Μετά την επικύρωση της Συμφωνίας του Παρισιού το 2015, η Κίνα έχει καθιερωθεί ως σημαντικός παίκτης στον τομέα της παγκόσμιας πολιτικής για το κλίμα. Μαζί με τις πρωτοβουλίες κατά της διαφθοράς, τη μεταρρύθμιση της διακυβέρνησης και τα σχέδια εθνικής ασφάλειας, ο Πρόεδρος Xi Jinping έχει θέσει την κλιματική αλλαγή και τη βιώσιμη ανάπτυξη κορυφαία προτεραιότητα. Υπό τις οδηγίες του Xi, η Κίνα έχει καθιερωθεί ως πρωτοπόρος στην πράσινη ανάπτυξη παγκοσμίως, δεσμευόμενη να επιτύχει την ουδετερότητα του άνθρακα έως το 2060 και τις κορυφαίες εκπομπές άνθρακα έως το 2030.
Η δέσμευση της Κίνας να επιτύχει ουδετερότητα άνθρακα έως το 2060 υπογραμμίζει τη στρατηγική της επιρροή στον καθορισμό των διεθνών περιβαλλοντικών κανονισμών και στην προώθηση προγραμμάτων βιώσιμης ανάπτυξης. Ο πρόεδρος Xi Jinping επιβεβαίωσε τη δέσμευση της Κίνας για την καταπολέμηση της παγκόσμιας κλιματικής αλλαγής σε πολλά διεθνή φόρουμ. Σύμφωνα με τον ίδιο, η Κίνα «θα παραμείνει σταθερά στον δρόμο της πράσινης ανάπτυξης και θα συνεχίσει να είναι μια σημαντική δύναμη για την παγκόσμια πράσινη μετάβαση». Έκανε αυτή τη δήλωση στη σύνοδο κορυφής του CEO της APEC τον Νοέμβριο του 2024.
Στο World Leaders Climate Action Summit 2024, ο Κινέζος αντιπρόεδρος Ding Xuexiang δήλωσε επίσης ότι «η Κίνα θα εργαστεί με όλα τα μέρη για να υποστηρίξει το όραμα της οικοδόμησης μιας κοινότητας με κοινό μέλλον για την ανθρωπότητα, να καταβάλει συντονισμένες προσπάθειες για να προστατεύσει τη Γη, το κοινό μας σπίτι και από κοινού να οικοδομήσουμε έναν καθαρό και όμορφο κόσμο».
Η Κίνα έχει μετατραπεί με την πάροδο του χρόνου από έναν αβοήθητο παρατηρητή σε έναν υπόλογο παγκόσμιο ηγέτη. Η μεγαλύτερη αναπτυσσόμενη χώρα στον κόσμο και η δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία, η Κίνα έχει εσκεμμένα τοποθετηθεί στην πρωτοπορία της διεθνούς περιβαλλοντικής διπλωματίας, χρησιμοποιώντας την οικονομική της επιρροή και τις πολιτικές πρωτοβουλίες της για να διαμορφώσει την παγκόσμια κλιματική διακυβέρνηση. Για να προωθήσει μια δίκαιη και δίκαιη μετάβαση, η Κίνα πίεσε να ενισχύσει τη συνεργασία Νότου-Νότου, να αυξήσει τον ρόλο των φτωχών εθνών στη λήψη αποφάσεων για το κλίμα και να συνδέσει τα κλιματικά μέτρα με την οικονομική ανάπτυξη.
