Ο απερχόμενος Βούλγαρος πρωθυπουργός Νικολάι Ντένκοφ πέρασε τη θητεία του προσπαθώντας να εμποδίσει τη ρωσική επιρροή και δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η Μόσχα θα διπλασιάσει τις προσπάθειές της για να ανακτήσει την επιρροή της τώρα που η κυβέρνησή του έχει πέσει. Ο Ντένκοφ, ο οποίος παραιτήθηκε χθες, είπε στο Politico ότι η φιλοδυτική και φιλουκρανική κυβέρνησή του πέτυχε να μειώσει την ενεργειακή εξάρτηση της χώρας από τη Ρωσία.
Ισχυρίζεται ότι απέλασε περισσότερους από 80 μυστικούς πράκτορες που παρίσταναν διπλωμάτες και εισήγαγε ένα πρόγραμμα ελέγχου δεδομένων για τα εθνικά μέσα ενημέρωσης για την αντιμετώπιση της ρωσικής παραπληροφόρησης. Όμως η κυβέρνηση του συνασπισμού του έπεσε θύμα εσωτερικών συρράξεων και η αστάθεια που ακολούθησε είναι πιθανό να παίξει τα χέρια ενός στελέχους Βούλγαρων πολιτικών και αξιωματούχων κοντά στο Κρεμλίνο.
«Έχουμε δει τη ρωσική επιρροή όλα αυτά τα χρόνια. Δεν εξαφανίστηκε ποτέ», είπε ο Ντένκοφ. «Φυσικά, [έγινε] πολύ έντονο τα τελευταία δύο χρόνια μετά την έναρξη του πολέμου. Η Ρωσία θα κάνει ό,τι είναι δυνατόν για να ανακτήσει την ισχυρή επιρροή της στη Βουλγαρία».
Προβλήματα εντός της κυβέρνησης
Ο Ντένκοφ, ο οποίος ηγήθηκε της χώρας υπό τη μεταρρυθμιστική συμμαχία κατά της διαφθοράς Συνεχίζουμε την Αλλαγή και τη Δημοκρατική Βουλγαρία (PP-DB), είπε στο Politico ότι ήταν "απογοητευμένος" από την αποτυχία της μετάβασης της εξουσίας. Η πρώην επίτροπος καινοτομίας της ΕΕ και αντιπρόεδρος της κυβέρνησης, Μαρία Γκάμπριελ , η οποία εκπροσωπεί το κεντροδεξιό κόμμα GERB, υποτίθεται ότι θα ανταλλάξει ρόλους με τον Ντένκοφ με βάση την εκ περιτροπής πρωθυπουργία. Ωστόσο, οι διαφωνίες για τη σύνθεση των υπουργών οδήγησαν στην κατάρρευση των διαπραγματεύσεων.
Η χώρα οδεύει προς τις έκτες εκλογές μέσα σε τρία χρόνια, που έχουν προγραμματιστεί για τις 9 Ιουνίου, περίπου την ίδια ώρα με τις εκλογές της ΕΕ. Η μεταρρυθμιστική κυβέρνηση της Βουλγαρίας ανακοίνωσε μια σημαντική αλλαγή πορείας από τον πρωθυπουργό του GERB, Μπόικο Μπορίσοφ , ο οποίος κυριάρχησε στην πολιτική της χώρας από το 2009 έως το 2021. Ο Μπορίσοφ ήταν δεξιοτέχνης στο να βαδίζει στο τεντωμένο σκοινί μεταξύ της πίστης στην ΕΕ και στο ΝΑΤΟ από τη μια πλευρά, ενώ από την άλλη διατηρούσε φιλικές σχέσεις με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν, ιδιαίτερα στον ενεργειακό τομέα.
Ενέργεια…
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, χάκερ έκλεψαν και δημοσίευσαν έγγραφα που δείχνουν πώς το Κρεμλίνο παρέκαμψε τους κανόνες δημοσίων συμβάσεων στη Βουλγαρία για να επεκτείνει τον αγωγό φυσικού αερίου TurkStream, παρακάμπτοντας την Ουκρανία, για να προμηθεύσει ρωσικό αέριο στη Σερβία και την Ουγγαρία. Τα έγγραφα δείχνουν ότι η κατασκευή του αγωγού είχε προκαθοριστεί κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Μπορίσοφ, και ότι όλες οι επόμενες ενέργειες ήταν μόνο pro forma, με το επίσημο σχέδιο του έργου που βρέθηκε στα αρχεία ηλεκτρονικού ταχυδρομείου του Ρώσου πολιτικού Alexander Babakov . "Υπάρχουν πολλά αμφισβητήσιμα σημεία σχετικά με το πώς διεξήχθησαν οι διαπραγματεύσεις", είπε ο Ντένκοφ. Όταν οι Βούλγαροι δημοσιογράφοι πίεσαν τον Μπορίσοφ, ισχυρίστηκε ότι δεν γνώριζε τίποτα γι' αυτό.
Σε κάθε περίπτωση, υπό την ηγεσία του PP-DB η Βουλγαρία ήρθε από σχεδόν πλήρη εξάρτηση από ρωσικές πηγές ενέργειας σε σχετική ανεξαρτησία. Η κυβέρνηση επέλεξε μια αμερικανική εταιρεία για την προμήθεια καυσίμων για τον πυρηνικό της σταθμό στο Κοζλοντούι και ήρε την εξαίρεση από τις κυρώσεις της ΕΕ για το ρωσικό πετρέλαιο που εισήλθε στη χώρα έξι μήνες νωρίτερα.
Υποστήριξη για την Ουκρανία, παρακολούθηση μέσων ενημέρωσης…
Η χώρα δεν θα αλλάξει την φιλοουκρανική της γραμμή, προβλέπει αποφασιστικά ο Ντένκοφ. Η Βουλγαρία υποστηρίζει την Ουκρανία παρέχοντας τεχνική βοήθεια και πυρομαχικά σοβιετικών προδιαγραφών, παρά τις προσπάθειες των φιλορωσικών δυνάμεων στην κυβέρνηση, συμπεριλαμβανομένου του προέδρου Rumen Radev , να την εμποδίσουν.
Στην πραγματικότητα, η ένταξη στην ΕΕ και το ΝΑΤΟ ήταν το πιο θετικό γεγονός στην πρόσφατη ιστορία της Βουλγαρίας, υποστήριξε ο Ντένκοφ. «Ήταν εξαιρετικά σημαντικό για εμάς να είμαστε μέρος αυτών των δύο ομάδων, ώστε να έχουμε μια ξεκάθαρη πολιτική ατζέντα», είπε. «Δεν έχουμε καμία αμφιβολία για το πού ανήκουμε», υποστηρίζει.
Ωστόσο, ο Ντένκοφ είπε ότι αναμένει ότι η ρωσική παραπληροφόρηση θα εμφανιστεί σε μεγάλο βαθμό στις εκλογές του Ιουνίου, όπως και στο παρελθόν. Για να αντιμετωπιστεί αυτό, η κυβέρνηση ξεκίνησε ένα πρόγραμμα τον περασμένο μήνα για να πιέσει τα εθνικά μέσα ενημέρωσης να διεξάγουν προγράμματα ελέγχου γεγονότων, ιδιαίτερα για ισχυρισμούς που διατυπώνονται από φιλορώσους πολιτικούς. «Ο τρόπος για να την καταπολεμήσουμε είναι να παρουσιάζουμε τα γεγονότα και να τα ερμηνεύουμε με βάση λογικά επιχειρήματα, όχι χειρισμούς και παραπληροφόρηση», είπε.