Ο υπουργός Εξωτερικών της Κίνας είπε ότι η ανάπτυξη των αμερικανικών πυραύλων μέσου βεληνεκούς στις Φιλιππίνες «υπονομεύει την περιφερειακή ειρήνη και σταθερότητα», καθώς οι εντάσεις συνεχίζουν να σιγοβράζουν στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας.
Μιλώντας στον υπουργό Εξωτερικών της Νότιας Κορέας Cho Tae-yul στη Νέα Υόρκη το Σάββατο, ανέφερε το Reuters, ο Wang Yi είπε ότι η ανάπτυξη του πυραυλικού συστήματος Typhon, το οποίο μπορεί να εξοπλιστεί με πυραύλους κρουζ ικανούς να πλήξουν κινεζικούς στόχους, «δεν είναι προς το συμφέρον. των περιφερειακών χωρών».
Ο αμερικανικός στρατός ανέπτυξε το επίγειο πυραυλικό σύστημα Typhon στις βόρειες Φιλιππίνες τον Απρίλιο, πριν από τις στρατιωτικές ασκήσεις Balikatan με τα στρατεύματα των Φιλιππίνων, και στη συνέχεια το άφησε στη θέση του μετά την ολοκλήρωση των ασκήσεων τον Μάιο. Η ανάπτυξη πραγματοποιήθηκε εν μέσω αυξανόμενων εντάσεων σχετικά με τμήματα της σκληρής αμφισβητούμενης Θάλασσας της Νότιας Κίνας, όπου η ακτοφυλακή των Φιλιππίνων και της κινεζικής ακτοφυλακής συγκρούονται για αμφισβητούμενα στοιχεία στα νησιά Spratly.
Το σύστημα Typhon, το οποίο φέρεται να έχει αναπτυχθεί στο Laoag στο βόρειο τμήμα της Λουζόν, απέναντι από τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, μπορεί να εκτοξεύσει πυραύλους χερσαίας επίθεσης Standard SM-6 και Tomahawk. Τα τελευταία έχουν βεληνεκές 1.600 χιλιομέτρων, ικανά να πλήξουν στόχους στην ηπειρωτική Κίνα.
Η συνεχιζόμενη ανάπτυξη του εκτοξευτήρα πυραύλων είναι απλώς η τελευταία σταδιακή εμβάθυνση της συνεργασίας στον τομέα της ασφάλειας με τις ΗΠΑ από τον Πρόεδρο Ferdinand Marcos Jr., η οποία υπήρξε και απάντηση και ώθηση στην αυξανόμενη θαλάσσια δυναμικότητα της Κίνας στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας. Από την ανάληψη των καθηκόντων της στα μέσα του 2022, η κυβέρνηση Marcos ξεκίνησε κοινές θαλάσσιες περιπολίες με τις ΗΠΑ και άλλους εταίρους και επέκτεινε την πρόσβαση του αμερικανικού στρατού στις στρατιωτικές εγκαταστάσεις των Φιλιππίνων στο πλαίσιο της Συμφωνίας Ενισχυμένης Αμυντικής Συνεργασίας του 2014.
Τους τελευταίους μήνες, η Κίνα έχει επανειλημμένα διαμαρτυρηθεί για την ανάπτυξη μέσω πολλών καναλιών, δηλώνοντας ότι θα μπορούσε να έχει αποσταθεροποιητικό αποτέλεσμα στην περιοχή. Ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών Λιν Τζιάν είπε σε συνέντευξη Τύπου στις 19 Σεπτεμβρίου ότι η ανάπτυξη «απειλεί σοβαρά την ασφάλεια των περιφερειακών χωρών και εντείνει τη γεωπολιτική αντιπαράθεση».
Παρά το γεγονός ότι ένας Φιλιππινέζος αξιωματούχος δήλωσε ότι το σύστημα θα καταργηθεί μέχρι το τέλος αυτού του μήνα, αξιωματούχοι ασφαλείας των ΗΠΑ και των Φιλιππίνων φέρεται να αποφάσισαν έκτοτε να διατηρήσουν το σύστημα σε ισχύ τουλάχιστον μέχρι την άσκηση Balikatan του επόμενου έτους . Το Reuters ανέφερε επίσης στις 20 Σεπτεμβρίου ότι τα δύο έθνη σκόπευαν να διατηρήσουν το σύστημα στις βόρειες Φιλιππίνες επ' αόριστον.
«Αν ποτέ αποσυρθεί, είναι επειδή ο στόχος έχει επιτευχθεί και μπορεί να επαναφερθεί μετά από όλες τις επισκευές ή θα είχε γίνει η κατασκευή», ανέφερε ανώτερος κυβερνητικός αξιωματούχος. Ο αξιωματούχος είπε επίσης στο Reuters ότι οι ΗΠΑ και οι Φιλιππίνες δοκιμάζουν τη σκοπιμότητα χρήσης των χερσαίων πυραύλων στη Λουζόν σε περίπτωση σύγκρουσης, πιθανώς με την Κίνα.
Ο αξιωματούχος πρόσθεσε ότι θα μπορούσε να λειτουργήσει ως πολύτιμος αποτρεπτικός παράγοντας κατά της Κίνας. «Θέλουμε να τους δώσουμε άγρυπνες νύχτες», είπε ο αξιωματούχος.
Στα τέλη της περασμένης εβδομάδας, η κινεζική κρατική ταμπλόιντ ΜΜΕ Global Times δημοσίευσε ένα άρθρο επαναλαμβάνοντας, με τον τυπικά πολύχρωμο τρόπο του, τους ισχυρισμούς του Πεκίνου ότι το πυραυλικό σύστημα θα μπορούσε μόνο να αυξήσει τις εντάσεις με την Κίνα.
«Αυτή τη στιγμή», ανέφερε, «οι Φιλιππίνες πιστεύουν ότι οι ΗΠΑ τους προσφέρουν γλυκά, αλλά αυτό που παρέχουν στην πραγματικότητα είναι τοξικό, δηλητηριάζοντας τις σχέσεις των Φιλιππίνων με την Κίνα και άλλες περιφερειακές χώρες, καθώς και υπονομεύοντας την περιφερειακή ειρήνη».
Ενώ μπορεί να υποστηριχθεί ότι οι Φιλιππίνες θα χάσουν μόνο από μια μελλοντική σύγκρουση μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας και ότι η εμπλοκή των ΗΠΑ στην εξίσωση της Θάλασσας της Νότιας Κίνας περιπλέκει τις διαφωνίες, οι Φιλιππινέζοι αξιωματούχοι μπορούν δικαίως να επισημάνουν ότι αν η Κίνα ενδιαφέρεται πραγματικά για την ειρήνη , θα έπαιρνε τα δικά της μέτρα για να σταθεροποιήσει την κατάσταση στην περιοχή.
«Πριν αρχίσουν να μιλάνε, γιατί δεν δίνουν το παράδειγμα;» Ο υπουργός Άμυνας Gilberto Teodoro Jr. είπε στους δημοσιογράφους την περασμένη εβδομάδα. «Καταστρέψτε το πυρηνικό τους οπλοστάσιο, αφαιρέστε όλες τις δυνατότητες βαλλιστικών πυραύλων τους, βγείτε από τη Θάλασσα των Δυτικών Φιλιππίνων και βγείτε από τον Ύφαλο Mischief. Θέλω να πω, μην πετάς πέτρες όταν ζεις σε γυάλινο σπίτι».