Η πρόσφατη ορκωμοσία του Ντόναλντ Τραμπ ως Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, περιτριγυρισμένος από ένα πραγματικό ποιος των δισεκατομμυριούχων, έχει φτάσει σε ένα σημείο καμπής στην ανάπτυξη της σύγχρονης πολιτικής. Στη σκιά της ηγεμονίας του νεοφιλελευθερισμού, αυτή η παράσταση συμβολίζει τη νίκη του εμπορικού αυταρχισμού.

Η οικονομική φιλοσοφία γνωστή ως νεοφιλελευθερισμός, η οποία κυριαρχεί στη διεθνή πολιτική τα τελευταία σαράντα χρόνια, υποσχόταν έναν κόσμο ανήκουστης ελευθερίας και ευημερίας. Οι υποστηρικτές της υποστήριξαν ότι η ελεύθερη αγορά θα σήκωνε τα σκάφη όλων και θα επιφέρει ένα αυξανόμενο κύμα ευκαιριών και πλούτου εάν δεν περιοριζόταν από κυβερνητικούς κανονισμούς και παρεμβάσεις.

Η πραγματικότητα, ωστόσο, ήταν πολύ διαφορετική. Η κοινωνική αδικία, η περιβαλλοντική υποβάθμιση και η ανισότητα του πλούτου έχουν φτάσει σε πρωτοφανή ύψη ως αποτέλεσμα της αδυσώπητης προσπάθειας του νεοφιλελευθερισμού για ανάπτυξη και κέρδος. Λόγω του κενού της κάποτε ισχυρής μεσαίας τάξης, υπάρχει τώρα λιγότερη κοινωνική κινητικότητα, επισφαλής εργασία και στάσιμοι μισθοί. Με τη φορολογική περικοπή και την απορρύθμιση για τον κλάδο των επιχειρήσεων, αποδυνάμωσε τους στόχους του κοινωνικού κράτους και της πλήρους απασχόλησης.

Μια νέα ιδεολογία γνωστή ως επιχειρηματικός αυταρχισμός έχει προκύψει, καθώς οι ελλείψεις του νεοφιλελευθερισμού έχουν γίνει πιο εμφανείς. Η συγκέντρωση της πολιτικής και οικονομικής εξουσίας στα χέρια μιας μικρής ελίτ, που χρησιμοποιεί τους πόρους και τις διασυνδέσεις της για να επηρεάσει τη δημόσια πολιτική και να διατηρήσει την εξουσία, είναι αυτό που ορίζει αυτό το φαινόμενο.

Ο νεοφιλελευθερισμός άνοιξε τον δρόμο για τον αυταρχισμό των επιχειρήσεων δίνοντας έμφαση στις ελεύθερες αγορές, την απορρύθμιση και τις ιδιωτικοποιήσεις, μεταφέροντας σημαντικές εξουσίες από τις κυβερνήσεις στις επιχειρήσεις . Οι πολιτικές τους μειώνουν την κρατική ρυθμιστική ικανότητα, επιτρέποντας στις εταιρείες να λειτουργούν με μικρή παρακολούθηση, αυξάνοντας τη μονοπωλιακή κυριαρχία και εκμεταλλευτικές τακτικές σε όλους τους κλάδους. Η ιδιωτικοποίηση, η οποία συνήθως προβάλλεται ως μέσο αύξησης της αποτελεσματικότητας, συνήθως παραμελεί τη δημόσια ευημερία, μειώνει τη διαφάνεια και αποδυναμώνει τη λογοδοσία. Αυτή η συγκέντρωση οικονομικής δύναμης επιτρέπει στις εταιρείες να έχουν δυσανάλογη εξουσία στη διακυβέρνηση, στους εργατικούς κανονισμούς και στη λήψη των δημόσιων αποφάσεων, περιθωριοποιώντας την κοινωνία των πολιτών και υπονομεύοντας τη δημοκρατική προστασία.

