Η Apple βρίσκεται σε συζητήσεις με τους προμηθευτές της για πιθανή κατασκευή iPhone στην Ινδονησία, κάτι που θα σήμαινε νίκη για την κυβέρνηση στις προσπάθειές της να αναγκάσει τον τεχνολογικό γίγαντα να κάνει πιο σημαντικές επενδύσεις με αντάλλαγμα την πρόσβαση στην αγορά της Ινδονησίας.

Σύμφωνα με μια αναφορά αργά χθες από τη Nikkei Asia, η Apple διερευνά τη δυνατότητα δημιουργίας μονάδας κατασκευής για τις συσκευές χειρός στην Ινδονησία ως μέρος της στρατηγικής της για άρση της απαγόρευσης πωλήσεων που επιβλήθηκε από την κυβέρνηση στα τελευταία μοντέλα της.

Όπως σημειώνει η έκθεση της Nikkei, αυτό «θα σηματοδοτήσει την πρώτη παραγωγή iPhone της Apple στη χώρα της Νοτιοανατολικής Ασίας, όπου δεν έχει σχεδόν κανένα οικοσύστημα εφοδιαστικής αλυσίδας». Θα ενίσχυε επίσης σημαντικά τις προσπάθειες της Ινδονησίας να δημιουργήσει θέσεις εργασίας και να ανυψώσει την τεχνολογική της βιομηχανία.

Θα σήμαινε επίσης μια νίκη για την κυβέρνηση της Ινδονησίας, η οποία τον Οκτώβριο απαγόρευσε την πώληση των νέων συσκευών iPhone 16 της Apple, που κυκλοφόρησαν παγκοσμίως τον Σεπτέμβριο, με το σκεπτικό ότι ο τεχνολογικός γίγαντας δεν είχε εκπληρώσει τις απαιτήσεις του τοπικού περιεχομένου. Αυτοί οι κανόνες, που απαιτούν ορισμένες συσκευές smartphone να περιέχουν τουλάχιστον 40 τοις εκατό τοπικά κατασκευασμένα εξαρτήματα, έχουν σχεδιαστεί για να αναγκάσουν τις ξένες εταιρείες να κάνουν σημαντικές επενδύσεις που μεταφέρουν τεχνολογία στην Ινδονησία και δημιουργούν θέσεις εργασίας υψηλής ποιότητας. Η Τζακάρτα έχει επίσης απαγορεύσει την πώληση του smartphone Pixel της Google για τον ίδιο λόγο.

Ως απάντηση στην απαγόρευση του Οκτωβρίου, η Apple πραγματοποίησε αρκετούς γύρους συνομιλιών με την κυβέρνηση της Ινδονησίας για να δει πώς θα μπορούσε να εκπληρώσει τις απαιτήσεις της Ινδονησίας. Η Apple ξεκίνησε αρχικά με μια χαμηλή προσφορά για επένδυση 100 εκατομμυρίων δολαρίων στην κατασκευή ενός εργοστασίου κατασκευής αξεσουάρ και εξαρτημάτων στη χώρα. Ωστόσο, η κυβέρνηση της Ινδονησίας είπε ότι αυτό ήταν ανεπαρκές για να αντιστρέψει την απαγόρευση του iPhone 16, με έναν υπουργό να συγκρίνει την πρόταση με τις πολύ πιο σημαντικές επενδύσεις της Apple στο γειτονικό Βιετνάμ και την Ταϊλάνδη.

Η Apple υποσχέθηκε τότε να επενδύσει 1 δισεκατομμύριο δολάρια, συμπεριλαμβανομένης της εγκατάστασης παραγωγής AirTag στο νησί Batam, η οποία αναμένεται να ξεκινήσει τη λειτουργία της το 2026 . Ενώ η Ινδονησία χαιρέτισε αυτό, είπε ότι αυτό δεν ήταν επίσης αρκετό για να ανατρέψει την απαγόρευση των iPhone, με τον υπουργό Βιομηχανίας Agus Gumiwang Kartasasmita να επισημαίνει ότι η παραγωγή AirTag «δεν έχει άμεσες σχέσεις» με την κατασκευή των iPhone.

Η αναφορά της Nikkei δεν περιελάμβανε πολλές λεπτομέρειες σχετικά με την επένδυση της Apple, και ακόμη κι αν επιβεβαιωθεί, η κατασκευή εργοστασίων και η αλλαγή εξελιγμένων αλυσίδων εφοδιασμού είναι πιθανό να διαρκέσει αρκετό χρόνο. Όπως σημείωσε το Apple Insider, ο τεχνολογικός γίγαντας «προφανώς θα θέσει ως προϋπόθεση τη δέσμευση για τέτοια κατασκευή την άμεση άρση της απαγόρευσης του iPhone 16».

Όποιες κι αν είναι οι συνθήκες, η έκθεση υποδηλώνει ότι η Ινδονησία χρησιμοποίησε με επιτυχία τη σημαντική της μόχλευση –είναι ταυτόχρονα το τέταρτο πολυπληθέστερο έθνος στον κόσμο και η τέταρτη μεγαλύτερη αγορά κινητής τηλεφωνίας– για να αποσπάσει παραχωρήσεις από μια από τις πιο ισχυρές εταιρείες του κόσμου.

Η Apple έχει πολλούς λόγους να παίζει μπάλα, δεδομένου του κινδύνου να εκχωρήσει μια σημαντική αγορά στους αντιπάλους της. Από τον περασμένο μήνα, η κινεζική Oppo ήταν η πιο δημοφιλής μάρκα smartphone στην Ινδονησία, με μερίδιο 19,14 τοις εκατό της αγοράς. Ακολούθησαν η Samsung της Νότιας Κορέας (17,95 τοις εκατό) και οι κινεζικές μάρκες Xiaomi (15,53 τοις εκατό) και Vivo (14,52 τοις εκατό). Η Apple πραγματοποίησε μόλις το 7,3% των πωλήσεων τον Ιανουάριο, από 12,8% τον Οκτώβριο, όταν επιβλήθηκε η απαγόρευση του πιο πρόσφατου iPhone.

Όπως σημείωσε ο Hilman Palaon τον περασμένο μήνα σε ένα άρθρο για το blog Interpreter του Lowy Institute, οι Κινέζοι κατασκευαστές smartphone όπως η Oppo, η Vivo και η Xiaomi «έγιναν ηγέτες στην αγορά στην Ινδονησία εγκαθιδρύοντας τοπικές επιχειρήσεις παραγωγής», ευθυγραμμιζόμενοι με τις απαιτήσεις εγχώριας παραγωγής της κυβέρνησης. Η Huawei, επίσης, πρόσφατα ανακοίνωσε ότι θα κυκλοφορήσει τα smartphone της στην Ινδονησία από τον Μάρτιο και «φαίνεται ότι ικανοποιεί τις απαιτήσεις της Ινδονησίας συνεργαζόμενη με μια τοπική κατασκευαστική εταιρεία», σύμφωνα με το Apple Insider.

Η Apple φαίνεται ότι έχει αναγνωρίσει την πραγματικότητα ότι αν θέλει να παίξει μπάλα στην Ινδονησία, πρέπει να το κάνει σύμφωνα με τους κανόνες της κυβέρνησης.