Η επίσκεψη που πραγματοποίησε τη Δευτέρα 17 Φεβρουαρίου η Γαλλίδα Υπουργός Πολιτισμού, Rachida Dati, στη Δυτική Σαχάρα , μια περιοχή της οποίας το καθεστώς δεν έχει καθοριστεί από τον ΟΗΕ, «είναι ιδιαίτερης βαρύτητας» και «είναι καταδικαστέα σε περισσότερες από μία κατηγορίες» , κατήγγειλε την Τρίτη το υπουργείο Εξωτερικών της Αλγερίας.

Η Δυτική Σαχάρα, μια τεράστια περιοχή της ερήμου, είναι μια πρώην ισπανική αποικία που ελέγχεται περίπου κατά 80% από το Μαρόκο, αλλά διεκδικείται από τους αυτονομιστές του Μετώπου Polisario, σε σύγκρουση για πενήντα χρόνια με το Ραμπάτ και υποστηρίζεται από την Αλγερία . Στα τέλη Ιουλίου, ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν υποστήριξε σθεναρά το σχέδιο αυτονομίας για αυτό το έδαφος «υπό τη μαροκινή κυριαρχία», που πρότεινε το Ραμπάτ , σπάζοντας την παραδοσιακή θέση του Παρισιού υπέρ της διαδικασίας του ΟΗΕ και προκαλώντας σοβαρή κρίση με το Αλγέρι.

Τη Δευτέρα, κατά την άφιξή της στο Laayoune για την έναρξη ενός γαλλικού πολιτιστικού κέντρου, η Rachida Dati περιέγραψε την επίσκεψή της ως «ιστορική» , την «πρώτη από έναν Γάλλο υπουργό στις νότιες επαρχίες», χρησιμοποιώντας την ορολογία που χρησιμοποιεί το Μαρόκο για να χαρακτηρίσει αυτή την περιοχή.

«Η επίσκεψη είναι καταδικαστέα σε περισσότερες από μία κατηγορίες. Αντανακλά μια κατάφωρη περιφρόνηση της διεθνούς νομιμότητας εκ μέρους ενός μόνιμου μέλους του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ , ανέφερε το αλγερινό υπουργείο σε ανακοίνωσή του: «Βοηθά στην εδραίωση του τετελεσμένου του Μαρόκου στη Δυτική Σαχάρα, μια περιοχή όπου η διαδικασία αποαποικιοποίησης παραμένει ημιτελής και η άσκηση του δικαιώματος αυτοδιάθεσης παραμένει ατελής. »

Αυτή η «ανεπιθύμητη επίσκεψη αντικατοπτρίζει την απεχθή εικόνα μιας πρώην αποικιακής δύναμης σε αλληλεγγύη με μια νέα», συνέχισε το υπουργείο: «Με τον τρόπο αυτό, η γαλλική κυβέρνηση αποκλείεται περαιτέρω και απομονώνεται από τη δράση των Ηνωμένων Εθνών με στόχο την επίσπευση της διευθέτησης της σύγκρουσης στη Δυτική Σαχάρα με βάση τον αυστηρό σεβασμό της διεθνούς νομιμότητας. « Τον Οκτώβριο του 2024, ένα ψήφισμα του Συμβουλίου Ασφαλείας που υποστηρίχθηκε από δώδεκα από τα δεκαπέντε μέλη ζητούσε μια «ρεαλιστική και αμοιβαία αποδεκτή» λύση .

Η Δυτική Σαχάρα, που βρίσκεται στις ακτές του Ατλαντικού και συνορεύει με το Μαρόκο, τη Μαυριτανία και την Αλγερία, θεωρείται «μη αυτοδιοικούμενη περιοχή» από τον ΟΗΕ, ο οποίος είχε σχεδιάσει ένα δημοψήφισμα αυτοδιάθεσης εκεί – δεν υλοποιήθηκε ποτέ – όταν η αποστολή του, MINURSO, εγκαταστάθηκε το 1991. Η κατάπαυση του πυρός στο νότο20 καταστράφηκε y να εκτοπίσει αυτονομιστές που απέκλειαν τον μοναδικό δρόμο προς τη Μαυριτανία, σύμφωνα με αυτούς παράνομος, επειδή δεν υπήρχε το 1991.