Επιπλέον, η έμφαση του νεοφιλελευθερισμού στον καταναλωτισμό και τον ατομικισμό έχει εδραιώσει την εταιρική εξουσία πάνω στα πολιτιστικά ιδανικά, με τις εταιρείες να χρησιμοποιούν την ιδιοκτησία και το μάρκετινγκ των μέσων ενημέρωσης για να επηρεάσουν την αντίληψη και τη συμπεριφορά του κοινού. Οι κυβερνήσεις, οι οποίες εξαρτώνται περισσότερο από την ανάπτυξη του ιδιωτικού τομέα, δίνουν συχνά προτεραιότητα στα εταιρικά συμφέροντα έναντι της ευημερίας των πολιτών, επιδεινώνοντας τις αυταρχικές τάσεις των επιχειρήσεων. Αυτή η αλληλεπίδραση οικονομικής κυριαρχίας, πολιτισμικής επιρροής και πολιτικής μόχλευσης καταδεικνύει πώς ο νεοφιλελευθερισμός προωθεί ένα περιβάλλον στο οποίο οι εταιρείες συμπεριφέρονται ως αυταρχικές οντότητες, τονίζοντας την κρίσιμη ανάγκη για πολιτικές που αποκαθιστούν τη ρυθμιστική ισορροπία, προστατεύουν τα δημόσια συμφέροντα και διατηρούν τη δημοκρατική λογοδοσία.

Με την παρέλαση των δισεκατομμυριούχων και των εταιρικών τιτάνων, η ορκωμοσία του Τραμπ είναι η κορυφή του εταιρικού ολοκληρωτισμού. Από τις φορολογικές περικοπές για τους πλουσιότερους έως την απορρύθμιση της βιομηχανίας, οι πολιτικές της εισερχόμενης κυβέρνησης στοχεύουν να ωφελήσουν περαιτέρω τους ήδη ισχυρούς, αφήνοντας την πλειοψηφία των Αμερικανών να τα βγάλουν πέρα. Πρόσφατα, ο υπουργός Οικονομικών Scott Bessent τόνισε την παράταση των φορολογικών περικοπών που ευνοούν κυρίως τους πλούσιους παρέχοντας ελάχιστη βοήθεια σε φτωχούς και μεσαίου εισοδήματος Αμερικανούς, επιδεικνύοντας μια κατάφωρη ασέβεια για την οικονομική ανισότητα. Ο Μπέσεντ τάσσεται υπέρ της διατήρησης του νόμου περί περικοπών φόρων και θέσεων εργασίας του 2017, ο οποίος παρέχει σημαντικά πλεονεκτήματα σε δισεκατομμυριούχους και επιχειρήσεις, ενώ αντιτίθεται στην αύξηση του ομοσπονδιακού κατώτατου μισθού για μία ώρα, που είναι τώρα 7,25 δολάρια. Με άλλα λόγια, «Ελευθερία για τους λύκους σημαίνει συχνά θάνατο στον ύπνο».

Μια σαφής υπενθύμιση της αμοιβαίως ενισχυόμενης σχέσης μεταξύ της εταιρικής ισχύος και της πολιτικής επιρροής παρέχεται από την παρουσία δισεκατομμυριούχων όπως ο Έλον Μασκ, ο Τζεφ Μπέζος και ο Μαρκ Ζάκερμπεργκ στα εγκαίνια. Αυτά τα άτομα είναι τώρα σε θέση να επηρεάσουν την πολιτική ατζέντα της κυβέρνησης Τραμπ, επειδή έχουν συσσωρεύσει πλούτο μέσω του ελέγχου τους σε πλατφόρμες Διαδικτύου, πόρους ορυκτών καυσίμων και άλλα στρατηγικά περιουσιακά στοιχεία.

