Μια ομάδα κυρίως φυλετικών διαδηλωτών στο Leh, την πρωτεύουσα του Ladakh και μια από τις υψηλότερες πόλεις της Ινδίας σε υψόμετρο 3.500 μέτρων, αντέχουν θερμοκρασίες κάτω από το μηδέν για ένα μήνα για να επιστήσουν την προσοχή της κυβέρνησης σε δύο ζητήματα που μπορούν να αναστατώσουν τον Prime Προεκλογική εκστρατεία του υπουργού Narendra Modi — εθνική ασφάλεια και εκπλήρωση της υπόσχεσης .
Η προεκλογική εκστρατεία για τις γενικές εκλογές έχει ξεκινήσει, με την πρώτη φάση της ψηφοφορίας να έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει στις 19 Απριλίου. Το κυβερνών Κόμμα Bharatiya Janata (BJP), το οποίο φαίνεται να βρίσκεται σε πορεία για να κερδίσει την τρίτη συνεχόμενη θητεία του στην εξουσία, διεξάγει δυναμική εκστρατεία στο εκπλήρωση των προεκλογικών υποσχέσεων. « Η εγγύηση του Μόντι σημαίνει εκπλήρωση κάθε εγγύησης», είναι το σλόγκαν της εκστρατείας του BJP.
Αλλά στο Leh, στην κρύα έρημο Ladakh της βόρειας Ινδίας, διαδηλωτές – από έφηβους μέχρι ηλικιωμένους – συγκεντρώνονται κατά χιλιάδες για να διαμαρτυρηθούν ενάντια στο BJP που γυρίζει την πλάτη του σε μια σημαντική υπόσχεση που βοήθησε το κόμμα να κερδίσει τις εκλογές.
Ενόψει των κοινοβουλευτικών εκλογών του 2019 και των τοπικών εκλογών του Οκτωβρίου 2020 στο Λαντάκ, το BJP υποσχέθηκε ότι η Λαντάκ θα λάβει καθεστώς αυτόνομης φυλετικής περιφέρειας σύμφωνα με το Έκτο Πρόγραμμα του ινδικού Συντάγματος. Αυτό θα επέτρεπε στους ντόπιους να έχουν λόγο στη διαχείριση της γης και των πόρων. Τον Αύγουστο του 2019, η Λαντάκ έγινε Επικράτεια της Ένωσης (UT). Τα UT είναι ομοσπονδιακά ελεγχόμενες διοικητικές μονάδες.
Πιο πρόσφατα, στις 4 Μαρτίου, ο υπουργός Εσωτερικών της Ένωσης Amit Shah είπε σε μια αντιπροσωπεία από το Ladakh ότι εξετάζεται κάποιος άλλος μηχανισμός αντί για το έκτο πρόγραμμα. Διαμαρτυρόμενος για αυτήν την «προδοσία», η ακτιβίστρια για το κλίμα και εκπαιδευτικός Sonam Wangchuk, βραβευμένη με Magsaysay , νηστεία 21 ημερών, μετά την οποία ντόπιες γυναίκες συμμετείχαν στη διαμαρτυρία με 10ήμερη απεργία πείνας που θα λήξει στις 6 Απριλίου.
Περίπου 300-400 άτομα κάθονται στον χώρο διαμαρτυρίας, ακόμη και τη νύχτα που η θερμοκρασία πέφτει έως και μείον 12 βαθμούς Κελσίου.
Οι διαδηλώσεις στο Ladakhi εντείνονται. Ο Wangchuk έχει ανακοινώσει μια πορεία στις 7 Απριλίου προς την περιοχή Changthang που συνορεύει με την Κίνα, με σκοπό να τονίσει πώς η Ladakh χάνει χιλιάδες στρέμματα ποιμενικής γης από κινεζικές επιδρομές και ινδικά εταιρικά συμφέροντα. Αυτό μπορεί να προκαλέσει στην κυβέρνηση Μόντι ακόμη μεγαλύτερη αμηχανία.
