Της Αφροδίτης Κοτρώτσιου, Ειδική για τα Ελληνικά Νέα της Αμερικής

Φιλαδέλφεια, PA – Μια πόλη πλούσια σε ιστορία και έδρα μιας ακμάζουσας ελληνοαμερικανικής κοινότητας αποτέλεσε το σκηνικό μιας σημαντικής συγκέντρωσης που διοργάνωσε η Ομοσπονδία Ελληνοαμερικανικών Εταιρειών Φιλαδέλφειας για να τιμήσει την ιστορική επίσκεψη του Υφυπουργού Εξωτερικών της Ελλάδας. ο αξιότιμος Γεώργιος Κότσιρας . Το γεύμα συγκέντρωσε εκλεκτούς καλεσμένους, ηγέτες κοινοτήτων και εκπροσώπους της ελληνικής διασποράς για να γιορτάσουν τους διαρκείς δεσμούς μεταξύ της Ελλάδας και της διασποράς της.

Η εκδήλωση άνοιξε με χαιρετισμούς και εισαγωγές από τον Ιωάννη Βασιλείου , ο οποίος διαδραματίζει ενεργό ρόλο στην Ομοσπονδία ως Αντιπρόεδρος και Πρόεδρος της Ελληνικής Παρέλασης της Φιλαδέλφειας. Βασιλείου τόνισε τη σημασία της συγκέντρωσης, η οποία αποσκοπεί στην προώθηση ουσιαστικού διαλόγου μεταξύ των ηγετών της ελληνοαμερικανικής κοινότητας. Τόνισε τη ζωντανή ελληνική παρουσία στη Φιλαδέλφεια, εξήρε τους ισχυρούς δεσμούς Ελλάδας και διασποράς και αναγνώρισε τη συμβολή σημαντικών προσώπων, όπως η Γενική Πρόξενος Ιφιγένεια Κανάρα , ο Γενικός Πρόξενος Μιχάλης Φιρίλλας και ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Νιου Τζέρσεϊ Απόστολος .

Μετά τον Βασιλείου, ο δικαστής Χάρης Καραπαλίδης , Πρόεδρος της Ομοσπονδίας, παρείχε μια ιστορική προοπτική για την ελληνοαμερικανική κοινότητα στη Φιλαδέλφεια. Ανίχνευσε τις ρίζες της στα τέλη του 1800 και τόνισε το ρόλο της Ομοσπονδίας ως ενωτική φωνή για τους Ελληνοαμερικανούς από την ίδρυσή της το 1949. Ο Καραπαλίδης επαίνεσε την κοινότητα για την αφοσίωσή της στη διατήρηση της ελληνικής κληρονομιάς, της πίστης και του πολιτισμού ενώ υπερασπίστηκε για λόγους όπως βοήθεια για την Κύπρο και την ανοικοδόμηση του Ιερού Ναού του Αγίου Νικολάου.

Το Όραμα του Γενικού Προξένου Κανάρα για τη Διασπορά

Η Γενική Πρόξενος Ιφιγένεια Καναρά απηύθυνε χαιρετισμό στο κοινό, υπογραμμίζοντας τη διαρκή δέσμευση της ελληνικής κυβέρνησης στη διασπορά και τον κεντρικό ρόλο της στη διατήρηση του ελληνισμού παγκοσμίως. Περιέγραψε δύο βασικούς στόχους για τη θητεία της:

1. Βελτίωση των Προξενικών Υπηρεσιών : Ο Kanara τόνισε τις συνεχιζόμενες προσπάθειες για τη βελτίωση της αποτελεσματικότητας και της προσβασιμότητας των προξενικών υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης των φραγμών, της αύξησης της διαθεσιμότητας των ραντεβού και της παράτασης των ωρών εξυπηρέτησης. Με περηφάνια μοιράστηκε ότι η διαθεσιμότητα των ραντεβού είχε ήδη αυξηθεί κατά 80%, σηματοδοτώντας σημαντική πρόοδο στην κάλυψη των αναγκών της διασποράς. Εξέφρασε επίσης τη δέσμευσή της για συνεχείς βελτιώσεις, όπως η ψηφιοποίηση διαδικασιών για τη μείωση της γραφειοκρατίας.
2. Δέσμευση της Ελληνοαμερικανικής Κοινότητας : Ο Κανάρα υπογράμμισε τη σημασία της ενίσχυσης των δεσμών μεταξύ της Ελλάδας και της διασποράς μέσω πρωτοβουλιών στον πολιτισμό, το εμπόριο, την εκπαίδευση και τη συμμετοχή της οικογένειας. Ανακοίνωσε σχέδια για συνεργασία με κοινοτικούς οργανισμούς για την επέκταση των εκπαιδευτικών προγραμμάτων, των πολιτιστικών ανταλλαγών και των επιχειρηματικών ευκαιριών που γεφυρώνουν την Ελλάδα και τη διασπορά της.

