Μια «ιστορική» επίσκεψη θα πραγματοποιηθεί, σύμφωνα με τον αναπληρωτή υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ, όταν ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν θα φιλοξενήσει τον Πρωθυπουργό της Ιαπωνίας Κισίντα Φούμιο για κρατική επίσκεψη στις 10 Απριλίου. Κατά τη δεύτερη τέτοια κρατική επίσκεψη από το 2015, η Kishida θα παροτρύνοντας μια δικομματική ομάδα Γερουσιαστών , μιλήστε σε κοινή σύνοδο του Κογκρέσου των ΗΠΑ και παρευρεθείτε στην πρώτη τριμερή σύνοδο κορυφής ΗΠΑ-Ιαπωνίας-Φιλιππίνες. Η επίσκεψη υποδηλώνει την κρίσιμη σημασία της συμμαχίας ΗΠΑ-Ιαπωνίας στο πλαίσιο των αυξανόμενων γεωπολιτικών εντάσεων και του οικονομικού ανταγωνισμού στην περιοχή Ινδο-Ειρηνικού.

Δυστυχώς, δεν μπορούμε να θεωρήσουμε δεδομένη την τρέχουσα ισχυρή εταιρική σχέση, καθώς η τεχνογνωσία της Ιαπωνίας στις ΗΠΑ μειώνεται. Λίγοι χορηγοί των ΗΠΑ υποστηρίζουν την ανάπτυξη των μελλοντικών Αμερικανών ηγετών με μια λεπτή κατανόηση της Ιαπωνίας και προσωπικούς δεσμούς με Ιάπωνες δημόσιους διανοούμενους και φορείς λήψης αποφάσεων. Αυτό συμβαίνει παρά τα ισχυρά θεμέλια για να γίνει αυτό, συμπεριλαμβανομένων μακροχρόνιων ιστορικών και πολιτιστικών δεσμών, μια κοινή παγκόσμια ατζέντα για «ανταγωνιστικότητα και ανθεκτικότητα» ως δύο κορυφαίες δημοκρατίες, και την αμερικανική καλή θέληση προς την Ιαπωνία, με τις δημοσκοπήσεις να δείχνουν ότι το 80% των Αμερικανών βλέπει την Ιαπωνία ευνοϊκά. Οι δύο χώρες έχουν επίσης συνεχή προγράμματα που έχουν βοηθήσει στην οικοδόμηση άτυπων δεσμών μεταξύ των ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένου του Ιαπωνικού Προγράμματος Ανταλλαγής και Διδασκαλίας , που χρηματοδοτείται από την ιαπωνική κυβέρνηση, 38 κοινωνίες Ιαπωνίας-Αμερικής και άλλους μη κυβερνητικούς οργανισμούς σε όλες τις ΗΠΑ, και πάνω από 450 αδελφές σχέσεις της πόλης .

Σήμερα, μόνο λίγα προγράμματα που επικεντρώνονται στην Ιαπωνία στις ΗΠΑ προωθούν πνευματικές ανταλλαγές και διαλόγους πολιτικής μεταξύ των δύο χωρών ή εκπαιδεύουν μια νέα γενιά επαγγελματιών που μαθαίνουν μαζί και ο ένας από τον άλλο, χτίζοντας δεσμούς που μπορούν να μεταφραστούν σε κοινή παγκόσμια ηγεσία. Στο παρελθόν, διεθνείς δωρητές, όπως το Ίδρυμα Ford, υποστήριξαν πνευματικές ανταλλαγές και ιαπωνικές σπουδές για Αμερικανούς, συμμετέχοντες από τους οποίους έγιναν η ραχοκοκαλιά της οικοδόμησης της συμμαχίας μας και κοινών ατζέντηδων . Η υποστήριξή τους βοήθησε τη χώρα μας να κατανοήσει μια ανερχόμενη οικονομική δύναμη. Το σημερινό χαμηλό επίπεδο φιλανθρωπικής υποστήριξης αντανακλά το γεγονός ότι η Ιαπωνία δεν αποτελεί πλέον «πρόβλημα». ότι η Κίνα προκαλεί μεγαλύτερη ανησυχία· Και σοβαρά προβλήματα στο σπίτι, όπως ο ρατσισμός, η ανισότητα των φύλων και η φτώχεια χρειάζονται επειγόντως προσοχή.

Η ιαπωνική φιλανθρωπική υποστήριξη έχει επίσης μειωθεί σε σύγκριση με τη μεταπολεμική περίοδο, όταν οι ιαπωνικές εταιρείες αντιστοιχούσαν συχνά στην αμερικανική προσφορά. Οι αλλαγές στο φορολογικό σύστημα, μεταξύ άλλων λόγων, μείωσαν την υποστήριξη εταιρικών και ιδιωτικών ιδρυμάτων . Κοιτάζοντας το μέλλον, η αργή οικονομική ανάπτυξη και το αποδυναμωμένο γεν προσφέρουν ελάχιστες ελπίδες για νέα κεφάλαια, παρά την πρόσφατη άνοδο των τιμών των μετοχών.