Ενώ το Wangchuk παρέμεινε το πρόσωπο του κινήματος, υποστηρίζεται από οργανώσεις όπως το Apex Body, Leh (ABL) και Kargil Democratic Alliance (KDA), τις κοινωνικοπολιτικές ομπρέλες που αντιπροσωπεύουν τις δύο περιφέρειες που συνθέτουν το UT του Ladakh.
«Στις 7 Απριλίου, αναμένουμε μερικές εκατοντάδες άτομα να φτάσουν στο Changthang. Σκοπεύουμε να ευαισθητοποιήσουμε τις τοπικές νομαδικές φυλές για το πώς η Κίνα καταλαμβάνει τη γη μας από τον Βορρά, ενώ η κυβέρνηση αρπάζει ποιμενικές βοσκότοποι στο νότο για εταιρικό συμφέρον», δήλωσε στο The Diplomat, μέλος του ABL, Jigmet Paljor.
Ο παράγοντας της Κίνας
Χτισμένο μεταξύ του Πακιστάν στα δυτικά και της Κίνας στα βόρεια και ανατολικά, το Λαντάκ είναι γεωπολιτικά ευαίσθητο και στρατηγικά σημαντικό. Το Changthang, το υψηλότερο οροπέδιο της Ινδίας , μοιράζεται τα σύνορά, τις κορυφές και τα χαρακτηριστικά του με την περιοχή του Θιβέτ της Κίνας.
Η εθνική ασφάλεια είναι ένα ευαίσθητο ζήτημα. Το BJP στοχεύει με συνέπεια το Κογκρέσο και άλλα κόμματα της αντιπολίτευσης για διακυβεύσεις της εθνικής ασφάλειας και αναζητά εύσημα για την οικοδόμηση ενός ισχυρού συστήματος ασφαλείας υπό τον Μόντι.
Το Changthang είναι το σπίτι της φυλής Changpa – των κτηνοτρόφων Pashmina που παράγουν το Kashmere, μια από τις καλύτερες ίνες στον κόσμο. Έχει μακρά ιστορία ποιμενικού νομαδισμού που χρονολογείται πάνω από 3.000 χρόνια.
Σε ένα βιντεοσκοπημένο μήνυμα που καταγράφηκε από τον χώρο διαμαρτυρίας, ο Wangchuk είπε ότι φοβάται ότι η κυβέρνηση θα προσπαθήσει να τους εμποδίσει να πραγματοποιήσουν πορεία προς το Changthang και τις περιοχές που συνορεύουν με την Κίνα.
«Αν δεν έχουν τίποτα να κρύψουν, θα πρέπει να μας αφήσουν να περιπλανόμαστε ελεύθερα. Αν έχουν πράγματα να καλύψουν, θα μας σταματήσουν», είπε.
Ο Wangchuk ισχυρίστηκε ότι οι νομάδες κτηνοτρόφοι του Chanthang πουλούν αργά τις κατσίκες και τα γιάκ τους επειδή «χιλιάδες στρέμματα εξαιρετικής ποιμενικής γης καταπατούνται».
Το Κογκρέσο, η κύρια αντιπολίτευση της Ινδίας, αναμενόταν να ασχοληθεί με το θέμα, αισθανόμενος την ευκαιρία να στριμώξει την κυβέρνηση Μόντι σε δύο από τους κύριους ισχυρισμούς τους – τη σχέση με τις εταιρείες και την αδύναμη πολιτική για την Κίνα.
«Η Λαντάκ δεν έχει τα δημοκρατικά της δικαιώματα. Ξέρετε γιατί? Επειδή υπάρχουν χιλιάδες crores [ένα crore είναι 10 εκατομμύρια] ηλιακού δυναμικού στο Ladakh και μεγάλες ινδικές εταιρείες θέλουν πρόσβαση σε αυτό», ακούγεται να λέει ο αρχηγός του Κογκρέσου Ραχούλ Γκάντι σε ένα βίντεο εκστρατείας που δημοσίευσε το κόμμα.
Το βίντεο δείχνει επίσης τον Γκάντι να εκφράζει ανησυχίες για την κατοχή της Κίνας σε ινδικά εδάφη στο Λαντάκ.