Η πολιτική της Κίνας για το κλίμα, ιδιαίτερα η δέσμευσή της να επιτύχει την ουδετερότητα των εκπομπών άνθρακα, βρέθηκε στην πρώτη γραμμή της διεθνούς συζήτησης. Στο πλαίσιο της Πρωτοβουλίας Belt and Road (BRI), η χώρα αύξησε την παραγωγή ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και επένδυσε σε έργα υποδομής χαμηλών εκπομπών άνθρακα και πράσινη χρηματοδότηση. Παρά τις σταθερές δεσμεύσεις της για το κλίμα, η Κίνα έχει προκλήσεις που σχετίζονται με τη διαφάνεια, τη χρήση άνθρακα και γεωπολιτικές ανησυχίες. Η κατανόηση της εξελισσόμενης θέσης της Κίνας στη διακυβέρνηση του κλίματος απαιτεί προσεκτική εξέταση της παρελθούσας της εξέλιξης, των τρεχουσών στρατηγικών αλλαγών και των μελλοντικών στόχων. Πέντε σημαντικές φάσεις έχουν επηρεάσει το πλαίσιο της διεθνούς συνεργασίας για τη δράση για το κλίμα στην ιστορία της παγκόσμιας κλιματικής διακυβέρνησης.
Η πρώτη φάση, η οποία διήρκεσε από το 1972 έως το 1992, ξεκίνησε όταν οι χώρες συνειδητοποίησαν τη σημασία της διεθνούς περιβαλλοντικής συνεργασίας στη Διάσκεψη των Ηνωμένων Εθνών για το Ανθρώπινο Περιβάλλον στη Στοκχόλμη της Σουηδίας, το 1972. Ένα ουσιαστικό βήμα στην αξιολόγηση των επιστημονικών στοιχείων και στην ανάπτυξη πολιτικών σχετικά με το κλίμα ήταν η ίδρυση της Διακυβερνητικής Επιτροπής Νομικής Βάσης για το Κλίμα (Change1988). ιδρύθηκε στη Σύνοδο Κορυφής για τη Γη του Ρίο το 1992 με τη δημιουργία της Σύμβασης Πλαισίου των Ηνωμένων Εθνών για την Κλιματική Αλλαγή (UNFCCC).
Δεδομένου ότι ιστορικά οι πιο πλούσιες χώρες θεωρούνταν πιο υπεύθυνες για τις εκπομπές άνθρακα, η έννοια των «κοινών αλλά διαφοροποιημένων ευθυνών» (CBDR) διαμορφώθηκε κατά τη δεύτερη φάση ανάπτυξης, η οποία διήρκεσε από το 1992 έως το 1997. Ως αποτέλεσμα, επικυρώθηκε το Πρωτόκολλο του Κιότο (1997), το οποίο επέτρεψε στις βιομηχανικές χώρες να θέτουν νόμιμους στόχους για τη μείωση από υποχρεωτικές μειώσεις.
Κατά την περίοδο της προόδου από την κορυφή προς τη βάση από το 1997 έως το 2001, το Πρωτόκολλο του Κιότο έγινε το πρωταρχικό εργαλείο για την παγκόσμια διακυβέρνηση του κλίματος. Ωστόσο, όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες αποχώρησαν από τη συμφωνία το 2001, ισχυριζόμενες ότι είχε άδικο κόστος για τις ανεπτυγμένες χώρες, η αποτελεσματικότητά της υπονομεύτηκε. Οι εντάσεις μεταξύ ανεπτυγμένων και αναπτυσσόμενων χωρών σχετικά με τις κλιματικές υποχρεώσεις αυξήθηκαν κατά την περίοδο στασιμότητας μετά το Κιότο, η οποία διήρκεσε από το 2001 έως το 2015. Η αποτυχία της Συνόδου Κορυφής της Κοπεγχάγης του 2009 να συνάψει μια νομικά δεσμευτική συμφωνία ανέδειξε τους διαχωρισμούς στις παγκόσμιες διαπραγματεύσεις για το κλίμα.
Μια σημαντική αλλαγή στη διακυβέρνηση του κλίματος σημειώθηκε με τη Συμφωνία του Παρισιού του 2015, η οποία σηματοδότησε την έναρξη της φάσης προώθησης από τη βάση προς την κορυφή. Σε αντίθεση με το Πρωτόκολλο του Κιότο, η Συμφωνία του Παρισιού απαιτεί από την Κίνα και όλες τις άλλες χώρες να καταβάλλουν εθνικά καθορισμένες συνεισφορές (NDC). Αυτή η συμφωνία διαμορφώθηκε κατά κύριο λόγο από την Κίνα, η οποία έκτοτε αναδείχθηκε ως κορυφαίος υπέρμαχος της ουδετερότητας των εκπομπών άνθρακα και της βιώσιμης ανάπτυξης.
