Αυτή θα μπορούσε να είναι μια εβδομάδα ορόσημο για τις διεθνείς σχέσεις της Νέας Ζηλανδίας. Ο Ουίνστον Πίτερς, ο υπουργός Εξωτερικών, μεταβαίνει στην Ουάσιγκτον, για μια ολόκληρη εβδομάδα συναντήσεων.
Το εκπληκτικά μακρύ ταξίδι συμπίπτει με μια μεγάλη τριμερή σύνοδο κορυφής ηγετών από τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ιαπωνία και τις Φιλιππίνες.
Και μια αναφορά των μέσων ενημέρωσης το Σαββατοκύριακο έδειξε ότι επίκειται μια ευρύτερη ανακοίνωση του AUKUS "Pillar II". Οι αρχικοί συνεργάτες της AUKUS είναι η Αυστραλία, το Ηνωμένο Βασίλειο και οι Ηνωμένες Πολιτείες. Ο Rahm Emanuel, ο πρεσβευτής των ΗΠΑ στην Ιαπωνία, έγραψε στα τέλη της περασμένης εβδομάδας ότι η Ιαπωνία «πρόκειται να γίνει ο πρώτος επιπλέον εταίρος του Πυλώνα II».
Τις τελευταίες εβδομάδες, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής ήθελαν να υποβαθμίσουν τις άμεσες προοπτικές ένταξης της Νέας Ζηλανδίας στο AUKUS. Η Τζούντιθ Κόλινς, υπουργός Άμυνας της Νέας Ζηλανδίας, είπε ότι δεν υπάρχει «καμία εγγύηση» ότι η Νέα Ζηλανδία θα συμμετάσχει στη συμφωνία, ενώ η υφυπουργός Ελέγχου Όπλων και Διεθνούς Ασφάλειας των ΗΠΑ, Μπόνι Τζένκινς, ήταν ομοίως αδέσμευτη κατά τη διάρκεια επίσκεψης στο Ουέλινγκτον τον Μάρτιο.
Τούτου λεχθέντος, τα διπλωματικά σήματα καπνού υποδηλώνουν ότι κάτι συμβαίνει: εκτός από την επίσκεψη του Τζένκινς, ο Κόλινς είχε πρόσφατα μια τηλεφωνική επικοινωνία με τον Υπουργό Άμυνας των ΗΠΑ Λόιντ Όστιν, ενώ ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Κερτ Κάμπελ μίλησε με αξιωματούχους στο Υπουργείο Εξωτερικών της Νέας Ζηλανδίας και Εμπορίου.
Η συζήτηση για το AUKUS είναι απίστευτα σημαντική. Αξίζει όμως να το κρατήσετε σε προοπτική. Μια αναμόρφωση της εξωτερικής πολιτικής της Νέας Ζηλανδίας έρχεται επίσης, αργά αλλά σταθερά, με άλλους τρόπους.
Στο πρώτο σκέλος του ταξιδιού του τώρα σε πέντε χώρες, ο Peters επιβεβαίωσε ότι η Νέα Ζηλανδία ολοκληρώνει ένα Πρόγραμμα Προσαρμοσμένης Συνεργασίας (ITPP) με τον Οργανισμό Βορειοατλαντικής Συνθήκης (ΝΑΤΟ).
Τα σχέδια ITPP αποκαλύφθηκαν για πρώτη φορά πριν από σχεδόν ένα χρόνο από την τότε υπουργό Εξωτερικών της Νέας Ζηλανδίας, Nanaia Mahuta της προηγούμενης κυβέρνησης των Εργατικών. Αλλά ενώ ο Κρις Χίπκινς, ο τότε πρωθυπουργός, παρευρέθηκε στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ τον Ιούλιο του 2023 στη Λιθουανία, το ITPP εξαφανίστηκε σε μεγάλο βαθμό από τα μάτια. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με την Αυστραλία , την Ιαπωνία και τη Νότια Κορέα , που όλες σφράγισαν νέες συνεργασίες με την κορυφαία πολιτική και στρατιωτική συμμαχία της Δύσης.
