Η ρουμανική κυβέρνηση είναι ήδη γνωστός ανεμιστήρας ορυκτών αερίων και υποστηρίζει όλες τις νέες επενδύσεις σε φυσικό αέριο. Ο υπουργός Ενέργειας δήλωσε πρόσφατα ότι η χώρα θα αυξήσει την κατανάλωση ορυκτού αερίου, παρά την προσπάθεια της ΕΕ να μειώσει την κατανάλωση. Οι εθνικές εταιρείες φυσικού αερίου της Ρουμανίας ασκούν επίσης ενεργά πιέσεις σε κοινή θέα στην ΕΕ για να λάβει δημόσια χρηματοδότηση.

Και το πήραν. Το ταμείο υποστηρίζει τα μεγαλύτερα έργα φυσικού αερίου στη Ρουμανία.

Μέχρι τώρα έχουν εγκριθεί δύο σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής φυσικού αερίου συνολικής ισχύος 1320 MW για να αντικαταστήσουν τον άνθρακα. Δύο αγωγοί, ένας εκ των οποίων είναι κρίσιμος για την παραγωγή φυσικού αερίου στη Μαύρη Θάλασσα, έλαβαν το πράσινο φως από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Εάν κατασκευαστούν, αυτές οι επενδύσεις θα μπορούσαν να επιτρέψουν συνολικά 3.000 MW νέων σταθμών ηλεκτροπαραγωγής φυσικού αερίου και εξόρυξη άνω των 100 δισεκατομμυρίων κυβικών μέτρων (bcm) φυσικού αερίου από τη Μαύρη Θάλασσα.

Και όλα αυτά χάρη σε ένα ταμείο της ΕΕ που υποτίθεται ότι είναι ευθυγραμμισμένο με τους ενεργειακούς και κλιματικούς στόχους της Ευρώπης και τη Συμφωνία του Παρισιού.

Ενώ η ΕΕ καυχιόταν για τη σταδιακή κατάργηση των ορυκτών καυσίμων στο COP28 , εξακολουθεί να χρηματοδοτεί μαζικά το ορυκτό αέριο. Εμβαθύνοντας την εξάρτηση της Ρουμανίας από το φυσικό αέριο και υπονομεύοντας τη δέσμευση της χώρας για την κλιματική ουδετερότητα, αυτά τα έργα προφανώς παραβιάζουν τις υποχρεώσεις της ΕΕ για την αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης.

Πως εγινε αυτο?

Με απλά λόγια, η οδηγία της ΕΕ για το σύστημα εμπορίας εκπομπών (ETS) που διέπει το ταμείο εκσυγχρονισμού επιτρέπει το φυσικό αέριο. Ακόμη και οι πρόσφατες αλλαγές στην οδηγία ETS, οι οποίες εισήγαγαν τα ανεπαρκή κριτήρια ταξινόμησης, δεν έχουν κουνήσει πολύ τη βελόνα.

Ένας από τους τρόπους με τους οποίους τα έργα φυσικού αερίου μπορούν να λάβουν χρηματοδότηση από το Ταμείο Εκσυγχρονισμού είναι εάν οδηγούν σε μείωση των εκπομπών σε σύγκριση με τα τρέχοντα έργα, κυρίως άνθρακα. Ενώ τα κριτήρια ορίζουν ότι τα έργα πρέπει να επιτρέπουν τη μείωση των εκπομπών, οι κανόνες δεν περιλαμβάνουν ανώτατο όριο για τις εκπομπές και δεν είναι σαφές πώς αξιολογείται η συμβολή τέτοιων έργων στις περικοπές εκπομπών, καθώς τα δεδομένα δεν είναι διαθέσιμα στο κοινό.

Οι αξιώσεις δεν υποστηρίζονται

Η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων (ΕΤΕπ), η οποία αξιολογεί την τεχνική και οικονομική βιωσιμότητα των προτεινόμενων επενδύσεων, συμπεριλαμβανομένων των μειώσεων εκπομπών που επιτυγχάνουν, δεν υποχρεούται να δημοσιεύει τα αποτελέσματα της αξιολόγησης. Ούτε οι συστάσεις της Επιτροπής Επενδύσεων του Ταμείου σχετικά με το ποια έργα πρέπει να λάβουν υποστήριξη ούτε η απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής να εγκρίνει χρηματοδότηση περιέχουν επαρκείς πληροφορίες για την επαλήθευση των ισχυρισμών σχετικά με τη συμβολή των έργων στη μείωση των εκπομπών.

