Έχει σημασία το διεθνές δίκαιο; Ενώ οι διπλωμάτες, ιδιαίτερα από τις Ηνωμένες Πολιτείες, μιλούν συχνά για μια εντολή «βασισμένη σε κανόνες», τα πρόσφατα γεγονότα οδηγούν ορισμένους να αναρωτηθούν «πού είναι τώρα «η τάξη που βασίζεται σε κανόνες;».

Οι ΗΠΑ έχουν ασκήσει βέτο σε επανειλημμένα ψηφίσματα του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών που ζητούν κατάπαυση του πυρός στη Γάζα. Ακόμη και όταν τελικά επέτρεψε σε κάποιον να περάσει με αποχή πριν από δύο εβδομάδες, οι ΗΠΑ ισχυρίστηκαν ότι το ψήφισμα δεν ήταν δεσμευτικό . Σε κάθε περίπτωση, το Ισραήλ το αγνόησε κατηγορηματικά. Η αδυναμία του Συμβουλίου Ασφαλείας να εγκρίνει ένα εκτελεστό ψήφισμα στη Γάζα ακολουθεί τη συνεχιζόμενη αδυναμία του να εγκρίνει ψήφισμα κατάπαυσης του πυρός για τον πόλεμο στην Ουκρανία, αυτή τη φορά λόγω της ρωσικής κωλυσιεργίας.

Η επιβολή του διεθνούς δικαίου φαίνεται εξίσου άδολη στο Διεθνές Δικαστήριο Δικαιοσύνης και στο Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο. Το ICJ εξέδωσε απόφαση με την οποία διέταξε το Ισραήλ να αντιμετωπίσει τις ανησυχίες του σχετικά με τη διεξαγωγή του πολέμου στη Γάζα και μπορεί να εκδώσει ακόμη μια απόφαση κατά της νομιμότητας της κατοχής των Παλαιστινιακών εδαφών από το Ισραήλ. Από την πλευρά του, το ΔΠΔ εξέδωσε ένταλμα σύλληψηςκατά του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν για την πολιτική της Ρωσίας να απαγάγει παιδιά από την Ουκρανία στον πόλεμο της κατά της Ουκρανίας. Ενώ οι ενέργειες του ICJ και του ICC μπορεί να υποδηλώνουν ότι τα κράτη και οι ηγέτες τους θα λογοδοτήσουν για παραβιάσεις του διεθνούς ανθρωπιστικού δικαίου, είναι απίθανο να αλλάξουν τη συμπεριφορά τους, παρόμοια με την πιο πρόσφατη απόφαση του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ.