Όταν πρόκειται για την αναζήτηση αποφασιστικού στρατιωτικού πλεονεκτήματος, κάθε γενιά αναπτύσσει τη δική της υποτιθέμενη θαυματουργή τεχνολογία. Τα τελευταία 100 χρόνια, τα τανκς, τα υποβρύχια, τα αεροσκάφη και τα πυρηνικά όπλα παρουσιάστηκαν αρχικά ότι διαθέτουν μοναδικές δυνατότητες που θα μπορούσαν να εξαλείψουν μόνιμα τις απειλές για την ασφάλεια.

Ενόψει ενός άλλου γύρου τεχνολογικής προσαρμογής στον 21ο αιώνα, οι στρατοί έχουν αρχίσει να αγκαλιάζουν την Τεχνητή Νοημοσύνη ως την τελευταία ασημένια σφαίρα που μπορεί να λύσει κάθε πρόκληση που αντιμετωπίζουν. Αυτή η τάση και οι παγίδες της έχουν εμφανιστεί τους τελευταίους έξι μήνες στη Γάζα, όπου ο ισραηλινός στρατός χρησιμοποίησε μοντέλα που βασίζονται στην τεχνητή νοημοσύνη για τις αποφάσεις στόχευσης, με καταστροφικές επιπτώσεις στον άμαχο πληθυσμό σε αντάλλαγμα για περιορισμένα στρατηγικά αποτελέσματα. Αλλά η προέλευση της εμφάνισης του AI ως ψευδούς πανάκειας χρονολογείται πολύ πιο πίσω.

Αν και η ευαισθητοποίηση του κοινού στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ για τη στρατιωτικοποίηση της τεχνητής νοημοσύνης έχει αυξηθεί τα τελευταία χρόνια, η ευρύτερη πολιτική συζήτηση εξακολουθεί να καλύπτει μόνο τις τεχνολογικές τάσεις που εξελίσσονται τα τελευταία 40 χρόνια. Από την ενσωμάτωση των ψηφιακών τεχνολογιών στα στρατηγικά δόγματα των ΗΠΑ και της Σοβιετικής Ένωσης έως την υιοθέτηση συστημάτων ανάλυσης δεδομένων όπως το CompStat από το Αστυνομικό Τμήμα της Νέας Υόρκης, οι προσπάθειες αξιοποίησης της μηχανογράφησης έχουν διαμορφώσει μια αναζήτηση για απόλυτη ασφάλεια μεταξύ των παγκόσμιων δυνάμεων καθώς και των μικρότερων κρατών από δεκαετία του 1970. Αν και η Ουάσιγκτον, η Μόσχα και το Πεκίνο εξακολουθούν να δίνουν το ρυθμό στην έρευνα αιχμής, κάθε άλλο κράτος με πρόσβαση σε μια προηγμένη αμυντική βιομηχανική βάση έχει ξεκινήσει έργα που επικεντρώνονται στην τεχνολογική καινοτομία στον πόλεμο και τη συλλογή πληροφοριών.