ξεχωρίζουν ομάδες που είναι πιο πιθανό να επηρεαστούν από επιλεκτικές, παραπλανητικές ή ψευδείς πληροφορίες. Η πρόσφατη εκστρατεία της συντηρητικής ομάδας λόμπι Advance Australia βασικά ακολούθησε αυτό το βιβλίο, διαδίδοντας ξεπερασμένα άρθρα ειδήσεων στο Facebook , μια τακτική γνωστή ως παραπληροφόρηση, όπου πραγματικές πληροφορίες διαδίδονται σκόπιμα παραπλανητικά για να βλάψουν άτομα ή ομάδες.

Τα εργαλεία διαφάνειας που παρέχονται από τη Meta, η οποία καλύπτει το Facebook και το Instagram, και τη μητρική εταιρεία της Google Alphabet — τα οποία περιλαμβάνουν βιβλιοθήκες διαφημίσεων και "Γιατί βλέπω αυτήν τη διαφήμιση;" εξηγήσεις — επίσης υπολείπονται θλιβερά από το να επιτρέψουν ουσιαστική εποπτεία . Αυτά τα εργαλεία αποκαλύπτουν λίγα σχετικά με τους αλγόριθμους που καθορίζουν την προβολή διαφημίσεων ή το κοινό που στοχεύει. Περιλαμβάνουν ορισμένες δημογραφικές αναλύσεις, αλλά λένε λίγα για το συνδυασμό διαφημίσεων που μπορεί να έχει δει ένας μεμονωμένος χρήστης και σε ποιο πλαίσιο.

Πρόσφατα ευρήματα από τις Ηνωμένες Πολιτείες τονίζουν τα τρωτά σημεία της πολιτικής διαφήμισης στην ψηφιακή εποχή. Μια έρευνα από την ProPublica και το Κέντρο Ρυμούλκησης για Ψηφιακή Δημοσιογραφία αποκάλυψε ότι οι παραπλανητικές πολιτικές διαφημίσεις ευδοκιμούσαν σε πλατφόρμες όπως το Facebook και το Instagram ενόψει των εκλογών του 2024 στις ΗΠΑ. Οι διαφημίσεις χρησιμοποιούν συχνά περιεχόμενο που δημιουργείται από AI, συμπεριλαμβανομένου κατασκευασμένου ήχου πολιτικών προσώπων, για να παραπλανούν τους χρήστες και να συλλέγουν προσωπικές πληροφορίες. Ένα δίκτυο διαφημιστικών λογαριασμών έχει τρέξει περίπου 100.000 παραπλανητικές διαφημίσεις, αξιοποιώντας σημαντικά τα διαφημιστικά συστήματα της Meta.

Οι εξελίξεις στις ΗΠΑ είναι ανησυχητικές, αλλά είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε το μοναδικό πολιτικό και ρυθμιστικό τοπίο της Αυστραλίας. Οι θεμελιώδεις διαφορές στην κατανάλωση των μέσων ενημέρωσης, την πολιτική δομή και την κουλτούρα και τα ρυθμιστικά πλαίσια σημαίνουν ότι η Αυστραλία ενδέχεται να μην ακολουθεί απαραίτητα την ίδια τροχιά με τις Ηνωμένες Πολιτείες .

Η AEC επιβάλλει συγκεκριμένους κανόνες για την πολιτική διαφήμιση, ιδιαίτερα κατά τις επίσημες περιόδους εκστρατειών, ωστόσο η εποπτεία είναι αδύναμη εκτός αυτών των περιόδων, πράγμα που σημαίνει ότι το παραπλανητικό περιεχόμενο μπορεί να κυκλοφορεί ανεξέλεγκτο. Η περίοδος συσκότισης των μέσων ενημέρωσης απαγορεύει τις πολιτικές διαφημίσεις στο ραδιόφωνο και την τηλεόραση τρεις ημέρες πριν από τις ομοσπονδιακές εκλογές, αλλά δεν ισχύει για τη διαδικτυακή διαφήμιση, πράγμα που σημαίνει ότι υπάρχει λίγος χρόνος για τον εντοπισμό ή την αμφισβήτηση των παραπλανητικών διαφημίσεων.