Η Κανάρα εξέφρασε τον θαυμασμό της για τη ζωντανή ελληνοαμερικανική κοινότητα στη Φιλαδέλφεια, χαρακτηρίζοντάς την ως ακρογωνιαίο λίθο του ελληνισμού στις Ηνωμένες Πολιτείες. Τόνισε ότι η ελληνική κυβέρνηση αναγνωρίζει τη σημασία της διασποράς και επενδύει ενεργά σε προγράμματα και συνεργασίες για την ενίσχυση των δεσμών. Ολοκλήρωσε την ομιλία της ενθαρρύνοντας τον ανοιχτό διάλογο και την ανατροφοδότηση για την καλύτερη εξυπηρέτηση των αναγκών της ελληνοαμερικανικής κοινότητας.

Το Κάλεσμα για Ενότητα του Μιχάλη Φιρίλλα

Ο Γενικός Πρόξενος της Κύπρου στη Νέα Υόρκη, Μιχάλης Φιρίλλας , εκφώνησε μια συγκλονιστική ομιλία αναγνωρίζοντας τη σταθερή υποστήριξη της ελληνοαμερικανικής κοινότητας στη Φιλαδέλφεια στην Κύπρο τις τελευταίες πέντε δεκαετίες. Εξέφρασε ευγνωμοσύνη για την αλληλεγγύη τους, ιδιαίτερα ενόψει της συνεχιζόμενης τουρκικής κατοχής, και τόνισε την αφοσίωση της κοινότητας παρά τους περιορισμένους πόρους και το ανταγωνιστικό περιβάλλον.

Φιρίλλας τόνισε τη συνεχιζόμενη σημασία του Κυπριακού, σημειώνοντας ότι ο αγώνας για δικαιοσύνη απέχει πολύ από το να έχει τελειώσει. Τόνισε τις κοινές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν η Ελλάδα και η Κύπρος στην Ανατολική Μεσόγειο, συμπεριλαμβανομένης της επιθετικότητας γειτονικού κράτους, και εξήρε τη συνεργασία των δύο εθνών για την ενίσχυση των δεσμών με τις Ηνωμένες Πολιτείες για την προώθηση της σταθερότητας στην περιοχή.

Ο Firillas ολοκλήρωσε ευχαριστώντας την κοινότητα για τη διαρκή δέσμευσή της και τους ενθάρρυνε να επιμείνουν στις προσπάθειές τους. «Η αφοσίωσή σας αποτελεί απόδειξη της ενότητας και της ανθεκτικότητας του Ελληνισμού», είπε.

Ο Υφυπουργός Κότσιρας μοιράζεται το Στρατηγικό Σχέδιο για τη Διασπορά

Κεντρικό σημείο της εκδήλωσης ήταν η ομιλία του Υφυπουργού Εξωτερικών Γεώργιου Κότσιρα , ο οποίος τόνισε τον συμβολικό και σημαντικό χαρακτήρα της επίσκεψής του. «Αυτή η επίσκεψη αναδεικνύει τους διαρκείς δεσμούς μεταξύ της Ελλάδας και της διασποράς της, ενώ ενισχύει την αφοσίωση της ελληνικής κυβέρνησης στη διατήρηση της κληρονομιάς μας και στην υποστήριξη των ελληνικών κοινοτήτων του εξωτερικού», είπε.

Ο Υπουργός παρουσίασε το νέο Στρατηγικό Σχέδιο για τον Ελληνισμό της Διασποράς (2024-2027) που εστιάζει σε τέσσερις βασικούς πυλώνες:

1. Διατήρηση της Ελληνικής Γλώσσας και Πολιτισμού : Ο Υπουργός τόνισε τη σημασία της γλώσσας και των πολιτιστικών προγραμμάτων ως θεμέλιο της ελληνικής ταυτότητας. Ανακοίνωσε σχέδια για επέκταση των μαθημάτων της ελληνικής γλώσσας παγκοσμίως, υποστήριξη της δίγλωσσης εκπαίδευσης και ενίσχυση πολιτιστικών πρωτοβουλιών στο εξωτερικό.
2. Ενίσχυση των Ελληνικών Ορθοδόξων Εκκλησιών : Τόνισε τον κεντρικό ρόλο των εκκλησιών στην ένωση και διατήρηση του ελληνισμού παγκοσμίως. Επανέλαβε τη στήριξη της ελληνικής κυβέρνησης προς την Εκκλησία ως ακρογωνιαίο λίθο της πίστης, της παράδοσης και της κοινότητας.
3. Ενίσχυση των Υπηρεσιών για Έλληνες του Απόδημου : Βασιζόμενος στις δηλώσεις Κανάρα, ο υπουργός Κότσιρας ανακοίνωσε πρόσθετα μέτρα για την απλούστευση των προξενικών υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένης της ψηφιοποίησης, των κινητών προξενείων και μιας εύχρηστης διαδικτυακής πύλης για την εξυπηρέτηση των Ελλήνων του εξωτερικού.
4. Engaging the Next Generation : Ο Υπουργός υπογράμμισε τη σημασία της δέσμευσης των νέων, ανακοινώνοντας προγράμματα για να φέρουν νέους Ελληνοαμερικανούς στην Ελλάδα για πολιτιστική εμβάπτιση και εκπαιδευτικές ανταλλαγές. Αυτές οι πρωτοβουλίες στοχεύουν να εμβαθύνουν τη συναισθηματική και πολιτιστική τους σύνδεση με την κληρονομιά τους.