Με βάση την αναφορά του Peters στους «προσεχείς μήνες», φαίνεται τώρα σχεδόν βέβαιο ότι το ITPP της Νέας Ζηλανδίας θα οριστικοποιηθεί εγκαίρως ώστε ο Πρωθυπουργός Christopher Luxon να παραστεί στη φετινή συνάντηση των ηγετών του ΝΑΤΟ στην Ουάσιγκτον, DC, τον Ιούλιο.
Η απόφαση να χρησιμοποιηθεί η δομή της συμφωνίας ITPP – σε αντίθεση με τη θεσμοθέτηση της ονοματολογίας «Asia-Pacific 4» (ή AP4) που μερικές φορές χρησιμοποιείται για να αναφέρεται άτυπα στην ομάδα – μπορεί τουλάχιστον εν μέρει να υποκινήθηκε από τις ευαισθησίες της Νέας Ζηλανδίας για την Κίνα.
Η συμπερίληψη της Κίνας από το ΝΑΤΟ ως «συστημικής πρόκλησης» στη μακροπρόθεσμη Στρατηγική Αντίληψη, που κυκλοφόρησε το 2022, ήταν ένας σημαντικός λόγος για τον οποίο η συμμαχία προσπάθησε να αναζωογονήσει τις συνεργασίες της με χώρες που βρίσκονται πολύ πέρα από τον Βόρειο Ατλαντικό.
Η απάντηση της Κίνας στο οριστικοποιημένο ITPP της Νέας Ζηλανδίας θα είναι ενδιαφέρουσα. Πέρυσι, ο Wang Xiaolong, πρεσβευτής της Κίνας στο Wellington, εξέδωσε μια εκτενή δήλωση μετά την παρουσία του Hipkins στη συγκέντρωση του ΝΑΤΟ στο Βίλνιους. Ο Γουάνγκ έκλεισε προειδοποιώντας τη Νέα Ζηλανδία «να απόσχει να ανοίξει την πόρτα στον διάβολο».
Εκτός από το AUKUS και το ΝΑΤΟ, αξίζει να θυμηθούμε τη συμμετοχή της Νέας Ζηλανδίας σε άλλες ομάδες υπό την ηγεσία των ΗΠΑ που πρόσφατα είτε εμφανίστηκαν είτε επανεμφανίστηκαν. Σε αυτά περιλαμβάνονται οι ομαδοποιήσεις Ινδο-Ειρηνικού Οικονομικού Πλαισίου (IPEF) και Partners in the Blue Pacific (PBP) – αλλά και τα Five Eyes και η Συνθήκη ANZUS.
Η Νέα Ζηλανδία ήταν ιδρυτικό μέλος και των δύο ομάδων IPEF και PBP που ξεκίνησαν το πρώτο εξάμηνο του 2022. Οι διευθετήσεις ήρθαν στον πυρετό από την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία και τις επακόλουθες αποκαλύψεις μιας συμφωνίας ασφαλείας μεταξύ Κίνας και Νήσων Σολομώντα. Το IPEF περιλαμβάνει 14 χώρες από τον Ινδο-Ειρηνικό, αλλά κυρίως εξαιρεί την Κίνα. Εν τω μεταξύ, το PBP περιλαμβάνει την Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία, το Ηνωμένο Βασίλειο και τις Ηνωμένες Πολιτείες ως μέλη, με τον Καναδά, τη Γερμανία και τη Νότια Κορέα να συμμετέχουν ως εταίροι.