Η προσέγγιση της Κίνας για την κλιματική διακυβέρνηση έχει αναπτυχθεί σε τέσσερα κύρια στάδια. Κατά την περίοδο της προσεκτικής ανάμειξης από το 1978 έως το 1992, η Κίνα υιοθέτησε μια παθητική προσέγγιση, δίνοντας προτεραιότητα στην οικονομική ανάπτυξη έναντι των περιβαλλοντικών ανησυχιών. Παρά τη συμμετοχή της σε διεθνείς συζητήσεις για το κλίμα, παρέμεινε διστακτική να αναλάβει εκτελεστές δεσμεύσεις για τη μείωση του άνθρακα.
Κατά τη διάρκεια της στρατηγικής αμυντικής περιόδου από το 1992 έως το 2008, η Κίνα υιοθέτησε μια πιο αμυντική αλλά επιθετική στάση, υπογραμμίζοντας την έννοια της CBDR και υποστηρίζοντας ότι τα βιομηχανικά έθνη πρέπει να ηγούνται των μειώσεων του άνθρακα. Η Κίνα επικεντρώθηκε στη βιομηχανική ανάπτυξη και είδε τις δεσμεύσεις για το κλίμα ως εμπόδιο, παρά την προσχώρησή της το 2002 στο Πρωτόκολλο του Κιότο.
Η περίοδος ανάπτυξης 2008-2015 ήταν ένα σημείο καμπής επειδή η Κίνα έγινε πιο δυναμική στις συνομιλίες για το κλίμα. Οι κινεζικές επενδύσεις σε αγορές άνθρακα, σχέδια μείωσης των εκπομπών και ανανεώσιμες πηγές ενέργειας ωθήθηκαν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου το 2008, οι οποίοι έφεραν την προσοχή στους περιβαλλοντικούς στόχους της χώρας. Από το 2016, η Κίνα έχει κινητοποιήσει και συνεισφέρει περίπου 24,78 δισεκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση έργων για να βοηθήσει άλλες αναπτυσσόμενες χώρες να ανταποκριθούν στην κλιματική αλλαγή. Η Κίνα προσχώρησε σε αναπτυσσόμενα έθνη όπως η Βραζιλία, η Ινδία και η Νότια Αφρική στη Σύνοδο Κορυφής της Κοπεγχάγης το 2009 για να προωθήσει δίκαιες συμφωνίες για το κλίμα.
Η ενσωμάτωση των στόχων βιώσιμης ανάπτυξης (SDGs) και της πράσινης χρηματοδότησης από την Κίνα στην Πρωτοβουλία Belt and Road σηματοδοτεί μια στροφή προς έργα υποδομής με περιβαλλοντική συνείδηση. Η Κίνα έχει εφαρμόσει επιθετική πολιτική για το κλίμα σε τρεις βασικούς τομείς: εγχώριες αγορές άνθρακα, πράσινη χρηματοδότηση και ουδετερότητα άνθρακα.
Η Κίνα αντιμετωπίζει σημαντικές προκλήσεις όσον αφορά τη μείωση του αποτυπώματος άνθρακα της ως ο μεγαλύτερος παραγωγός εκπομπών αερίων θερμοκηπίου στον κόσμο. Με σημαντικές επενδύσεις στην τεχνολογία ηλιακών, αιολικών και ηλεκτρικών οχημάτων (EV), έχει, ωστόσο, φήμη για τον εαυτό της ως παγκόσμιος πρωτοπόρος στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Η Κίνα, με επικεφαλής τον Πρόεδρο Xi Jinping, έχει θέσει επιθετικούς κλιματικούς στόχους, με στόχο την επίτευξη καθαρών μηδενικών εκπομπών έως το 2060 και κορυφαίων εκπομπών άνθρακα έως το 2030. Αυτή η δέσμευση υποδηλώνει μια στροφή προς τη βιώσιμη ανάπτυξη και την περιβαλλοντική ευθύνη, που σηματοδοτεί μια επαναστατική αλλαγή στις ενεργειακές και οικονομικές πολιτικές της χώρας.
