Η ιαπωνική ναυπηγική εταιρεία Mitsubishi Heavy Industries (MHI) παρουσίασε την τελευταία φρεγάτα, τη δέκατη από τον προγραμματισμένο στόλο 12 φρεγατών πολλαπλών ρόλων κλάσης Mogami, για την Ιαπωνική Ναυτική Δύναμη Αυτοάμυνας (JMSDF).
Με το όνομα Nagara, το σκάφος μήκους 133 μέτρων (αριθμός σημαιοφόρου FFM-10) μπήκε στο νερό σε μια τελετή που πραγματοποιήθηκε στις 19 Δεκεμβρίου στο Ναυπηγείο Ναυπηγείων και Μηχανημάτων του Ναγκασάκι της εταιρείας στον Νομό Ναγκασάκι. Αναμένεται να τεθεί σε λειτουργία με το JMSDF τον Μάρτιο του 2026.
Η νεότερη φρεγάτα πήρε το όνομά της από τον ποταμό Nagara στην κεντρική Ιαπωνία, το οποίο ήταν επίσης το όνομα του επικεφαλής πλοίου της κλάσης Nagara ελαφρού καταδρομικού στο Αυτοκρατορικό Ιαπωνικό Ναυτικό.
Εξοπλισμένο με συμπαγή γάστρα, το JS Nagara κατασκευάζεται για περίπου 51,4 δισεκατομμύρια γιεν (327 εκατομμύρια δολάρια) στο πλαίσιο σύμβασης που ανατέθηκε τον Μάρτιο του 2023, σύμφωνα με δελτίο τύπου της MHI. Όπως και με τα άλλα πλοία της κατηγορίας, το σκάφος των 3.900 τόνων θα έχει δοκό 16,3 μέτρων και βύθισμα κύτους 9 μέτρα.
Καθώς η Κίνα επεκτείνει το μέγεθος και τις δυνατότητες των ναυτικών και αεροπορικών δυνάμεών της, η Ιαπωνία προσπαθεί να υπερασπιστεί τα νοτιοδυτικά νησιά Nansei, συμπεριλαμβανομένων των αμφισβητούμενων νησιών Senkaku/Diaoyu στην Ανατολική Θάλασσα της Κίνας. Μέρος αυτών των προσπαθειών περιλαμβάνει την προμήθεια πιο συμπαγών, φορτωμένων με πυραύλων φρεγατών με γρήγορο ρυθμό για την αποτελεσματική αντιμετώπιση του γείτονα. Τα νησιά Senkaku/Diaoyu ελέγχονται από την Ιαπωνία αλλά διεκδικούνται επίσης από την Κίνα και την Ταϊβάν.
Επιπλέον, η Ρωσία στέλνει όλο και περισσότερο ναυτικές και αεροπορικές δυνάμεις στις θάλασσες που περιβάλλουν το ιαπωνικό αρχιπέλαγος τόσο για κοινές ασκήσεις με την Κίνα όσο και για τις δικές της ανεξάρτητες δραστηριότητες.
Η φρεγάτα κλάσης Mogami, γνωστή και ως 30FFM, είναι η κρυφή φρεγάτα πολλαπλών αποστολών του JMSDF, που προορίζεται για αποστολές επιτήρησης στα ύδατα που περιβάλλουν τα ιαπωνικά νησιά. Είναι εξοπλισμένο με βελτιωμένες δυνατότητες πολλαπλών ρόλων, συμπεριλαμβανομένης της ικανότητας διεξαγωγής επιχειρήσεων αντιναρκοπολέμου.
Πιο συγκεκριμένα, η κλάση Mogami χρειάζεται μόνο περίπου 90 μέλη πληρώματος (εκ των οποίων τα 10 είναι γυναίκες), λιγότερο από το ήμισυ του πληρώματος πλοίων τύπου αντιτορπιλικών, όπως η κλάση Asahi, η οποία έχει πλήρωμα 230 ναυτών.