Και οι δύο ρυθμίσεις είναι μέτριες στην επιφάνεια, αλλά έχουν σημαντικές δυνατότητες. Η Συμφωνία Εφοδιαστικής Αλυσίδας IPEF που τέθηκε σε ισχύ τον Φεβρουάριο του 2024, για παράδειγμα, είναι ξεκάθαρα ένα σημείο εκκίνησης για τη μείωση της συνολικής οικονομικής εξάρτησης από την Κίνα – ειδικά σε στρατηγικούς τομείς. Η συμφωνία προτείνει ιδιαίτερη εστίαση σε «τομείς και αγαθά κρίσιμα για την εθνική ασφάλεια, τη δημόσια υγεία και ασφάλεια». Οι λεπτομέρειες απομένουν ακόμη να επεξεργαστούν από το Συμβούλιο Εφοδιαστικής Αλυσίδας της IPEF.
Όπως το IPEF, το PBP είναι ένας άλλος πρακτικός τρόπος για τη Δύση να αντιμετωπίσει την επιρροή της Κίνας. Το PBP είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για την έκφραση δέσμευσης σε χώρες του Ειρηνικού που είχαν παραμεληθεί στο παρελθόν. Μια κοινή δήλωση που εκδόθηκε μετά από συνεδρίαση του υπουργού Εξωτερικών της PBP τον Σεπτέμβριο του 2023 επικεντρώθηκε κυρίως στην παροχή υποστήριξης στις χώρες του Ειρηνικού σε θέματα όπως η παράνομη αλιεία και η κλιματική αλλαγή. Ωστόσο, έδωσε επίσης έμφαση στην ασφάλεια στον κυβερνοχώρο και υποσχέθηκε υποστήριξη για μια νέα Διάσκεψη για την ικανότητα και συντονισμό στον κυβερνοχώρο του Ειρηνικού.
Εν τω μεταξύ, η ομάδα Five Eyes των πέντε αγγλόφωνων χωρών της Αυστραλίας, του Καναδά, της Νέας Ζηλανδίας, του Ηνωμένου Βασιλείου και των ΗΠΑ συνεχίζει να αναδεικνύεται – τόσο επίσημα όσο και ανεπίσημα. Η διευθέτηση είναι πιθανώς ισχυρότερη όταν επικεντρώνεται στην ανταλλαγή πληροφοριών, τον αρχικό της σκοπό, όπως φαίνεται στους πρόσφατους ισχυρισμούς κατασκοπείας που διατυπώθηκαν κατά της Κίνας.
Αλλά ανεπίσημα, η ετικέτα Five Eyes αναφέρεται επίσης σε αυξημένη συνεργασία μεταξύ των πέντε αξιόπιστων μελών της Anglosphere σε άλλους τομείς. Αυτή η συνεργασία δεν αφορά πάντα τις Ηνωμένες Πολιτείες. Μερικές φορές οι μικρότεροι συνεργάτες του Five Eyes συνεργάστηκαν και ασκούσαν πίεση στην Ουάσιγκτον και το Λονδίνο. Για παράδειγμα, οι πρωθυπουργοί της Αυστραλίας, του Καναδά και της Νέας Ζηλανδίας εξέδωσαν κοινές δηλώσεις ζητώντας κατάπαυση του πυρός στη Γάζα τον Δεκέμβριο του 2023 και τον Φεβρουάριο του 2024 .
