Η Αρχή της Διώρυγας του Παναμά απέρριψε την Τετάρτη τον ισχυρισμό του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ ότι πλοία της κυβέρνησης των ΗΠΑ θα μπορούσαν να περάσουν από το κανάλι χωρίς να πληρώσουν τέλος, πιθανότατα αυξάνοντας τις εντάσεις μετά την απειλή του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ότι θα ανακτήσει τον έλεγχο της πλωτής οδού, αναφέρει το Reuters.
Η Αρχή της Διώρυγας, μια αυτόνομη υπηρεσία που εποπτεύεται από την κυβέρνηση του Παναμά, ανέφερε σε δήλωση ότι δεν υπήρξαν αλλαγές στα τέλη ή τα δικαιώματα διέλευσης μέσω του καναλιού, προσθέτοντας ότι η δήλωσή της ήταν μια άμεση απάντηση στους ισχυρισμούς των ΗΠΑ.
Μετά την ανακοίνωση του Στέιτ Ντιπάρτμεντ ότι τα αμερικανικά πλοία δεν θα πληρώσουν τέλη διέλευσης
Το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ ανακοίνωσε νωρίτερα την ίδια ημέρα ότι η κυβέρνηση του Παναμά είχε συμφωνήσει να μην χρεώνει πλέον τέλη διέλευσης στα κυβερνητικά πλοία των ΗΠΑ, σε μια κίνηση που θα εξοικονομούσε εκατομμύρια δολάρια ετησίως.
«Με πλήρη ευθύνη, η Αρχή της Διώρυγας του Παναμά, όπως έχει επισημάνει, είναι πρόθυμη να ξεκινήσει διάλογο με αρμόδιους αξιωματούχους των ΗΠΑ σχετικά με τη διέλευση πολεμικών πλοίων από την εν λόγω χώρα», απάντησε η αρχή της διώρυγας.
Ο Παναμάς έχει γίνει το επίκεντρο της κυβέρνησης Τραμπ, καθώς ο πρόεδρος κατηγόρησε τη χώρα της Κεντρικής Αμερικής ότι χρεώνει υπέρογκες τιμές για τη χρήση του εμπορικού της διαδρόμου, ενός από τους πιο πολυσύχναστους στον κόσμο.
Η «κουζίνα» του Τραμπ
«Εάν δεν τηρηθούν οι αρχές, ηθικές και νομικές, αυτής της γενναιόδωρης χειρονομίας προσφοράς, τότε θα απαιτήσουμε να μας επιστραφεί η Διώρυγα του Παναμά, πλήρως και χωρίς αμφιβολία», δήλωσε ο Τραμπ τον περασμένο μήνα. Ο Τραμπ έχει επίσης επανειλημμένα ισχυριστεί ότι ο Παναμάς έχει παραχωρήσει τον έλεγχο του καναλιού στην Κίνα, κάτι που ο Παναμάς και η Κίνα αρνούνται.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο συναντήθηκε με τον Πρόεδρο του Παναμά Χοσέ Ραούλ Μουλίνο νωρίτερα αυτή την εβδομάδα στο πλαίσιο ενός ταξιδιού στην Κεντρική Αμερική και ο Μουλίνο δεσμεύτηκε να αποσυρθεί από την Πρωτοβουλία Belt and Road της Κίνας.
Ο Μουλίνο έχει επίσης επανειλημμένα απορρίψει την απειλή του Τραμπ ότι οι ΗΠΑ θα ανακτήσουν τον έλεγχο του καναλιού, το οποίο σε μεγάλο βαθμό κατασκεύασε και λειτουργούσε για δεκαετίες. Αλλά οι ΗΠΑ και ο Παναμάς υπέγραψαν αρκετές συμφωνίες το 1977 που άνοιξαν το δρόμο για να επιστρέψει το κανάλι στον πλήρη έλεγχο του Παναμά. Οι Ηνωμένες Πολιτείες το παρέδωσαν το 1999 μετά από μια περίοδο κοινής διοίκησης.
English 
Greek