Οι φρεγάτες της κλάσης Mogami αναμένεται να είναι σε θέση να επιτύχουν τελική ταχύτητα άνω των 30 κόμβων, τροφοδοτούμενη από ένα σύστημα συνδυασμένης πρόωσης ντίζελ και αερίου (CODAG) με δύο πετρελαιοκινητήρες MAN 12V28/33D STC και έναν αεριοστρόβιλο Rolls-Royce MT30. . Η κλάση Mogami σηματοδοτεί την πρώτη δόση ενός συστήματος CODAG σε οποιοδήποτε πλοίο JMSDF.
Το JMSDF σχεδιάζει να κατασκευάσει συνολικά 12 φρεγάτες κλάσης Mogami. Από το οικονομικό έτος 2024 έως το 2028, η Ιαπωνία θα διαθέσει κεφάλαια για την απόκτηση των αναβαθμισμένων σκαφών κατηγορίας Mogami, που ονομάζονται New FFM (γνωστά και ως 06FFM). Η πρώτη από την αναβαθμισμένη κατηγορία φρεγατών έχει προγραμματιστεί να τεθεί σε λειτουργία το οικονομικό έτος 2028 και εάν η κατασκευή προχωρήσει ομαλά, και τα 12 Νέα FFM θα τεθούν σε λειτουργία εντός του οικονομικού έτους 2032.
Το ιαπωνικό υπουργείο Άμυνας δήλωσε ότι το νέας κλάσης FFM θα είναι εξοπλισμένο με πυραύλους μεγαλύτερου βεληνεκούς, ενισχυμένες ανθυποβρυχιακές δυνατότητες και βελτιωμένες δυνατότητες για διάφορες θαλάσσιες επιχειρήσεις. Συγκεκριμένα, η εκτοξευόμενη από πλοίο, βελτιωμένη έκδοση του τύπου 12 Surface-to-Ship Missile (SSM) και ο νέος κατευθυνόμενος πύραυλος πλοίου-αέρος (ή απλά A-SAM) θα είναι εξοπλισμένοι στο New FFM, δήλωσαν αξιωματούχοι της άμυνας. . Ο αριθμός των κυψελών συστήματος κάθετης εκτόξευσης Mk.41 (VLS), που χρησιμεύουν ως εκτοξευτές πυραύλων, θα διπλασιαστεί επίσης από 16 στην κλάση Mogami σε 32 στο Νέο FFM.
Με καλύτερες αντιαεροπορικές και δυνατότητες αναζήτησης, το Νέο FFM πλησιάζει περισσότερο σε μια φρεγάτα πυραύλων (FFG).
Τον Αύγουστο του 2023, η Υπηρεσία Εξαγορών, Τεχνολογίας και Εφοδιασμού του Υπουργείου Άμυνας (ATLA) επέλεξε την MHI και την Japan Marine United ως κύριο ανάδοχο και υπεργολάβο ξεχωριστά για την κατασκευή του Νέου FFM.
Το υπουργείο έχει δεσμεύσει 174 δισεκατομμύρια γεν στον προϋπολογισμό του τρέχοντος οικονομικού έτους για την κατασκευή των πρώτων δύο νέων FFM. Τον Αύγουστο του 2024, ζήτησε 314 δισεκατομμύρια γιεν για την κατασκευή τριών νέων FFM για τον προϋπολογισμό του οικονομικού έτους 2025.
Το να ζητάτε κόστος κατασκευής για τρία νέα FFM σε ένα χρόνο είναι πολύ ασυνήθιστο, επειδή το Υπουργείο Άμυνας μέχρι στιγμής έχει εξασφαλίσει τον προϋπολογισμό μόνο είτε για δύο FFM κατηγορίας Mogami είτε για δύο νέα FFM κάθε χρόνο. Ο τελικός προϋπολογισμός για το οικονομικό έτος 2025 θα δημοσιευτεί την επόμενη εβδομάδα.