Ο Peter Pellegrini, σύμμαχος της λαϊκιστικής κυβέρνησης του πρωθυπουργού Robert Fico, κέρδισε τις προεδρικές εκλογές στη Σλοβακία το Σάββατο 6 Απριλίου, πολύ μπροστά από τον φιλοευρωπαίο διπλωμάτη Ivan Korcok στον δεύτερο γύρο, σύμφωνα με σχεδόν τελικά αποτελέσματα.
Ο κ. Pellegrini, οικονομολόγος στην εκπαίδευση, συγκέντρωσε το 53,2% των ψήφων, έναντι 46,8% του κ. Korcok, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσίευσε η Σλοβακική Στατιστική Υπηρεσία και καλύπτουν το 99,8% των ψήφων. Οι αναλυτές περίμεναν πιο αυστηρό αποτέλεσμα. Η συμμετοχή στον δεύτερο γύρο της ψηφοφορίας ήταν 61,12%.
«Είναι μεγάλη ικανοποίηση», είπε ο κ. Πελεγκρίνι σε ομιλία του στους υποστηρικτές του. «Θέλω να είμαι ένας πρόεδρος που θα υπερασπίζεται τα εθνικά συμφέροντα της Σλοβακίας», τόνισε. Διαβεβαίωσε ότι ήθελε να κάνει τα πάντα «ώστε [η χώρα των 5,4 εκατομμυρίων κατοίκων] να παραμείνει στην πλευρά της ειρήνης και όχι στην πλευρά του πολέμου» . Η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία ήταν βασικό στοιχείο της προεκλογικής εκστρατείας, ειδικά από τη στιγμή που ο λαϊκιστής πρωθυπουργός Ρόμπερτ Φίκο, επί μακρόν σύμμαχος του κ. Πελεγκρίνι, αμφισβήτησε την κυριαρχία του Κιέβου και ζήτησε ειρήνη με τη Μόσχα.
Ο Πίτερ Πελεγκρίνι ήταν υπουργός στις προηγούμενες κυβερνήσεις του κ. Φίκο. Τον αντικατέστησε μάλιστα ως πρωθυπουργός μετά την πτώση της κυβέρνησής του το 2018, μετά τη δολοφονία του ερευνητή δημοσιογράφου Jan Kuciak και της αρραβωνιαστικιάς του, που πυροβολήθηκαν στο σπίτι τους. Η διπλή δολοφονία πυροδότησε κύμα διαμαρτυριών σε όλη τη χώρα, που ανάγκασε τον κ. Φίκο να παραιτηθεί. Στο τελευταίο του άρθρο, που δημοσιεύτηκε μετά θάνατον, ο κ. Kuciak αποκάλυψε δεσμούς μεταξύ της ιταλικής μαφίας και της σλοβακικής κυβέρνησης.
Μια λαϊκιστική κυβέρνηση ευνοϊκή για τη Ρωσία
Σε ισχύ από τον Οκτώβριο του 2023, η σημερινή κυβέρνηση, που αποτελείται από το κόμμα Smer-SD του κ. Fico, το κίνημα HLAS-SD του κ. Pellegrini και το μικρό ακροδεξιό SNS, έχει επίσης διακόψει τη στρατιωτική βοήθεια στη γειτονική Ουκρανία. «Εάν κερδίσει ο Πελεγκρίνι, η Σλοβακία θα μπορούσε να ακολουθήσει το «μονοπάτι Όρμπαν»», δήλωσε ο αναλυτής Τόμας Κοζιάκα, αναφερόμενος στον Ούγγρο πρωθυπουργό Βίκτορ Όρμπαν, ο οποίος είναι ευνοϊκός για το Κρεμλίνο.
Ο Ivan Korcok παραδέχτηκε την ήττα του και συνεχάρη τον αντίπαλό του. «Θα ήθελα να συγχαρώ τον νικητή των εκλογών, τον Πίτερ Πελεγκρίνι», είπε ο πρώην υπουργός Εξωτερικών στον Τύπο και στους υποστηρικτές του. Εξέφρασε επίσης την ελπίδα του ότι «ο Πίτερ Πελεγκρίνι θα είναι ανεξάρτητος και ότι θα ενεργήσει σύμφωνα με τις δικές του πεποιθήσεις και χωρίς εντολές» , κάνοντας σαφή νύξη για την εγγύτητα του μελλοντικού προέδρου με τον αρχηγό της κυβέρνησης Ρόμπερτ Φίκο.
Αλλά επέκρινε επίσης τον αντίπαλό του για «μια αδιαφανή εκστρατεία» . «Αποδεικνύεται ότι είναι δυνατό να γίνει κανείς πρόεδρος της Σλοβακικής Δημοκρατίας διαδίδοντας μίσος», είπε, επικρίνοντας τον Πέτερ Πελεγκρίνι και το στρατόπεδό του επειδή τον παρουσίασαν κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας ως «υποψήφιο πολέμου» , ευνοώντας τη συμμετοχή της Σλοβακίας στην σύγκρουση στην Ουκρανία.
Ο Πίτερ Πελεγκρίνι θα αντικαταστήσει τη φιλελεύθερη πρόεδρο Ζουζάνα Καπούτοβα. Αν και στη Σλοβακία οι εξουσίες ενός προέδρου είναι περιορισμένες, επικυρώνει διεθνείς συνθήκες, διορίζει βασικούς δικαστές και είναι ο αρχηγός των ενόπλων δυνάμεων. Μπορεί επίσης να ασκήσει βέτο σε νόμους που ψηφίζονται από τη Βουλή. Ο κ. Πελεγκρίνι θα γίνει επίσημα πρόεδρος της Σλοβακίας στις 15 Ιουνίου.