«Πρέπει να χαράξουμε [ένα νέο] μονοπάτι σε έναν κόσμο που αλλάζει γρήγορα», είπε ο Πρόεδρος Cyril Ramaphosa στον λαό της Νότιας Αφρικής αυτόν τον μήνα στην ομιλία του για την κατάσταση του Έθνους. Χωρίς να αναφέρει απευθείας τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ή τον Έλον Μασκ, η Ραμαφόσα κατήγγειλε σθεναρά την αξιοσημείωτη αλλαγή στην πολιτική των ΗΠΑ έναντι της Νότιας Αφρικής από τότε που ο Τραμπ επέστρεψε στον Λευκό Οίκο στις 20 Ιανουαρίου. Περιγράφοντας τον κόσμο που η Νότια Αφρική πρέπει τώρα να περιηγηθεί ως χαρακτηρίζεται από αυξανόμενο εθνικισμό και προστατευτισμό, η Ραμαφόσα δήλωσε ότι η Πρετόρια «δεν θα γίνει bulli».

Η ομιλία της Ραμαφόσα ήρθε ως απάντηση σε μια στροφή από την εποχή του προκατόχου του Τραμπ, του πρώην προέδρου Τζο Μπάιντεν, που χρησιμοποίησε τον μηχανισμό της αμερικανικής κυβέρνησης για να προωθήσει μια ατζέντα παραπληροφόρησης που συνδέεται με τα νοτιοαφρικανικά λευκά εθνικιστικά κινήματα κατά της Πρετόρια. Ως μέρος αυτής της στροφής, την περασμένη εβδομάδα η Πρεσβεία των ΗΠΑ δεσμεύτηκε να λάβει άμεσα μέτρα για ένα αίτημα από δεξιούς λευκούς Αφρικανούς, στους οποίους ο Τραμπ υποσχέθηκε το καθεστώς του πρόσφυγα.

Παρά τους νέους τόνους, ωστόσο, αυτή η ξαφνική στροφή έρχεται στο πλαίσιο πιο μακροχρόνιων εντάσεων στη σχέση ΗΠΑ-Νοτίου Αφρικής σχετικά με την πολυμερή προσέγγιση, τα ανθρώπινα δικαιώματα και τον ρόλο των ανερχόμενων δυνάμεων στην παγκόσμια τάξη πραγμάτων. Δεδομένης της εκ περιτροπής προεδρίας της G20 της Νότιας Αφρικής και της συμμετοχής της στον όμιλο BRICS, η Πρετόρια βρίσκεται στο στόχαστρο αυτής της τοξικής πολιτικής, η οποία έχει ήδη διπλωματικές απήχηση. Την περασμένη εβδομάδα, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο παρέλειψε τη συνάντηση των υπουργών Εξωτερικών της G20 που διοργανώθηκε από τη Νότια Αφρική, μια κίνηση που έγινε καλύτερα κατανοητή ως ταυτόχρονη επίπληξη της νοτιοαφρικανικής κυβέρνησης μετά το απαρτχάιντ, του Διεθνούς Δικαστηρίου Δικαιοσύνης και των BRICS.