Για παράδειγμα, ο αγωγός της Μαύρης Θάλασσας προωθήθηκε για χρηματοδότηση ως έργο που θα μπορούσε να βοηθήσει στη μείωση των εκπομπών στη Ρουμανία, επειδή θα πρέπει να αντικαταστήσει την υποδομή άνθρακα. Ωστόσο, δεν μπορέσαμε να βρούμε δημόσια δεδομένα για να επιβεβαιώσουμε αυτούς τους ισχυρισμούς. Στην πραγματικότητα, αυτός ο αγωγός δεν συνδέεται με κανέναν από τους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής που πρόκειται να μετατραπούν από άνθρακα σε ορυκτό αέριο, αλλά συνδέεται απευθείας με το απόθεμα Neptun Deep στη Μαύρη Θάλασσα.

Σύμφωνα με τους υπολογισμούς μας, αυτό το έργο θα συνεπαγόταν σημαντικές εκπομπές καθώς όλο το εξαγόμενο αέριο πρέπει να καεί κάπου. Ταυτόχρονα, η εκτίμηση περιβαλλοντικών επιπτώσεων (ΕΠΕ) για το έργο δεν λαμβάνει καν υπόψη τις εκπομπές από την καύση του μεταφερόμενου αερίου, που είναι ο κύριος αντίκτυπος για αυτού του είδους τα έργα, επομένως δεν είναι σαφές πώς υπάρχει ισχυρισμός για σημαντική μείωση των εκπομπών θα μπορούσε να γίνει.

Τα σχέδια για τη χρηματοδότηση μιας νέας μονάδας 485 MW με αέριο στο εργοστάσιο παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας Turceni, αντί της τρέχουσας δυναμικότητας άνθρακα, εγκρίθηκαν από την Επιτροπή πριν καν ξεκινήσει η αξιολόγηση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων του έργου στη Ρουμανία. Ο σταθμός ηλεκτροπαραγωγής προορίζεται να λειτουργεί τουλάχιστον έως το 2051, το οποίο έχει περάσει πολύ από την ημερομηνία κατά την οποία ο τομέας ηλεκτρικής ενέργειας της ΕΕ θα πρέπει να είναι πλήρως ανανεώσιμος.

Μόνο από αυτά τα παραδείγματα, είναι σαφές ότι θα πρέπει να υπάρχει μια πιο αυστηρή και διαφανής διαδικασία δέουσας επιμέλειας.

Προκειμένου το Ταμείο Εκσυγχρονισμού να εκπληρώσει τον ρόλο του στο να καταστήσει τα ευρωπαϊκά ενεργειακά συστήματα πραγματικά βιώσιμα, το ορυκτό αέριο θα πρέπει να αποκλειστεί από τη χρηματοδότηση. Ωστόσο, καθώς η οδηγία της ΕΕ για το ETS αναθεωρήθηκε πρόσφατα, η δεύτερη καλύτερη επιλογή τώρα είναι να εισαγάγουν η ΕΤΕπ και η Επιτροπή της ΕΕ μια πιο αυστηρή και διαφανή αξιολόγηση, ενισχύοντας την επιβολή των υφιστάμενων κανόνων.

Συγκεκριμένα, οποιαδήποτε αλλαγή στη διαδικασία πρέπει τελικά να διασφαλίσει ότι κανένα έργο για την καταστροφή του κλίματος δεν θα λάβει δημόσιο χρήμα της ΕΕ.

Στο τέλος της πιο ζεστής χρονιάς που έχει καταγραφεί, είναι ξεκάθαρο πέρα από κάθε αμφιβολία ότι δεν υπάρχει περιθώριο να βυθιστεί δημόσιο χρήμα σε υποδομές ορυκτών καυσίμων. Τώρα είναι η ώρα να εστιάσουμε όλες τις προσπάθειές μας στο να διασφαλίσουμε ότι τα δημόσια οικονομικά της ΕΕ βοηθούν στην απελευθέρωση έργων που οδηγούν τις χώρες της ΕΕ πέρα από το φυσικό αέριο.