Η αποτυχία ψήφισης νόμων για την αλήθεια στην πολιτική διαφήμιση απλώς επιδεινώνει το πρόβλημα. Η αλβανική κυβέρνηση απέσυρε πρόσφατα ένα προτεινόμενο νομοσχέδιο για την αλήθεια στην πολιτική διαφήμιση, αφήνοντας τους ψηφοφόρους ευάλωτους σε παραπλανητικό περιεχόμενο που υπονομεύει τη δημοκρατική ακεραιότητα. Το νομοσχέδιο δεν κατατέθηκε ποτέ στη Βουλή και το μέλλον του παραμένει αβέβαιο .

Οι εταιρείες τεχνολογίας που βασίζονται στη διαφήμιση, όπως η Meta και η Alphabet, έχουν υποχωρήσει από προηγούμενες πρωτοβουλίες για τον περιορισμό της παραπληροφόρησης και της παραπλανητικής διαφήμισης και την επιβολή ελάχιστων προτύπων. Παρά τις δημόσιες δεσμεύσεις της Meta να αποτρέψει τη διάδοση παραπληροφόρησης, οι παραπλανητικές διαφημίσεις εξακολουθούσαν να ανθίζουν κατά τις εκλογές του 2024 στις ΗΠΑ, εγείροντας σημαντικές ανησυχίες για την αποτελεσματικότητα της αυτορρύθμισης της πλατφόρμας, ενώ η οπισθοδρόμηση στον έλεγχο γεγονότων εγείρει ανησυχίες για τη συνολική δέσμευση της Meta για την καταπολέμηση της παραπληροφόρησης.

Δεδομένων αυτών των εξελίξεων, δεν είναι ρεαλιστικό να περιμένουμε από τις πλατφόρμες να ελέγχουν προληπτικά αποτελεσματικά το περιεχόμενο, ειδικά σε μια δικαιοδοσία όπως η Αυστραλία.

Ανεξάρτητα υπολογιστικά εργαλεία έχουν προκύψει σε μια προσπάθεια αντιμετώπισης αυτών των ζητημάτων. Περιλαμβάνουν προσθήκες προγράμματος περιήγησης και εφαρμογές για κινητά που επιτρέπουν στους χρήστες να δωρίζουν τα δεδομένα διαφημίσεών τους. Κατά τη διάρκεια των εκλογών του 2022, το έργο ADM+S Australian Ad Observatory συγκέντρωσε εκατοντάδες χιλιάδες διαφημίσεις, αποκαλύπτοντας περιπτώσεις άγνωστων πολιτικών διαφημίσεων .

Ενόψει των εκλογών του 2025, αυτό το έργο θα βασίζεται σε μια νέα εργαλειοθήκη διαφήμισης για κινητά, ικανή να ανιχνεύει ψηφιακή πολιτική διαφήμιση για κινητές συσκευές που προβάλλονται στο Facebook, το Instagram και το TikTok.

Ρυθμιστικές λύσεις όπως ο νόμος της ΕΕ για τις ψηφιακές υπηρεσίες (DSA) προσφέρουν μια άλλη πιθανή πορεία προς τα εμπρός, επιβάλλοντας πρόσβαση σε δεδομένα πολιτικής διαφήμισης για ερευνητές και υπεύθυνους χάραξης πολιτικής. Η Αυστραλία καθυστερεί να υιοθετήσει παρόμοια μέτρα.

Χωρίς ορισμένες από αυτές τις λύσεις, οι πλατφόρμες παραμένουν ελεύθερες να ακολουθήσουν το οικονομικό τους κίνητρο για να αντλήσουν το πιο εντυπωσιακό, αμφιλεγόμενο και ενδιαφέρον περιεχόμενο στις ροές ειδήσεων των ανθρώπων, ανεξάρτητα από την ακρίβεια. Αυτό δημιουργεί ένα γόνιμο περιβάλλον για παραπλανητικές διαφημίσεις, κυρίως επειδή οι πλατφόρμες έχουν λάβει προστασία από την ευθύνη. Αυτό δεν είναι ένα σύστημα πληροφοριών συμβατό με τη δημοκρατία.

Δημοσιεύτηκε αρχικά στο Creative Commons από το 360info ™.