Αναλογιζόμενος τις ευρύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Ελλάδα και η διασπορά, ο Υπουργός τίμησε επίσης την 50ή επέτειο από την παράνομη κατοχή της Κύπρου. Επανέλαβε την ακλόνητη ενότητα της Ελλάδας με την Κύπρο στην επιδίωξη της δικαιοσύνης, που βασίζεται στο διεθνές δίκαιο και τα ψηφίσματα του Συμβουλίου Ασφαλείας. «Ο Ελληνισμός είναι αδιαίρετος», είπε, «και μαζί αντιμετωπίζουμε τις προκλήσεις με ενότητα και δύναμη».

Ο υπουργός Κότσιρας αναφέρθηκε επίσης στις αυξανόμενες γεωπολιτικές προκλήσεις στην Ανατολική Μεσόγειο, τονίζοντας τον κρίσιμο ρόλο της εταιρικής σχέσης της Ελλάδας με τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη διασπορά στην προώθηση της περιφερειακής σταθερότητας. Επαίνεσε την ελληνοαμερικανική κοινότητα για την ενίσχυση αυτών των προσπαθειών και δεσμεύτηκε να συνεχίσει να συνεργάζεται στενά με τη διασπορά για την αντιμετώπιση κοινών προκλήσεων.

Καταληκτική Ομιλία του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου New Jersey κ. Αποστόλου

Το πρόγραμμα ολοκληρώθηκε με συγκινητική ομιλία του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Νιου Τζέρσεϋ Απόστολου , ο οποίος καλωσόρισε το κοινό εκ μέρους των 400.000 Ελλήνων που κατοικούν στις πέντε πολιτείες υπό τη Μητρόπολη του. Ο Μητροπολίτης Απόστολος γιόρτασε την ελληνική κοινότητα στη Φιλαδέλφεια, που αποτελείται από 14 ζωντανές ελληνορθόδοξες ενορίες, για τις προσπάθειές της να διατηρήσει τη γλώσσα, τις παραδόσεις και την κληρονομιά. Αναλογιζόμενος την ιστορία των Ελλήνων μεταναστών στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Μητροπολίτης Απόστολος εξήρε την επιτυχία τους σε διάφορους τομείς, διατηρώντας παράλληλα ισχυρή δέσμευση στην πίστη, την εκπαίδευση και τις πολιτιστικές αξίες. Τόνισε τον κεντρικό ρόλο των εκκλησιών και των σχολείων στη διατήρηση της ελληνικής ταυτότητας και υπογράμμισε τη σημασία της ενότητας μεταξύ των Ελλήνων παγκοσμίως.

Ο Μητροπολίτης Απόστολος ολοκλήρωσε εορτάζοντας τη Φιλαδέλφεια ως σύμβολο των ελληνικών ιδεωδών και της αγάπης, μια πόλη που ενώνει τον ελληνισμό της διασποράς. Εξέφρασε την ελπίδα για συνέχιση της σύσφιξης των δεσμών με την Ελλάδα και την τιμή των κοινών αξιών και κληρονομιάς.

Το γεύμα, που διοργάνωσε η Ομοσπονδία Ελληνοαμερικανικών Εταιρειών Φιλαδέλφειας, ήταν απόδειξη της δύναμης και της ζωντάνιας της ελληνοαμερικανικής κοινότητας. Με εμπνευσμένες ομιλίες από τον Ιωάννη Βασιλείου, τον δικαστή Καραπαλίδη, τους Γενικούς Πρόξενους Κανάρα και Φιρίλλα, τον Υπουργό Κότσιρα και τον Μητροπολίτη Απόστολο, η εκδήλωση υπογράμμισε τη συλλογική δέσμευση για τη διατήρηση της ελληνικής κληρονομιάς, την ενίσχυση των δεσμών μεταξύ των γενεών και την ενίσχυση των δεσμών μεταξύ Ελλάδας, Κύπρου και διασποράς. . Η επίσκεψη του Υπουργού Κότσιρα άφησε ένα ισχυρό μήνυμα ενότητας και ανθεκτικότητας, ενισχύοντας περαιτέρω τους δεσμούς μεταξύ της Ελλάδας και της διασποράς της.