Τέσσερις ημέρες μετά τη σύγκρουση στον αέρα στην Ουάσιγκτον μεταξύ επιβατικού αεροπλάνου και στρατιωτικού ελικοπτέρου στοίχισε τη ζωή σε 67 άτομα, 55 πτώματα ανασύρθηκαν από τον ποταμό Ποτομάκ και ταυτοποιήθηκαν, ανέφεραν οι τοπικές αρχές την Κυριακή 2 Φεβρουαρίου.

«Εντοπίστηκαν και ανασύρθηκαν νέα πτώματα. «Μέχρι στιγμής έχουν ταυτοποιηθεί 55 θύματα αυτού του δυστυχήματος», ανακοίνωσε ο επικεφαλής της πυροσβεστικής υπηρεσίας της αμερικανικής πρωτεύουσας, Τζον Ντόνελι, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου το απόγευμα της Κυριακής. «Θα μείνουμε εδώ και θα συνεχίσουμε την αναζήτηση μέχρι να έχουμε όλους», υποσχέθηκε. «Πιστεύουμε ότι μπορούμε να ανακτήσουμε όλα τα θύματα. «Περιμένουμε να βρούμε άλλα πτώματα όταν ανακτήσουμε την άτρακτο» του αεροπλάνου, πρόσθεσε.

Μετά από προσεκτικές εργασίες προετοιμασίας, οι υπηρεσίες διάσωσης σχεδιάζουν να ξεκινήσουν την ανέλκυση των συντριμμιών του αεροπλάνου τη Δευτέρα. Ένα γερανοφόρο σκάφος τοποθετήθηκε παράλληλα την Κυριακή. Περισσότερα από 200 σκάφη συμμετείχαν σε αυτή τη μεγάλης κλίμακας επιχείρηση, η οποία συνεχίζεται εδώ και σχεδόν τέσσερις ημέρες, ανέφεραν οι αρχές.

Νωρίτερα την Κυριακή, οικογένειες θυμάτων συγκεντρώθηκαν στις όχθες του ποταμού Ποτομάκ κοντά στο σημείο που συνετρίβη τα δύο αεροσκάφη και έβαλαν λευκά τριαντάφυλλα.

Προκαταρκτική αναφορά για το ατύχημα εντός τριάντα ημερών

«Η υποστελέχωση του ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας είναι ένα σημαντικό πρόβλημα εδώ και χρόνια», παραδέχτηκε ο νέος υπουργός Μεταφορών Σον Ντάφι στο Fox News Sunday, υποσχόμενος «φωτεινούς, έξυπνους, ταλαντούχους ανθρώπους στους πύργους του ελέγχου» .

Ο αμερικανικός Τύπος αποκάλυψε την Πέμπτη ότι τα επίπεδα στελέχωσης στον πύργο ελέγχου του αεροδρομίου Ρόναλντ Ρίγκαν στην Ουάσιγκτον «δεν ήταν» στο «κανονικό» επίπεδο τη στιγμή της σύγκρουσης των δύο αεροπλάνων.

Ο πρόεδρος, Ρεπουμπλικανός Ντόναλντ Τραμπ, κατηγόρησε –χωρίς αποδείξεις– τις πολιτικές ποικιλομορφίας που εφαρμόζονται στην αμερικανική κυβέρνηση για να εξηγήσουν την αεροπορική καταστροφή και αυτή την έλλειψη προσωπικού.

Οι ερευνητές από το Συμβούλιο Ασφάλειας Μεταφορών των ΗΠΑ (NTSB), μια ανεξάρτητη υπηρεσία, ελπίζουν να δημοσιεύσουν μια προκαταρκτική έκθεση εντός 30 ημερών. Η πλήρης έρευνά τους μπορεί να διαρκέσει ένα χρόνο.