Τέλος, υπάρχει το ζήτημα της ANZUS, μιας συμμαχίας μεταξύ της Αυστραλίας, της Νέας Ζηλανδίας και των Ηνωμένων Πολιτειών που ιδρύθηκε το 1951. Αυτό ήταν ουσιαστικά το ισοδύναμο της Αυστραλασίας με το ΝΑΤΟ. Θεωρητικά, θα ήταν μια ιδανική «μιμερής», μια μορφή που προτιμάται επί του παρόντος από την Ουάσιγκτον (όπως φαίνεται στην τριμερή σύνοδο κορυφής Ιαπωνίας-Φιλιππίνες-ΗΠΑ αυτήν την εβδομάδα). Μια πρόσφατη κοινή δήλωση των υπουργών Άμυνας της Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας αναφέρθηκε στη «διαρκή φύση της Συνθήκης ANZUS» – η οποία τράβηξε την προσοχή της πρώην πρωθυπουργού της Νέας Ζηλανδίας, Έλεν Κλαρκ, η οποία ρώτησε γιατί η συνθήκη «εμφανίστηκε ξαφνικά στο Υπουργικό ανακοινωθέν Νέας Ζηλανδίας-Αυστραλίας όταν η στενότερη αμυντική σχέση μεταξύ των 2 χωρών αναφέρεται συνήθως ως η τρέχουσα βάση για τη σχέση;»
Υπάρχει μόνο ένα πρόβλημα: οι Ηνωμένες Πολιτείες ανέστειλαν επίσημα τις υποχρεώσεις τους προς τη Νέα Ζηλανδία το 1986, αφού η Τέταρτη Εργατική Κυβέρνηση (στην οποία ο Κλαρκ ήταν υπουργός) υιοθέτησε μια πολιτική χωρίς πυρηνικά. Ενώ ένας κεντροδεξιός συνασπισμός υπό την ηγεσία του Εθνικού είναι τώρα στην εξουσία στο Ουέλινγκτον, η πολιτική χωρίς πυρηνικά παραμένει δημοφιλής. Το να το αγγίξετε θα ήταν σχεδόν βέβαιο ότι δεν θα ήταν πρωταρχικό για τον Λούξον, έναν δεινό κεντρώο.
Αν δεν μπορούσε να βρεθεί κάποια μορφή εφαρμόσιμου συμβιβασμού, η μόνη πραγματική λύση που θα απομένει θα ήταν οι Ηνωμένες Πολιτείες να αποδεχθούν την πολιτική της Νέας Ζηλανδίας χωρίς πυρηνικά ως το τίμημα του καλωσορίσματος της Νέας Ζηλανδίας ξανά στο μαντρί ANZUS. Εάν το ANZUS αποκατασταθεί πλήρως, θα εκχωρούσε και πάλι το καθεστώς συμμάχου των ΗΠΑ στη Νέα Ζηλανδία. Θα ήταν η πιο ριζοσπαστική αλλαγή εξωτερικής πολιτικής για το Wellington – αλλά και μια σαφής νίκη.
Όμως, όπως και οι άλλες επιλογές – είτε το AUKUS, μια συμφωνία εταιρικής σχέσης του ΝΑΤΟ, το Οικονομικό Πλαίσιο Ινδο-Ειρηνικού ή οι Εταίροι στον Γαλάζιο Ειρηνικό – μια απίθανη αναβίωση της ANZUS θα έπασχε από ένα σημαντικό ελάττωμα. Όσο πιο γεράκι γίνεται ο Ουέλινγκτον, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος αντιποίνων από το Πεκίνο.
Η Κίνα έχει συνάψει συμφωνία ελεύθερου εμπορίου με τη Νέα Ζηλανδία από το 2008 – και είναι στην ευχάριστη θέση να αγοράσει σχεδόν οτιδήποτε παράγει η Νέα Ζηλανδία. Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είναι. Εξακολουθεί να αγοράζει το 13% των εξαγωγών της Νέας Ζηλανδίας – αλλά η Κίνα παίρνει το 28%.
Καμία από τις επιλογές δεν θα έδινε στη Νέα Ζηλανδία τη φευγαλέα συμφωνία ελεύθερου εμπορίου με τις Ηνωμένες Πολιτείες –ή πλήρη πρόσβαση στην αγορά αλλού– που θα πρόσφερε στη Νέα Ζηλανδία οποιοδήποτε είδος ρεαλιστικής εναλλακτικής συναλλαγών αντί της Κίνας.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά από το Democracy Project , το οποίο στοχεύει να ενισχύσει τη δημοκρατία και τη δημόσια ζωή της Νέας Ζηλανδίας προωθώντας την κριτική σκέψη, την ανάλυση, τη συζήτηση και τη δέσμευση στην πολιτική και την κοινωνία.