Αναστροφές
Η Λαντάκ ήταν μέρος του ινδικού κρατιδίου Τζαμού και Κασμίρ (J&K) μέχρι τον Αύγουστο του 2019, όταν η κυβέρνηση Μόντι –τρεις μήνες μετά την επιστροφή στην εξουσία για δεύτερη θητεία– ανακάλεσε την πολιτεία της J&K και διχοτόμησε την πολιτεία σε δύο UT, J&K και Ladakh. Η J&K πρέπει να έχει νομοθετικό σώμα αλλά όχι το Ladakh.
Οι μουσουλμάνοι αποτελούν την πλειοψηφική κοινότητα του Λαντάκ, με μερίδιο 46,4 τοις εκατό του συνολικού πληθυσμού, ακολουθούμενοι από τους Βουδιστές (39,6 τοις εκατό) και τους Ινδουιστές (12,1 τοις εκατό).
Αρχικά, το μεγαλύτερο μέρος του βουδιστικού πληθυσμού του Ladakh, που ζει κυρίως στην περιοχή Leh, χαιρέτισε τη διχοτόμηση και το καθεστώς UT, ενώ η περιοχή Kargil που κυριαρχείται από μουσουλμάνους αντιτάχθηκε σε μεγάλο βαθμό.
Ωστόσο, τους τελευταίους μήνες, ακόμη και κάτοικοι του Leh έχουν στραφεί κατά της κυβέρνησης και ισχυρίζονται ότι η κατάσταση έχει επιδεινωθεί, καθώς τα δικαιώματα που απολαμβάνουν ως μέρος του κράτους J&K δεν είναι πλέον διαθέσιμα, δήλωσε ο αρχηγός του KDA Sajjad Kargili στο The Diplomat.
«Έχει γίνει σαφές στον λαό Leh τώρα ότι έχουν χάσει τα δικαιώματα που απολάμβαναν, όσο το παλιό κράτος της J&K απολάμβανε την ειδική του θέση», είπε, προσθέτοντας ότι «Ο λαός του Leh και του Kargil είναι τώρα μαζί στο αγωνίζεται για πλήρη πολιτεία με τη δική της νομοθετική συνέλευση και ένταξη στο Έκτο Πρόγραμμα».
«Σύμφωνα με το Έκτο Πρόγραμμα, η γη και οι πόροι δεν μπορούν να αφαιρεθούν χωρίς διαβούλευση με τους ντόπιους».
Τον Σεπτέμβριο του 2019, η Εθνική Επιτροπή για τις Προγραμματισμένες Φυλές (NCST), ένα αυτόνομο ίδρυμα που χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση, συνέστησε στην κυβέρνηση Μόντι να συμπεριλάβει το Λαντάκ στο Έκτο Πρόγραμμα.
Εκείνη την εποχή, το BJP εξακολουθούσε να υπόσχεται το καθεστώς του Έκτου Προγράμματος.
Τον Οκτώβριο του 2020, η μονάδα Ladakh του BJP είπε : «Υποσχέθηκαν πλήρεις συνταγματικές διασφαλίσεις βάσει της διάταξης του 6ου προγράμματος» και ότι το BJP « διαβεβαιώνει τον λαό του Ladakh για τη συνέχιση των αναπτυξιακών εργασιών και των συνταγματικών διασφαλίσεων στο Ladakh σύμφωνα με την πρόβλεψη του 6ου προγράμματος. ” Ωστόσο, άρχισε να αραιώνει τη θέση του αμέσως μετά. Το 2021, ο τοπικός βουλευτής του BJP Jamyang Tsering Namgyal απλώς αναφέρθηκε στο «Συνταγματικές διασφαλίσεις για το Ladakh στη γραμμή[ες] του 6ου προγράμματος». (η έμφαση προστέθηκε)
Κατά τη συνάντηση της 4ης Μαρτίου, ο Σαχ είπε ότι μια Επιτροπή Υψηλής Εξουσίας συζητά και εξετάζει «τις λεπτομέρειες για την παροχή τέτοιων συνταγματικών διασφαλίσεων». Στο ανακοινωθέν της κυβέρνησης, το Έκτο Πρόγραμμα και η Πολιτεία δεν βρήκαν καμία αναφορά.
