Στην άκρη μιας μεγάλης οδού στη Γιοκοχάμα της Ιαπωνίας, ένα εξ ολοκλήρου γυάλινο γωνιακό κτίριο πλαγιάζει σε έναν απότομο δρόμο. Δεκάδες ορχιδέες σε γλάστρες κοσμούν τα περβάζια των παραθύρων, άλλες στοιβάζονται όπου υπάρχει λίγος χώρος. Τα λουλούδια χύνονται συνέχεια, θα μας πουν, μόλις περάσουμε την πόρτα, αφού ο Riken Yamamoto, ο ιδιοκτήτης του χώρου, έλαβε το βραβείο Pritzker την Τρίτη 5 Μαρτίου . Σχεδίασε αυτό το μικρό κτίριο με ημιώροφους για να στεγάσει το αρχιτεκτονικό του γραφείο. Βρίσκεται περίπου εκατό μέτρα από το σπίτι όπου πέρασε τα παιδικά του χρόνια, και όπου ζει ακόμα.

Τι περιμένετε από τη νέα σας ιδιότητα ως «Pritzkerized» αρχιτέκτονας;

Ελπίζω αυτό το βραβείο να βοηθήσει να ακουστεί η φωνή μου. Αυτό που με ενδιαφέρει είναι η ενίσχυση των κοινοτήτων. Αυτή είναι η πρόκληση του συλλόγου που δημιούργησα, το Local Area Republic Labo, με το οποίο βραβεύουμε κάθε χρόνο αρχιτέκτονες για στεγαστικά έργα που εργάζονται για την κοινότητα. Οι κοινότητες είναι πολύτιμες. Όλοι έχουν τον χαρακτήρα τους. Πιστεύω ότι η αρχιτεκτονική μπορεί να τους δώσει πίσω αυτή τη δύναμη που είχαν κάποτε στην Ιαπωνία και που έχασαν μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν η «ζωνοποίηση», αυτός ο τρόπος απομόνωσης των δραστηριοτήτων μεταξύ τους, που εφευρέθηκε στη Δύση, καθιερώθηκε στις ιαπωνικές πόλεις . Πιστεύω ότι η αρχιτεκτονική έχει τη δύναμη να μεταμορφώσει την κοινωνία.

Πώς μπορεί η αρχιτεκτονική να βοηθήσει στη δημιουργία κοινοτήτων;

Με τη δημιουργία, σε έργα στέγασης, κοινόχρηστων δημόσιων χώρων, αλλά και με την ενσωμάτωση χώρων εργασίας εντός της κατοικίας, τους οποίους οι κάτοικοι μπορούν να χρησιμοποιούν οι ίδιοι ή να νοικιάζουν σε άλλους. Το κόστος συντήρησης κτιρίου συνεχίζει να αυξάνεται στην Ιαπωνία. Οι άνθρωποι μερικές φορές αναγκάζονται να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους για αυτόν τον λόγο. Ένας γείτονας που ανοίγει μια επιχείρηση στο σπίτι σας μπορεί να είναι μια λύση για να τα βγάλετε πέρα.

Το μεγάλο συγκρότημα κοινωνικής κατοικίας που σχεδιάσατε στον κόλπο του Τόκιο, με τον Kengo Kuma και το Toyo Ito , χτίστηκε με αυτό το σκεπτικό;

Απολύτως. Τα κτίρια έχουν ύψος δεκατεσσάρων ορόφων. Σχεδόν χίλιοι κάτοικοι ζουν εκεί. Στο ισόγειο υπάρχουν καταστήματα, νηπιαγωγείο, υπηρεσίες. Μια ξύλινη πεζογέφυρα, στον πρώτο όροφο, δίνει πρόσβαση στο κατάλυμα… Είναι ένας δημόσιος χώρος που λειτουργεί καλά, νομίζω, ένα αστικό τοπίο όχι και τόσο κακό. Ως επικεφαλής αρχιτέκτονας του έργου, ήθελα οι άνθρωποι να μπορούν να χωρίσουν τα σπίτια τους όπως ήθελαν να ενσωματώσουν χώρους εργασίας ή μια μικρή επιχείρηση. Λειτούργησε για λίγο, μέχρι που ο διευθυντής του κτιρίου αποφάσισε ότι δεν ήθελε πλέον το σύστημα. Σήμερα, ο νόμος περί στέγασης εμποδίζει την εξέταση τέτοιων έργων, αλλά πρέπει να αναθεωρηθεί φέτος. Έγραψα ένα άρθρο ζητώντας να εξελιχθεί.

Σας απομένει να διαβάσετε το 44,96% αυτού του άρθρου. Τα υπόλοιπα προορίζονται για συνδρομητές.