Η Κίνα έχει υιοθετήσει μια συνολική προσέγγιση για την επίτευξη των στόχων της για την ουδετερότητα του άνθρακα, η οποία περιλαμβάνει την ανάπτυξη πρωτοβουλιών πράσινης χρηματοδότησης, την ανάπτυξη υποδομών ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και την ενίσχυση της τεχνολογικής προόδου στους τομείς της καθαρής ενέργειας. Κίνητρα για δημόσιες και εμπορικές επενδύσεις σε πράσινες τεχνολογίες έχουν προσφερθεί από την κυβέρνηση, η οποία έχει επίσης επιβάλει αυστηρούς κανονισμούς για τη χρήση άνθρακα και ενθαρρύνει βιομηχανικές πρακτικές χαμηλών εκπομπών άνθρακα. Αυτά τα προγράμματα αποτελούν βασικό συστατικό του συνολικού οράματος της Κίνας για μια οικολογική κοινωνία, η οποία ενσωματώνει τη βιωσιμότητα στο μακροπρόθεσμο σχέδιο ανάπτυξής της.
Στον τομέα των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, ιδιαίτερα της παραγωγής ηλιακής και αιολικής ενέργειας, η Κίνα αναδείχθηκε παγκόσμιος ηγέτης. Ως ο μεγαλύτερος παραγωγός και πάροχος ηλιακών φωτοβολταϊκών (PV) τεχνολογίας στον κόσμο, η χώρα παράγει περισσότερο από το 70% των ηλιακών συλλεκτών παγκοσμίως. Χάρη σε σημαντικές κρατικές επιδοτήσεις και ρυθμιστική υποστήριξη, οι κινεζικές εταιρείες όπως η LONGi Solar, η JinkoSolar και η Trina Solar έχουν γίνει παγκοσμίως αναγνωρισμένοι ηγέτες στον κλάδο της ηλιακής ενέργειας, προσφέροντας ηλιακές λύσεις αιχμής.
Με μεγάλα ηλιακά αγροκτήματα στην Εσωτερική Μογγολία, το Xinjiang και το Qinghai, η Κίνα ηγείται παγκοσμίως στην εγκατάσταση ηλιακής δυναμικότητας εκτός από την παραγωγή. Το Tengger Desert Solar Park και το Longyangxia Dam Solar Park είναι δύο από τα πιο εντυπωσιακά έργα ηλιακής ενέργειας στον κόσμο, που συμβάλλουν σημαντικά στα αποθέματα ανανεώσιμης ενέργειας της Κίνας. Αυτά τα προγράμματα παρέχουν σε εκατομμύρια σπίτια καθαρό ηλεκτρισμό, ενώ παράλληλα μειώνουν την εξάρτηση από ορυκτά καύσιμα. Εκτός από την ηλιακή ενέργεια, η Κίνα επεκτείνει επίσης τη βιομηχανία της αιολικής ενέργειας. Τα μεγαλύτερα αιολικά πάρκα στη χώρα, συμπεριλαμβανομένων των αιολικών σταθμών Jiuquan και Gansu Wind Farm, έχουν κατασκευαστεί. Η Κίνα σχεδιάζει να επενδύσει σε μεγάλο βαθμό στην υπεράκτια αιολική ενέργεια προκειμένου να τριπλασιάσει την παραγωγή αιολικής ενέργειας έως το 2030. Η αιολική ενέργεια έχει ενσωματωθεί με επιτυχία στην ενεργειακή υποδομή της χώρας μέσω της υλοποίησης έργων αναβάθμισης του δικτύου από την κυβέρνηση.