Εκτός από τις υποτροφίες και τις υποτροφίες, τα βραχυπρόθεσμα προγράμματα ανταλλαγών μπορούν να παρέχουν τις απαραίτητες ευκαιρίες στους μελλοντικούς Αμερικανούς ηγέτες να παρακολουθήσουν την Ιαπωνία από πρώτο χέρι και να έχουν διαπροσωπικούς διαλόγους με Ιάπωνες ηγέτες και ομολόγους. Αυτά τα προγράμματα μπορούν να σχεδιαστούν ως μια εβδομαδιαία περιοδεία μελέτης στην Ιαπωνία για μια αντιπροσωπεία αναδυόμενων Αμερικανών εμπειρογνωμόνων ή ένας στρατηγικός διάλογος μεταξύ κορυφαίων και αναδυόμενων εμπειρογνωμόνων από κάθε πλευρά και από διάφορους τομείς για την ανταλλαγή και την ευθυγράμμιση των απόψεών τους σχετικά με βασικές προκλήσεις στην περιοχή. Ορισμένοι από τους σημερινούς ηγέτες στις σχέσεις ΗΠΑ-Ιαπωνίας ήταν πράγματι νέοι συμμετέχοντες σε αυτού του είδους τα προγράμματα τις προηγούμενες δεκαετίες.

Τα προγράμματα για τα μέλη και το προσωπικό του Κογκρέσου των ΗΠΑ θα επωφεληθούν ιδιαίτερα από την υποστήριξη ιδιωτικών ιδρυμάτων των ΗΠΑ, καθώς οι κανόνες δεοντολογίας του Κογκρέσου περιορίζουν ποιος μπορεί να υποστηρίξει τα ταξίδια του Κογκρέσου στο εξωτερικό. Αλλά τα προγράμματα ΗΠΑ-Ιαπωνίας θα πρέπει επίσης να στοχεύουν συμμετέχοντες πέρα από την κοινότητα πολιτικής στην Ουάσιγκτον ή την επιχειρηματική κοινότητα στη Νέα Υόρκη. Τα θεμέλια των σχέσεων ΗΠΑ-Ιαπωνίας μπορούν να ενισχυθούν μέσω επενδύσεων σε περιφερειακούς ηγέτες σε μέρη εκτός αυτών των παραδοσιακών στόχων.

Η παροχή ευκαιριών σε έμπειρους αλλά πολυάσχολους ειδικούς να περάσουν χρόνο με τους Ιάπωνες στην Ιαπωνία, μακριά από περισπασμούς στο σπίτι, συμβάλλει σημαντικά στην ενίσχυση της εκτίμησής τους για τη χώρα. Ωστόσο, αυτές οι ευκαιρίες δυστυχώς είναι δύσκολο να βρεθούν. Παρά το γεγονός ότι έχουν γενική συγγένεια με την Ιαπωνία, οι περισσότεροι Αμερικανοί θα θεωρήσουν ότι είναι δύσκολο να ταξιδέψουν στην Ιαπωνία και να συμμετάσχουν σε ουσιαστικούς διαλόγους ή έρευνα εκεί με δική τους πρωτοβουλία, δεδομένης της γεωγραφικής απόστασης, της γλώσσας και των πολιτισμικών διαφορών.

Η Ιαπωνία μπορεί να μην αποτελεί άμεσο πρόβλημα για τις ΗΠΑ, αλλά η σχέση μας θα γίνει πρόβλημα εάν δεν επενδύσουμε σε αυτήν και τους επαγγελματίες που απαιτούνται για την προώθηση της συνεργασίας. Χρειάζεται η Ιαπωνία να είναι πρόβλημα για να τραβήξουμε την προσοχή μας; Υπάρχει καλύτερη χώρα για να συνεργαστούν οι ΗΠΑ από την Ιαπωνία για την προστασία των ζωτικών συμφερόντων της Αμερικής στην περιοχή; Οι ΗΠΑ χρειάζονται περισσότερους Αμερικανούς εμπειρογνώμονες σε μια σειρά τομέων για να αναπτύξουν δεσμούς συνεργασίας με την Ιαπωνία σε μια σειρά κοινών θεμάτων. Δεν μεγαλώνουν από τη μια μέρα στην άλλη. Χρειαζόμαστε μακροπρόθεσμες, βιώσιμες και στρατηγικές επενδύσεις σε μη κυβερνητικές προσπάθειες για να τις προωθήσουμε.

Αυτό το κομμάτι δημοσιεύτηκε αρχικά από το περιοδικό The Alliance και ανατυπώνεται με άδεια.