Περιοδικό

Πριν από εβδομήντα πέντε χρόνια, στην ομιλία του Wheeling τον Φεβρουάριο του 1950, ο γερουσιαστής Τζόζεφ ΜακΚάρθι ισχυρίστηκε ότι 205 κομμουνιστές είχαν διεισδύσει στο Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ, αποτελώντας τρομερή απειλή για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ. Αν και αβάσιμοι, οι τολμηροί ισχυρισμοί του πυροδότησε εκτεταμένους φόβους για σοβιετική κατασκοπεία εντός της κυβέρνησης των ΗΠΑ, εγκαινιάζοντας μια εποχή διάχυτης αντικομμουνιστικής υστερίας.

Η ρητορική του McCarthy, στην ουσία, εξόπλισε τις συλλογικές ανησυχίες της χώρας για να συγκεντρώσει ένθερμη υποστήριξη από τους Αμερικανούς που ήδη είχαν καταληφθεί από τους φόβους της κομμουνιστικής ανατροπής και προδοσίας. Εν τω μεταξύ, τροφοδότησε αβάσιμη καχυποψία και δυσπιστία, διέλυσε τους χώρους εργασίας, τις κοινότητες, τις οικογένειες και τις προσωπικές σχέσεις κάτω από τη μακρά σκιά του Red Scare, ενώ έδινε τον τόνο για τον Ψυχρό Πόλεμο.

Εμπορικός πόλεμος Κίνας-ΗΠΑ και Πρωτοβουλία Κίνας

Περισσότερες από επτά δεκαετίες αργότερα, οι κληρονομιές του Red Scare επανεμφανίστηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες με εντυπωσιακούς ιστορικούς παραλληλισμούς, αν και αυτή τη φορά στοχεύουν την Κίνα –τώρα τη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο μετά τις ΗΠΑ– αντί για την πρώην Σοβιετική Ένωση. Το επίσημο προοίμιο αυτού του ανανεωμένου Red Scare ήταν η πρώτη έναρξη του εμπορικού πολέμου Κίνας-ΗΠΑ από την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ τον Μάρτιο του 2018, επικαλούμενη ανησυχίες για την εθνική ασφάλεια. Αυτή η απόφαση εξαπέλυσε μια μάχη τιμολογίων μεταξύ των δύο εθνών. Τον Νοέμβριο του 2018, το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ (DoJ) παρουσίασε την Πρωτοβουλία για την Κίνα, που υποτίθεται ότι στοχεύει στην αντιμετώπιση πιθανής οικονομικής κατασκοπείας και κλοπής πνευματικής ιδιοκτησίας που συνδέεται με την κινεζική κυβέρνηση.

Σε μια σχετική μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Proceedings of the National Academy of Sciences, οι συνεργάτες μου (Yu Xie, Xihong Lin, Ju Li και Junming Huang) και βρήκαμε ότι αυτές οι έρευνες του DoJ είχαν βαθιές αρνητικές επιπτώσεις στην ασιατική αμερικανική επιστημονική κοινότητα. Η έρευνά μας, σε συνεργασία με το Asian American Scholar Forum, αποκάλυψε ότι η πλειονότητα των επιστημόνων κινεζικής καταγωγής με έδρα τις ΗΠΑ ένιωθαν ανεπιθύμητοι και ανασφαλείς στις Ηνωμένες Πολιτείες. Συγκεκριμένα, το 72 τοις εκατό εξέφρασε ανησυχίες για την επαγγελματική ασφάλεια και το 42 τοις εκατό φοβόταν τον έλεγχο για τη συμμετοχή σε συνήθεις ακαδημαϊκές δραστηριότητες.

Αυτό το διάχυτο κλίμα φόβου αποθάρρυνε πολλούς επιστήμονες από το να αναζητήσουν ομοσπονδιακές επιχορηγήσεις ή να επιδιώξουν διεθνείς συνεργασίες, με κάποιους να σκέφτονται ακόμη και να εγκαταλείψουν εντελώς τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτές οι τάσεις έχουν οδηγήσει σε αυξημένη μετανάστευση μελετητών στην Κίνα και σε άλλες χώρες, εντείνοντας τις διαρροές εγκεφάλων που αποδυναμώνουν την τρέχουσα παγκόσμια ηγετική θέση των Ηνωμένων Πολιτειών στην επιστήμη και την καινοτομία. Διαβρώνοντας την εμπιστοσύνη και την ένταξη, τα ανατριχιαστικά αποτελέσματα της Πρωτοβουλίας για την Κίνα έχουν υπονομεύσει σημαντικά τα θεμέλια της επιστημονικής συνεργασίας μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας.

Μέχρι τον επίσημο τερματισμό της, τον Φεβρουάριο του 2022, η Πρωτοβουλία Κίνας είχε ερευνήσει πολλούς Κινέζους και Κινεζοαμερικανούς σε όλο τον ακαδημαϊκό χώρο, τη βιομηχανία και άλλους τομείς. Ενώ ορισμένοι ισχυρισμοί ήταν τεκμηριωμένοι, πολλοί ήταν άστοχοι, προκαλώντας ανεπανόρθωτη ζημιά στη φήμη σε αθώα άτομα και διαιωνίζοντας εκτεταμένο φυλετικό προφίλ που στόχευε δυσανάλογα Ασιάτες Αμερικανούς μελετητές κινεζικής καταγωγής. Η πίστη των επιστημόνων κινεζικής καταγωγής στις Ηνωμένες Πολιτείες αμφισβητήθηκε συνεχώς, καθώς πολλοί υποβιβάστηκαν στο καθεστώς των αιώνιων αλλοδαπών παρά το γεγονός ότι ήταν πολιτογραφημένοι Αμερικανοί πολίτες.