Ο Paljor και ο Kargili είπαν στο The Diplomat ότι ο Shah δεν έδωσε λόγο για αλλαγή στάσης.
Πολιτική για το Κλίμα
Ένας από τους λόγους για τους οποίους οι ντόπιοι εντείνουν το αίτημά τους για το καθεστώς του Έκτου Προγράμματος από το 2022 είναι το μοντέλο ανάπτυξης που φαίνεται να επιδιώκει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Ο Wangchuk είπε ότι το «μοντέλο διακυβέρνησης από πάνω προς τα κάτω» είναι ακατάλληλο για την περιοχή των Ιμαλαΐων.
Το 2023, το Συμβούλιο Ηλιακής Ενέργειας της Ινδίας (SECI) προκήρυξε διαγωνισμούς για τη διεξαγωγή ερευνών εδάφους σε προτεινόμενες τοποθεσίες για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας ισχύος 13 GW. Για αυτό έχουν ήδη δεσμευτεί τουλάχιστον 20.000 στρέμματα γης.
Ενώ η κυβέρνηση περιγράφει τη γη ως «απαλλαγμένη από ζητήματα άγριας ζωής», οργανώσεις όπως η ABL και η KDA ισχυρίζονται ότι οι νομάδες κτηνοτρόφοι χρησιμοποιούν αυτές τις εκτάσεις για βοσκή για πολλούς αιώνες.
Αρκετά μεγάλα υδροηλεκτρικά έργα βρίσκονται επίσης στα σκαριά .
Σύμφωνα με τους Paljor και Kargili, η «επιθετική προσπάθεια της κυβέρνησης για εξόρυξη πόρων» ώθησε όλες τις κοινότητες να ενώσουν τα χέρια για να προστατεύσουν τη γη και τους πόρους.
Το ABL και το KDA είχαν επίσης αντιταχθεί στην πρόσφατα πλαισιωμένη Πολιτική Κατανομής Βιομηχανικής Γης Ladakh 2023, η οποία ισχυρίζονται ότι παρακάμπτει τους υφιστάμενους εκλεγμένους εκπροσώπους στην τοπική αυτοδιοίκηση.
Το Λαντάκ αντιμετωπίζει πολλαπλές απειλές από τις κλιματικές αλλαγές, συμπεριλαμβανομένης της τήξης των παγετώνων και των μεταβαλλόμενων μοτίβων βροχοπτώσεων. Γνωστή ως « περιοχή της σκιάς της βροχής », είναι ήδη μάρτυρας κλιματικών αλλαγών όπως αυξημένες βροχοπτώσεις.
Οι κλιματικές αλλαγές καθιστούν ακόμη πιο απαραίτητο οι ντόπιοι να έχουν το δικαίωμα να αποφασίζουν για την πορεία της ανάπτυξης, υποστηρίζουν οι ταραχοποιοί.
Στην Ινδία, ο περιβαλλοντικός ακτιβισμός σπάνια έχει επηρεάσει τις εκλογές. Αλλά το πρόβλημα στο Λαντάκ δεν είναι απλώς ένα άλλο ζήτημα διακυβέρνησης.
Πρώτον, αμφισβητεί τον ισχυρισμό της κυβέρνησης Μόντι να δημιουργήσει μια κατάσταση όπου «κάθε παιδί στο Τζαμού, Κασμίρ και Λαντάκ γεννιέται με έναν καθαρό καμβά» και «η ανάπτυξη, η δημοκρατία και η αξιοπρέπεια έχουν αντικαταστήσει την απογοήτευση, την απογοήτευση και την απόγνωση». Δεύτερον, φέρνει στο προσκήνιο το θέμα της κινεζικής επιθετικότητας, κάτι που η κυβέρνηση Μόντι δεν λατρεύει να συζητά.