Η Κίνα είναι ήδη παγκόσμιος ηγέτης στην παραγωγή και χρήση ηλεκτρικών οχημάτων (EVs) καθώς εργάζεται για την επίτευξη του στόχου της για ουδετερότητα άνθρακα. Η χώρα φιλοξενεί γνωστούς κατασκευαστές EV όπως οι BYD, NIO, XPeng και Geely, οι οποίοι ξεπερνούν τους ανταγωνιστές από το εξωτερικό όσον αφορά την τεχνολογία μπαταριών και την αυτονομία οχημάτων. Η Κίνα έχει γίνει παγκόσμιος ηγέτης στα EV λόγω των κυβερνητικών πολιτικών που υποστηρίζουν τα κατασκευαστικά κίνητρα, την υποδομή χρέωσης και τις επιδοτήσεις για EV.
Η Κίνα έχει δεσμευτεί για φιλικές προς το περιβάλλον μεταφορές, όπως αποδεικνύεται από την επιθετική απαγόρευση των βενζινοκίνητων αυτοκινήτων. Η κυβέρνηση έχει θέσει σε εφαρμογή αυστηρούς περιβαλλοντικούς κανονισμούς με στόχο να απαγορεύσει την πώληση αυτοκινήτων ορυκτών καυσίμων σε μεγάλες πόλεις έως το 2035. Πόλεις όπως το Shenzhen και το Πεκίνο έχουν μειώσει σημαντικά τις αστικές εκπομπές άνθρακα με τη μετάβαση σε στόλους ηλεκτρικών λεωφορείων και ταξί.
Με εταιρείες όπως η CATL (Contemporary Amperex Technology Co. Limited) και η BYD στην πρώτη γραμμή της παγκόσμιας βιομηχανίας μπαταριών ιόντων λιθίου, η Κίνα ηγείται επίσης παγκοσμίως στην παραγωγή μπαταριών για ηλεκτρικά οχήματα. Οι εξελίξεις της Κίνας στην τεχνολογία γρήγορης φόρτισης και στην τεχνολογία μπαταριών στερεάς κατάστασης θέτουν νέα πρότυπα για βιώσιμη κινητικότητα στο μέλλον. Μέσω προγραμμάτων όπως η Asian Infrastructure Investment Bank (AIIB) και η Belt and Road Green Development Initiative (BR-GDI), η Κίνα ενσωματώνει επενδύσεις σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας σε διεθνή έργα υποδομής σε αναπτυσσόμενες χώρες σε όλη την Ασία, την Αφρική και τη Λατινική Αμερική. Αυτά τα προγράμματα ευθυγραμμίζονται με το ευρύτερο όραμα της Κίνας για μια «κοινότητα με κοινό μέλλον για την ανθρωπότητα», που συνδέει την περιβαλλοντική βιωσιμότητα με την οικονομική ανάπτυξη.
Ως μέρος της δέσμευσης του Προέδρου Σι Τζινπίνγκ να εφαρμόσει μια πράσινη μετάβαση, η Κίνα έχει στρέψει το ενδιαφέρον της στις υποδομές για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Η BR-GDI δίνει προτεραιότητα στους υδροηλεκτρικούς σταθμούς, τα αιολικά πάρκα, τα ηλιακά πάρκα και τα βιώσιμα αστικά έργα, διασφαλίζοντας ότι οι ξένες επενδύσεις της Κίνας προωθούν την απαλλαγή από τις ανθρακούχες εκπομπές αντί να επιδεινώσουν την κλιματική αλλαγή.
Στον Παγκόσμιο Νότο, η Ασιατική Τράπεζα Επενδύσεων Ανάπτυξης (AIIB) έχει αναδειχθεί ως βασικός χρηματοοικονομικός παράγοντας για τη χρηματοδότηση έργων βιώσιμης ανάπτυξης. Σε αντίθεση με τα παραδοσιακά δυτικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα όπως η Παγκόσμια Τράπεζα και το ΔΝΤ, η AIIB παρέχει ευέλικτα δάνεια χαμηλού επιτοκίου για προσαρμογή στο κλίμα, έργα έξυπνων πόλεων και βιώσιμη ενέργεια. Ως αξιόπιστος χρηματοοικονομικός εταίρος για χώρες που επιθυμούν να στραφούν σε μια οικονομία χαμηλών εκπομπών άνθρακα, η AIIB έχει περισσότερες από 100 χώρες μέλη. Επενδύοντας σε πράσινες υποδομές και επηρεάζοντας τους παγκόσμιους νόμους για το κλίμα, η Κίνα αυξάνει τη γεωπολιτική της επιρροή.