Αυτή η εξέλιξη έχει σοβαρές και εκτεταμένες προεκτάσεις. Μπορούμε να αναμένουμε περισσότερη επιτήρηση και έλεγχο των πολιτών, βαθύτερη μείωση της κοινωνικής και οικονομικής ανισότητας και περαιτέρω επιδείνωση των δημοκρατικών θεσμών καθώς η εταιρική δικτατορία εδραιώνει την εξουσία της. Ο επιχειρηματικός αυταρχισμός θέλει να καλύψει το κενό εξουσίας που άφησε η αποτυχία του νεοφιλελευθερισμού. Η αναγνώριση της σοβαρότητας της απειλής αυτής της νέας ιδεολογίας και η οργάνωση της αντίθεσης στην καταστροφική της επίδραση είναι ζωτικής σημασίας για τη διέλευση αυτού του επικίνδυνου εδάφους.

Παρά την κυριαρχία του εμπορικού αυταρχισμού, υπάρχει ακόμα ελπίδα για ένα καλύτερο μέλλον που βασίζεται στις ιδέες των προοδευτικών φιλελεύθερων οικονομικών πολιτικών. Αυτές οι πολιτικές παρέχουν μια συναρπαστική εναλλακτική λύση στην εταιρική ηγεμονία δίνοντας προτεραιότητα στην κοινοτική ευημερία, τη δίκαιη οικονομική κατανομή και την κατασκευή ισχυρών ρυθμιστικών πλαισίων για τον περιορισμό της εταιρικής εκμετάλλευσης. Οι προοδευτικές πολιτικές δίνουν προτεραιότητα στις επενδύσεις σε κοινωνικές υπηρεσίες όπως η καθολική υγειονομική περίθαλψη, η οικονομικά προσιτή στέγαση και η άριστη εκπαίδευση, προκειμένου να οικοδομηθεί μια κοινωνία χωρίς αποκλεισμούς στην οποία όλα τα άτομα, ανεξαρτήτως κοινωνικοοικονομικού υπόβαθρου, έχουν την ευκαιρία να επιτύχουν . Η ενίσχυση των δικαιωμάτων των εργαζομένων μέσω μέτρων όπως οι δίκαιοι μισθοί, η προστασία των συνδικάτων και η δημοκρατία στο χώρο εργασίας είναι κρίσιμης σημασίας για την επιστροφή της εξουσίας στους πολίτες και το κλείσιμο των οικονομικών χασμάτων.

Επιπλέον, τα προοδευτικά οικονομικά πλαίσια δίνουν προτεραιότητα στην περιβαλλοντική βιωσιμότητα, πιέζοντας για προγράμματα πράσινης ενέργειας και μια δίκαιη μετάβαση για τους εργαζόμενους που επηρεάζονται από την απομάκρυνση από τα ορυκτά καύσιμα. Πολιτικές όπως η προοδευτική φορολογία εγγυώνται ότι τα πλουσιότερα άτομα και εταιρείες δίνουν το δίκαιο μέρος τους προς το μεγαλύτερο όφελος. Η επένδυση σε υποδομές και τεχνολογία για δημόσιο όφελος και όχι για ιδιωτικό κέρδος προωθεί την καινοτομία ενώ ταυτόχρονα είναι υπόλογη στο κοινό.

Στην ίδρυσή τους, αυτές οι πολιτικές αντιτίθενται στην υπερβολική συγκέντρωση χρήματος και εξουσίας, αντίθετα, οραματίζονται μια κοινωνία βασισμένη στα δημοκρατικά ιδανικά, την κοινή ευημερία και τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα που συντρίβει την εταιρική δικτατορία.

[Φωτογραφία από τον Λευκό Οίκο, μέσω Wikimedia Commons]

Η Aamnah Fatima Khan είναι απόφοιτος Άμυνας και Διπλωματικών Σπουδών και είναι επί του παρόντος συνεργάτης στο Asia in Review, ένα εμβληματικό ενημερωτικό δελτίο του Γερμανο-Νοτιοανατολικού Ασιατικού Κέντρου Αριστείας για Δημόσια Πολιτική και Καλή Διακυβέρνηση (CPG). Οι απόψεις και οι απόψεις που εκφράζονται σε αυτό το άρθρο είναι αυτές του συγγραφέα.