Ο Julian Röpcke , δημοσιογράφος της γερμανικής Bild που παρακολουθεί τη σύγκρουση στην Ουκρανία, ανέφερε στον λογαριασμό του X ότι η Ουκρανία έχει εξαντλήσει τα αποθέματα πυραύλων της για τα συστήματα αεράμυνας Patriot και Iris-T. Λίγες εβδομάδες νωρίτερα, ο Röpcke είχε ήδη εκφράσει ανησυχία για την εξάντληση των αποθεμάτων πυραύλων.

«Η Ουκρανία έχει εξαντλήσει τα αποθέματά της σε πυραύλους Patriot και Iris-T και οι περισσότεροι από τους άλλους πόρους της αεράμυνας είτε έχουν εξαντληθεί είτε έχουν καταστραφεί», είπε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Σημείωσε επίσης ότι οι δυτικές χώρες έχουν σημαντικές ποσότητες αυτών των βασικών αμυντικών μέσων στα αποθέματά τους.

Ο Röpcke διευκρίνισε αργότερα την αρχική του δήλωση, εκφράζοντας την απροθυμία του να πει ότι η Ουκρανία είχε ξεμείνει εντελώς από πυραύλους Patriot. Ανέφερε την πηγή που του είχε δώσει τους αριθμούς δύο εβδομάδες νωρίτερα. «Φυσικά, δεν μπορώ να αποκαλύψω τον ακριβή αριθμό, αλλά με δεδομένο ότι ήταν πολύ χαμηλό, μάλλον έχει ήδη σχεδόν εξαντληθεί», σχολίασε.

Εάν επαληθευθούν αυτές οι πληροφορίες, θα μπορούσε να αποτελέσει σημαντικό αμυντικό πρόβλημα για την Ουκρανία, η οποία είναι όλο και πιο συχνό θύμα αεροπορικών επιδρομών και επιθέσεων. Ο Röpcke αναθεώρησε εν μέρει τις δηλώσεις του και παραμένει αβέβαιο τι ακριβώς αποθέματα έχει η Ουκρανία. Αλλά δεν είναι ο μόνος που λέει ότι η Ουκρανία αρχίζει να στερείται αυτού του τύπου πυρομαχικών. «Αν συνεχίσουν να επιτίθενται [στην Ουκρανία] κάθε μέρα όπως έκαναν τον περασμένο μήνα, μπορεί να μας τελειώσουν οι πύραυλοι και οι εταίροι μας το γνωρίζουν αυτό», είπε ανοιχτά ο Ζελένσκι στο τέλος της περασμένης εβδομάδας.

Το σύστημα Patriot

Το σύστημα αεράμυνας Patriot είναι μια πλατφόρμα πυραύλων που έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί σε μεγάλη εμβέλεια και είναι ικανή να λειτουργεί σε μεγάλο εύρος υψομέτρου και σε όλες τις καιρικές συνθήκες. Κάθε βλήμα ζυγίζει περίπου 900 κιλά και έχει μήκος 5,8 μέτρα. Οι πύραυλοι μπορούν να χτυπήσουν στόχους σε απόσταση έως και 70 χιλιομέτρων και να φέρουν μια κεφαλή κατακερματισμού 90 κιλών υψηλής εκρηκτικότητας που χρησιμοποιεί ένα μείγμα σύνθεσης Β και Octol για εκρηκτική γόμωση κατακερματισμού.

Το σύστημα είναι εξοπλισμένο με τέσσερις πυραύλους ανά μονάδα και χρησιμοποιεί προηγμένη τεχνολογία ραντάρ για πλοήγηση και απόκτηση στόχων. Αυτή η τεχνολογία περιλαμβάνει ένα παθητικό ηλεκτρονικά σαρωμένο ραντάρ συστοιχίας εξοπλισμένο με συστήματα αναγνώρισης φίλου ή εχθρού (IFF), προηγμένα ηλεκτρονικά αντίμετρα (ECCM) και ένα υποσύστημα καθοδήγησης παρακολούθησης πυραύλων (TVM).

Τα κύρια ραντάρ που χρησιμοποιούνται στο σύστημα περιλαμβάνουν τις συστοιχίες ραντάρ AN/MPQ-53 ή -65, σε συνδυασμό με τον σταθμό ελέγχου εμπλοκής AN/MSQ-104, τη συστοιχία ιστών κεραιών OE-349 και την ηλεκτρική εγκατάσταση EPP-III.