Εκτός από τις παγκόσμιες οικονομικές κυρώσεις, η Κίνα έχει σημειώσει σημαντικά βήματα στη μείωση των δικών της εκπομπών άνθρακα. Το 2021, έγινε η παγκόσμια αγορά εμπορίας εκπομπών και καθιέρωσε ένα εθνικό σύστημα εμπορίας άνθρακα, που είναι το πιο αξιοσημείωτο επίτευγμά της. Περισσότεροι από 4 δισεκατομμύρια τόνοι εκπομπών αντιμετωπίζονται από το σύστημα κάθε χρόνο. στοχεύει πρώτα στη βιομηχανία ηλεκτρικής ενέργειας πριν επεκταθεί σταδιακά σε βαριές βιομηχανίες όπως ο χάλυβας, το τσιμέντο και τα πετροχημικά. Αυτή η προσέγγιση που βασίζεται στην αγορά δίνει κίνητρα στις εταιρείες να μειώσουν τις εκπομπές, καθώς οι εταιρείες που υπερβαίνουν τα όρια άνθρακα πρέπει να αγοράσουν πρόσθετες άδειες, ενώ οι εταιρείες χαμηλών εκπομπών μπορούν να επωφεληθούν από τις πλεονάζουσες ποσοστώσεις τους.
Η Κίνα έχει επεκτείνει σημαντικά τα έργα αναδάσωσης εκτός από την εμπορία άνθρακα σε μια προσπάθεια να βελτιώσει τις δασικές καταβόθρες άνθρακα και να μειώσει τις εκπομπές. Η Κίνα έχει φυτέψει δισεκατομμύρια δέντρα σε άνυδρες και υποβαθμισμένες περιοχές μέσω του Εθνικού της Σχεδίου Επέκτασης των Δασών, καθιστώντας την μία από τις λίγες μεγάλες χώρες που πέτυχαν καθαρή αύξηση της δασικής κάλυψης τα τελευταία 20 χρόνια. Το «Μεγάλο Πράσινο Τείχος της Κίνας» και άλλες πρωτοβουλίες στοχεύουν στην αποκατάσταση των οικοσυστημάτων και στην επιβράδυνση της ερημοποίησης, γεγονός που θα αυξήσει την ανθεκτικότητα του κλίματος και θα διατηρήσει τη βιοποικιλότητα.
Η άνοδος της Κίνας στη διπλωματία για το κλίμα καταδεικνύει τον ευρύτερο στόχο της να αλλάξει τα πλαίσια της παγκόσμιας διακυβέρνησης. Παρά τους εντυπωσιακούς ισχυρισμούς της για ουδετερότητα άνθρακα και βιώσιμη ανάπτυξη, εμπόδια όπως η εξάρτηση από τον άνθρακα, οι ανησυχίες για τη διαφάνεια και οι γεωπολιτικές εντάσεις εξακολουθούν να υπάρχουν. Ο κόσμος θα παρακολουθεί στενά τις ενέργειες της Κίνας καθώς συνεχίζονται οι διαπραγματεύσεις για το κλίμα. Θα μπορούσε να δημιουργήσει ένα νέο σημείο αναφοράς για την ηγεσία του κλίματος, εάν μπορέσει να επιτύχει μια ισορροπία μεταξύ της περιβαλλοντικής ευθύνης και της οικονομικής ανάπτυξης, κάτι που είναι πραγματικά σύμφωνο με τις προσπάθειες της παγκόσμιας κοινότητας για επίτευξη βιωσιμότητας.
[Φωτογραφία από Wikimedia Commons]
Ο Ejaz Karim είναι μεταδιδακτορικός ερευνητής στο Πανεπιστήμιο Yunnan Minzu της Κίνας. Οι απόψεις και οι απόψεις που εκφράζονται σε αυτό το άρθρο είναι αυτές του συγγραφέα.