Το Patriot χρησιμοποιείται από πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο, όπως Γερμανία, Ελλάδα, Ισραήλ, Ιαπωνία, Ιορδανία, Κουβέιτ, Μαρόκο, Ολλανδία, Πολωνία, Κατάρ, Ρουμανία, Σαουδική Αραβία, Ισπανία, Νότια Κορέα, Ελβετία, Ταϊβάν, Ουκρανία, Ηνωμένες Πολιτείες Αραβικά Εμιράτα και Ηνωμένες Πολιτείες, επιδεικνύοντας την ευρεία εφαρμογή του ως αξιόπιστη λύση αεράμυνας έναντι διαφόρων εναέριων απειλών.

Ο Patriot αποδείχθηκε αρκετά αποτελεσματικός στην άμυνα του Κιέβου. Ωστόσο, ως ένα από τα σύμβολα της αμερικανικής στρατιωτικής βιομηχανίας, έχει γίνει αντικείμενο πληροφοριακού πολέμου. Είναι πολύ πιθανό το σύστημα Patriot να κατέρριψε τουλάχιστον έναν πύραυλο Kinzhal υψηλής ταχύτητας, ένα από τα σύμβολα της ρωσικής στρατιωτικής τεχνολογίας που ο ίδιος ο Πούτιν κάποτε υποστήριξε ότι ήταν πρακτικά άτρωτος. Όπως ήταν αναμενόμενο, η Μόσχα αρνείται ότι ο Patrio «το κατέβασε» από τον ουρανό. Τα ρωσικά μέσα ενημέρωσης, από την άλλη, ανέφεραν την καταστροφή του εκτοξευτήρα και του ραντάρ αυτού του συστήματος, αλλά το υλικό που δημοσιεύτηκε δεν είναι ιδιαίτερα σαφές. Όπως και να έχει, ο Patriot σχεδόν σίγουρα βοήθησε σημαντικά την Ουκρανία.

ΙΡΙΣ-Τ

Το γερμανικό πυραυλικό σύστημα αεράμυνας μέσου βεληνεκούς Iris-T σχεδιάστηκε στη Γερμανία και χρησιμοποιείται από την Ουκρανία. Κάθε βλήμα ζυγίζει 87,4 κιλά και έχει μήκος 2,94 μέτρα. Αυτοί οι πύραυλοι μπορούν να φτάσουν στόχους σε απόσταση έως και 40 χιλιομέτρων και να ταξιδέψουν με ταχύτητα 3 Mach, επιτρέποντας την ταχεία αναχαίτιση εναέριων στόχων.

Ο πύραυλος Iris-T SLM χρησιμοποιεί μια κεφαλή κατακερματισμού υψηλής έκρηξης που έχει σχεδιαστεί για να μεγιστοποιήσει τη ζημιά έναντι στόχων που χτυπήθηκαν. Το κύριο σύστημα καθοδήγησής του βασίζεται στην υπέρυθρη υποδοχή, η οποία του επιτρέπει να παρακολουθεί και να εμπλέκει στόχους χρησιμοποιώντας τις θερμικές υπογραφές τους.

Όσον αφορά τον εντοπισμό και τον έλεγχο, το σύστημα υποστηρίζεται από μια εξελιγμένη σειρά ραντάρ και οχημάτων διοίκησης. Ο βασικός εξοπλισμός περιλαμβάνει το ραντάρ Saab Giraffe, το ραντάρ πολλαπλών ρόλων CEA Technologies CEAFAR, το σύστημα ελέγχου μάχης Oerlikon Skymaster, το ραντάρ πολλαπλών ρόλων TRML-4D και το Κέντρο Τακτικής Επιχειρήσεων Airbus.

Κάποτε, ο Γερμανός καγκελάριος Scholz ισχυρίστηκε ότι μια μονάδα αυτού του συστήματος θα μπορούσε να υπερασπιστεί μια ολόκληρη μεγαλύτερη πόλη. Ωστόσο, το ρωσικό υπουργείο δημοσίευσε πλάνα με φθηνά drones που καταστρέφουν τα εξαρτήματα αυτού του συστήματος.